掂了掂手里的钱袋, 感觉还挺沉的。阮星阑得意地晃了晃脑袋，掏出二十两往桌面上一放，笑嘻嘻道：“呐, 银子给你, 可以说了吧？”

有钱好办事儿，掌柜把钱收了, 一张老脸登时挤成一朵老菊花，笑眯眯地道：“还是这位公子知情识趣, 来, 请这边坐。”

掌柜将四人引到大堂里坐着, 招呼店小二端点瓜子花生米上来，笑眯眯道：“各位应该是外地人吧, 有所不知，最近清河不太|平，夜里总有邪祟作乱, 那邪祟堪比采花淫|贼，专门抢年轻貌美的女子。就前天, 西街卖鱼的王大爷家的小女儿，今年才十四岁, 夜里卖鱼回来走在街上就被人抢了。后来皮就被人扒了，血淋淋的挂在城外二里的槐树上。”

恰好店小二送了花生上来，阮星阑抬眸一瞥, 见店小二面青唇白，印堂发黑, 脚下虚浮，一看就有问题。遂偏头看了眼师尊。

慕千秋也用眼尾的余光瞥了一眼，未置一词, 反而是小凤凰最沉不住气，蹙着眉道：“你这市井小民，怎生像是被邪祟缠身了，阴气都快压过阳气了。”

此话一出，那店小二端盘子的手都颤抖起来，猛然一抬脸，诧异道：“这都能看出来？敢问公子是哪门哪派的弟子？竟这般厉害的？”

阮星阑挑了挑眉觉得这店小二生得挺清秀的，也挺会来事儿，好笑道：“怎么，你也撞见那邪祟了？”

店小二的脸色煞白，一副要说不说的神色。

反而是掌柜嗤笑一声：“还真被你们猜对了，他还真撞见了。那邪祟专门采年轻貌美的女子，剥人家的皮。我这长工就是生得清秀点，走夜路被邪祟给撞见了，还把他拖走了，结果拖一半，察觉到他是个男儿身，又把人给放了！”

阮星阑点头道：“看不出来，这采花淫|贼行事竟有迹可循。竟不杀男人，那他扒女人的皮做什么？难不成……他此前在女子身上吃过什么亏？遂仇|女？”

掌柜道：“这我就不知道了。只不过第一个被害的姑娘，是东头郎员外家的美妾，一夜之间死了十三个，通通都被扒了皮，吊在了院里的槐树上，血淋淋挂了一树。早上下人发现时，当场骇破了胆子，那场面，啧啧啧。”

阮星阑琢磨着，觉得邪祟害人，基本上都是出于某种怨念，邪祟行事从不讲道理，遇人杀人，不论男女老少，想从邪祟手里逃脱，若不是有几分真本事，那必定就是邪祟高抬贵手，放了对方一马。

可世界上真的有这种“讲原则”的邪祟么？

而且，为何一定偏偏挑妙龄少女，若单为了滋|阴补阳，也犯不着扒人家的皮吧？

“难道这邪祟有什么怪癖？那些被扒了皮的女子，尸首现在何处？”小凤凰沉声道：“若是邪祟犯案，可从尸体上寻得蛛丝马迹。”

掌柜道：“官府的人管不着这种事儿，私底下一把火烧了个干净。死的女子大多是穷苦人家的孩子，死了也没人管。”

林知意道：“难道当地没有修真家族或者门派镇守？我记得此地有，而且不止一家。譬如，以双修术闻名于世的合欢宗，以及合欢宗下的附属家族，清河常氏。”

合欢宗，清河常氏。

这……

阮星阑觉得这个清河常氏怎生那般耳熟啊，好像在哪里听说过的。

可又一时半会儿想不起来。正暗暗思忖，忽闻小凤凰惊道：“清河常氏，哪个常氏？该不会是……是那个常氏吧？”

话音戛然而止。

阮星阑一拍大腿，灵台一清。突然想起来了。

此前便说了，原文里的孽徒与小可爱林知意初见时，小可爱才七岁，打扮得跟个女孩似的，扎两个小啾啾，趁着看守的人没注意，从家族里偷跑出来。

这个家族的族姓，就是常。

而且其家主在原文里还出场过的。是个年纪一大把，但还挺有姿色的老男人，名字也很好记，唤作常久。

当初与林知意一批被常氏所抓的人神之子，据林知意交代，一共有十一个人，全数是男子，当初无一人弱冠，最大的也才十五岁，最小的才三岁，林知意被抓时，年仅四岁，在常家待了三年，看尽了常氏的弟子们是怎么凌|辱人神之子，又是怎么把各种催长的药灌入人神之子的口中。

为了让人神之子们繁衍后代，不惜一切花重金寻来炼制孕灵丹的材料，寻上几十个身强体猛的修士，日夜不休地与人神之子双修，试图弄大他们的肚子，逼他们生下孩子。

可人神之子们一旦被活捉，就如同修士捕捉到了活鲛，想用折磨的方式逼鲛人落泪成珠，鲛人往往死都不肯掉眼泪，不肯眼泪化珠。

而人神之子绝大多数也有鲛人的骨气，宁愿死，也不肯再生出孩子，供修士们圈养。因此，多数都会选择自杀，一尸两命。或是自行把肚子往坚硬的物体上撞，以期让腹中胎儿流掉。甚至自剖孕肚，以死自证。

当初啃剧情时，阮星阑的确有啃过一段的。

因为《问鼎仙门》是本不可言说的海棠文，理论上来说，主角应该是炉鼎师尊慕千秋。可基本上都是以孽徒的视角写的。