线上会议已经开始，陆瑶说：“我外放了，你也听听。”

谭既来哪有心思跟她开会。

他拍拍前排座椅靠背，问：“师姐，谁从水里救的我？”

陆瑶把笔夹在耳后，抬手按了车顶的照明灯：“咱们老师。”

“不是！”谭既来笃定地说，“水下有一个人，把我托出水面，然后老师才把我拉上来的。”

陆瑶“啊”了一声，无意识摇头，那根笔“吧嗒”掉到她腿上：“没听老师说。”

谭既来用力一拍车靠背。

自己手上这根红绳不会凭空出现，肯定是那人的。

他想了想，拉开车门跳下车。

陆瑶被他惊动，也跟着下车：“既来，你去哪里？”

谭既来想回落水的地方看看。

但等他看清车外的场景后，根本挪不动步。

这他妈又是哪里？

他落水前奔在一条小土路，虽然又小又窄，但起码是烟火人间。

眼下这地方全是高耸参天的大树，地面被植被覆盖，空气又湿又热，根本就是个原始森林。

他们的越野车，真是越野开进来的……

从未经人类干预过生长方向的枝干横斜舒展，造型千奇百怪。有的古树树根裸露在外，条条粗如巨蟒，交错弯拧。

再看脚下踩的是肆意生长的野草、藤蔓。

野草都跟韭菜似的，棵棵粗壮。

藤蔓叶子如弯月，边缘带细小锯齿。

不知道是不是今日受刺激太大，谭既来觉得那藤蔓会动，正慢慢顺着自己的脚腕一圈圈缠上来。

再仔细一看，他妈的都缠到小腿了……

“卧槽！”谭既来大叫一声，飞快抖腿。

好容易抖掉一只脚的藤蔓，又发现另一条腿被缠住。他连忙换脚狂甩，最后两只脚来回来去交替蹦跶，才能阻止藤蔓上缠。

陆瑶咧嘴：“这地烫脚？”

谭既来一边跳一边咬牙：“这草他妈的什么东西？！”

他一贯自诩是个知识分子，骂街的话只在心里说。

这会儿脱口而出，是真吓坏了。

陆瑶看他急了，收了笑，伸手一指：“上车说。”

谭既来胸口一阵剧烈起伏，腿脚又痒，低头一看，是两根藤蔓慢吞吞缠了上来。

他怪叫一声，跳着脚蹦到车里，缩在后排角落。

“你别怕。”陆瑶上车第一句话。

不怕才怪。

陆瑶深吸一口气，整理思绪：“这叫猫藤，跟小猫似的，喜欢蹭人的腿脚。”

不远处的小猫：“喵喵喵？”

风评被害……

还没等俩人再度开口，陆瑶的电脑传出一个僵硬卡顿的声音——

“通过解剖上次吃人大脑的蛊虫，我们确认它及其它同源蛊虫，的确来源于湘西。它体内有一种还未消化完的植物残渣，通过成分分析，正是猫藤。”

孟桐的声音此刻流畅地出现：“猫藤只有湘西有。”

“孟，你现在就在湘西吧。”

“对。”

“蛊虫之间可以互相联络，虽然还不知道它们通过什么方式联系，但是我这里的蛊虫上蹿下跳，明显是接收到了同伴遇难的信号。”

“孟，上次那个科研小组有进无出，四五个人人间蒸发，所以你们一切以安全为主，千万别逞能。”

“明白。”

这就是所谓的学术会议？

谭既来嘴角抽搐。

吃人大脑？蛊虫？湘西？

他对湘西这个地名并不陌生，小时候看《故事汇》，湘西的赶尸、瘴气、苗蛊……一个个都是谭既来的童年阴影。

后来长大，课业逐渐繁重，一摞摞《故事汇》被束之高阁。书房的玻璃柜门像次元壁一样，把那些灵异惊悚的故事隔绝在满满烟火气的现实世界之外。

正常来说，他这辈子都想不起来了。

现在潘多拉魔盒再度打开，他的大脑飞速重温了以往看过的许多故事情节，伸直胳膊的僵尸、棺材里冒出的血水、在山洞里枯坐失去意识的美女、张牙舞爪吃人大脑的蛊虫……

看故事就够惊悚的了，更惊悚的是，他意识到自己此刻不再是看客……

他不但本人亲自来到湘西，他这离谱的导师弄不好就搞这个的……

他，可能、也许、大概、按研究生培养计划来说，要跟着孟桐，研究这玩意儿？？？

卧勒个大槽。

谭既来抱头。

现在退学来得及吗？

线上会议的各位开始讨论一些谭既来听不懂的名词，以他浅薄的高中化学知识，他推测他们是在分析蛊虫的化学成分。

还有一些什么定理、电场，听起来又像物理学。

他探头一看，屏幕上各色人种都有，忽然明白为什么除了孟桐，其他人说话都卡顿僵硬。