在祭司的注视下，安菲回头，却并不是要参与他们的对话或解答祭司心中的困惑。他只是平静陈述道：“水面还在上涨。”

祭司三步并作两步往前跨去，郁飞尘的雨伞没来得及跟上，暴雨打湿了手札本。

他们扶着栏杆往下望，看见原本在塔身最中央的洪水线已经漫涨到三分之二处，假如再往上一些，就会淹没了设计中有人居住的那一部分。

就在他们往下观看的空档，水面已经又淹没了一层窗户。

祭司颤声呼喊：“往上走……然后把我们的塔继续向上修建！”

刚刚得到休息的人们再次惊起，他们如暴风雨来临前的蚂蚁那样密密麻麻地涌动劳作起来。人们将储备的材料吊上来，在塔顶端起遮雨的临时屋棚，在这瓢泼大雨中将高塔继续往上筑起。让这直插云霄的高塔离天空再近一步。

可水面却越来越高，远超过他们往上的速度。

正前方，那深渊般的漩涡依旧翻涌着，波及的范围越来越大，在灭世的雷霆之下掀起铺天盖地的惊涛骇浪。

而天空依旧不带一丝怜悯，向大地倾泻着瀑布一般的骤雨。

郁飞尘手中伞的骨架已经被暴雨打折了，安菲的伞也被风刮走。郁飞尘把安菲从塔边缘拉过来，用外套给他遮雨。

钻进外套下被郁飞尘搂住的时候，安菲觉得很新奇。小郁的呼吸近在咫尺，虽然外套很快也被暴雨浇透，但这不妨碍他觉得这里真的是一个很安全的地方。

雨越来越大，但他们始终没有离开这里去避雨。

第一个原因是雨暂时还淹不死人，第二个原因是他们还没忘记自己的任务，要从这个世界脱身而出。

所以他们得留在这里，留在整个周而复始的世界的核心——祭司身边。

祭司已被淋得湿透，他跪在塔的边缘，将半个身子探出塔外看着下方。

模糊的视线里，水面已经近在咫尺。近得倒映出了高楼上飘摇的灯光。

“为什么……”雨声里，他们勉强分辨出祭司的低语。低语很快变成声嘶力竭的质问：“为什么——”

他嘶喊：“我已按照神明的旨意，建造向上的高塔……我们的塔还不够高峻，我们的子民还不够勤劳……所以神明还没有原谅我们，继续——继续向上！”

人们呼喊应答他，喊声却戛然而止。

哗啦一声，雨棚被摧垮，最上方劳作的人大叫着跌入水中，然后消失了声息。此刻他们已经离天空那么近，仿佛伸手就可以触摸到，那恐怖的雷霆震响声像是从他们背后响起。

可是——却无法再往上一步。

“为什么……明明读懂了神明的旨意，却无法登上神明所在的天空？”

“祭司先生。”安菲的声音清澈而空灵，在这雨中似乎不受任何外物干扰，明晰得仿佛神迹。

祭司转头怔怔看着他：“你……有什么要教我的吗？”

“您一直在看水面，却一直没有抬头去看天空。”

祭司缓缓抬头，雨珠溅进了他的眼里，他却努力将眼睛睁得更大，以看清天空。这时候，水已经漫上他们所在的平台。

——被闪电照亮的天空上，他们的头顶正上方，黑云缓缓移动，也成一个巨大、波及整个天空的的旋涡，骤雨从那里倾泻而下，再落在地面上的漩涡中。

天空上的、地面上的，它们遥相呼应，如同命运的汇聚。那是两只互相注视的、漆黑眼睛。

——像是神明的双眼。

安菲向上伸出手，纤长美丽的手指一刹那没入浓酽氤氲的雨水与夜雾里，如同伸入水面下。

“祭司先生，您看，天空和地面是一样的。你是在向上，还是在向下？向上或向下又有什么区别？”

“是……神明让我们向上……”

“神真的是要我们向上呢？还是您读错了神明降下的意象？”

“你看到了……你也看到了！”祭司声嘶力竭：“那东西指向天空！指向神的居处！”

安菲脸上笼上一层肃穆的笑意。那一刹那的气息，让祭司心中升起跪拜的意愿，如同面对一尊已历经万古光阴的雕像。

“是你错了。”他语气庄重，笃定无比，“你读错了神明的话语。”

“那不是要你向上，那是在告诉你——这一切的灾难，一切的毁灭，你们无法挣脱的末日，本就是神明的旨意。”

雨水没过他们的半身。

祭司双手颤抖，手札本完全浸泡在水中，洇开一片血一样的鲜红。

“不……不应该是这样……我要再读，是我走错了道路！是我没能做到！”

“你说你不记得我们曾有过交集，但我相信你能记起。你能记起你的堡垒，你也能记起你的巨船。”

“你也能记起这里没有洪水，没有暴雨，没有高塔，只有一个已经毁灭的世界，和一个在得救的妄想中不愿醒来的人。”

痛苦的嘶叫从祭司胸膛发出，响彻整个天地。

“祂为何一边创造，一边毁灭！”

安菲语气冰冷，一字一句：“没有罪孽，无从原谅。没有给予，不必感恩。没有公正，也没有仁慈，没有救赎之路，也没有登神之梯。”

“这——就是你的神明要告诉你的唯一消息。”