“陛下的信？”

宁如深看着那只胖鸽子, 只觉一波未平，一波又起。

他定了下神接过来，将信抽出。

一卷轻薄的信纸展开, 仿佛还带着那股熟悉的木质檀香味, 清峻遒劲的字迹落入眼底：

前面是几句带着李无廷口吻的回复, 顺带叮嘱他军中不可饮酒，念及为他接风特许破例, 下次当罚。

“罚”字后落了道墨点，似有停顿。接着就看一句：

『宁卿所念，朕亦……』

随后墨迹一划, 涂掉了整整两排。

“……”宁如深：？

亦什么？划掉了什么？？？

他抬手把信纸对着光瞅来瞅去, 又低头扒拉细看, 就是看不清涂掉的那两句话。

只有在墨迹涂抹的最后, 落了句越山跨水而来的：

『望卿珍重，夜凉添衣。』

宁如深怔得半晌没说出话。

他盯着那两行墨迹看了好一会儿，心头被撩动得越发燥热——

这样…就好像有什么说不明的情愫被掩没在了墨痕之下, 只留下一句克制中透着私情的：“望卿添衣。”

宁如深喉头咽了下，强行冷静下来。

他又看向那句“朕亦”，亦什么？

他琢磨了半天有点忐忑, 没忍住问陆伍，“你替我代笔的那封信里, 到底写了些什么？”

陆伍说，“就写你来这里一切都好, 只是挂念陛下而已。”

“！”宁如深猛地一抽气——

什么叫都好, 只是！

你们锦衣卫说话都这么暧昧不清？……不过, 也不算太出格。

他自我安慰地按了下心口：那李无廷应该也是这意思。

陆伍瞅着他的神色, “要回信吗？”

回什么？

宁如深一手还拿着簪子, 心说难道要他回：陛下，簪子被臣摔开了，里面署了你的大名，你是不是送错了？

但李无廷亲手替他插上簪子、叮嘱他好好戴着、说“想他戴着”的一幕幕还清晰如昨……

宁如深越想越晕，脸烫得厉害。

“先、先不回了。”他心慌意乱地摆摆手，把陆伍打发出去了。

等人离了帐篷。

他摩挲了下簪头，又重新嵌了回去。

咔一声轻响，卡得严丝合缝。

一半的细缝正合着雕纹，只剩光滑的边缘留有一丝泄露心思的缝隙。

宁如深顿了顿，还是将簪子绾回头顶，摸着脑袋轻轻感叹：

……原来他才是真的顶天立地。

接连受到了两波偷袭。

第二天早上宁如深醒来，不出意料的又“脏”了。

“……”

军营里不比在京城府中方便。

帐篷外面就是来来往往的定远军，甚至能清晰地听见人路过交谈的声音——

他攥着被子的手微微颤抖：

他可以不干净，但不能脏得众所周知。

宁如深窸窸窣窣地爬起来收拾了好一阵子，这才勉强抹去他浪里白条的痕迹。

等他折腾完出门，已经比平时晚了不少。

他吃过饭去往训练场。

定远军正在下方冲锋演练，大概是昨天办了场蹴鞠赛，今天士气看着都提升了一大截。

霍勉招呼，“怎么了，昨晚没睡好？”

宁如深踱过去，“睡得很…复杂。”

“复杂？？”

他没解释：情况复杂、花样复杂、他心情也很复杂。

霍勉疑惑地看了他几眼，又将目光放回喊声震天的训练场下面。

·

三军演练有条不紊地进行着。

宁如深正揣着袖子站在霍勉旁边陪同监军，一只响箭蓦地直冲天空！

尖锐的声响骤然拉过整片军营上方。

宁如深心头一紧：敌袭！？

与此同时，一名斥候奔来急报：“将军！北狄来犯，直袭陇远关——”

霍勉神色骤变，一声令下。

演习的队伍在几息之间便重新肃整，“贲武营，随我至陇远关城门！”

宁如深转头，“我也去。”

霍勉顿了一秒，似想说什么。在对上他的神色后，又点头疾声，“跟上。”

宁如深就吸了口气，快步跟上去。

一行人很快赶到城门上。

正是白日正午，放眼望去，关外黄沙被灼烈的日头烘烤得泛起一阵热浪。

宁如深远远望去，并没看到敌军。

身侧霍勉拿出一只千里镜，举目一望：

“打头北狄骑兵，目测七八千。”

他说着微松了口气，“不像是要直接攻城。”

宁如深对大承的军事攻防并不了解，但也知道没有三倍兵力，想要攻下由定远军镇守的陇远关，无异于天方夜谭。

他问，“那他们是？”

霍勉转头布防了几句，闻言拧眉：

“佯攻？或是试探。总之，他们先前折腾了这么久，这下总算是撕破脸皮、公然宣战。”

“如果是佯攻，目标会是哪里？”

霍勉脸色凝重几分，“隔壁就是历川……先回营里，派人去提醒一下历川郡守。”

宁如深应了声，随人下城楼。

他走前又望了眼背后的烈日沙场，随后呼出口气，定下神转头离开。

…

来回刺探一个多月的战争终于打响。

主帐中，霍勉、何良等将领都聚在一起，围着沙盘舆图制定战略方针。

派去历川的斥候已经飞速出发。

然而还人还没到历川，他们这边就收到了来自历川郡守被攻城的求援——

通篇字迹写得飞起，肉眼可见的十万火急！

宁如深，“……”