“那是一本什么书?”
“爱弥儿, 那本书的名字叫爱弥儿。帮我找到它。”救济院的老修女说。
“它的绒布封皮是石榴一样的深红色,书脊上烫着金边,镶嵌着海一样湛蓝的宝石。我常常把它带在身边, 昨晚睡前它还在我的床头, 可今天清晨打扫完庭院, 我想带着它去给孩子们讲故事,却找不到了, 难道是我老了,记错了吗?”
“我总是按上面说的法则来教育孩子们,好让他们长大后成为品行高尚的人。什么时候得到它的, 我也不记得了……你知道, 这些年总有些奇怪的东西出现在市面上。”
她拿严厉而又不屑的目光看了一眼远处赌场的尖顶, 说:“放在以前, 骑士怎么会翻墙行走,圣城的街道上又怎么会有这样堕落的场所呢。”
说完,又拉住安菲的手, 回到温和慈爱的样子:“这件事真是说来话长了,孩子,你刚回到这里, 还不适应这样的变化呢。”
安菲低声说了几句安慰的话,让老修女的脸上出现了笑容。
迷雾之都历史久远, 因此注定无法维持最初的模样。它的零星碎片会落入永夜,而为了维持自己的完整, 它也吸纳了许多外界的结构。所以在迷雾之都的外层, 一切事物都显得没有那么古老, 也没那么庄严。这就是让老修女耿耿于怀的事情。
她好像有说不完的话要告诉安菲, 也没再提供更多的线索, 于是安菲继续留在这里,郁飞尘离开去完成老修女布置的任务——寻找一本叫《爱弥儿》的书。
走之前郁飞尘看了一眼安菲,这时孩子们散开活动,安菲在一旁陪伴着他们,他低着头,轮廓安静而柔和。
郁飞尘想起暮日神殿前的广场上常有孩童奔跑欢笑,神明格外喜欢小孩,或许是因为不能创生的缘故。
根据老修女的描述,最后一次看见那本书是在自己的床头,首先该先去她起居的地方看看。
老修女和孩子一起住在东北角的小阁楼,离得不远,中途需要经过一座低矮的房屋。路过的时候郁飞尘往里面看了一眼。陈旧的玻璃窗积了一层灰尘,视线受阻,只能依稀看见房间里凌乱地摆着二十几套桌椅,几个大书柜,应该是孩童们的读书室,里面没有人。
清晨的雾气渐渐散开,远处传来一声钟响,钟响过后,整座修道院显得格外静默,悄无声息。
郁飞尘忽然停住了脚步。
在寂静中,他听见一道细微而突兀的声响。
沙沙。
沙沙——
声音的来源就在这间无人的读书室里,隔着一层墙壁,能听出是书写声,笔触在纸页上快速划过,格外急促,不像是写字,更像是在涂抹着什么。
听了一会儿,郁飞尘推门进去。
陈旧的铁门被推开,发出一声刺耳的摩擦响。这声响结束后,刚才的写字声完全消失了。
门推开后,终于能看清里面。光线从一侧的小窗透进来,照亮了窗前的小片区域,其余地方则静静陷在昏暗中。就像刚才在外面依稀看到的那样,房间里空无一人。没有人,也没有任何声音。
郁飞尘走进去,脚步声在室内回荡。
空气中散发着木头腐烂的气息,像是步入一座古老的坟墓。
大书柜有的设在墙边,有的竖在房间中央,遮住了光线。昏暗的角落里还有一个大型杂物堆,摞着损坏的桌椅与用具。孩子们的矮桌凳凌乱地分布在各处。
郁飞尘的目光在书柜上扫过,其中的书籍大都是给孩子看的童话故事,还有指导如何护理老人与病人的百科书,书页泛黄破旧,许多字迹已经模糊不清,有些书表面上还维持着正常,但一拿起来就碎成了齑粉。一百年的光阴不能将它们变成这般模样,这些书年代久远,远在他之前。赌场是新的,而这座修道院是旧物。
也许未成为神明时的安菲曾踏入过这里。这座城里的很多人,很多建筑对他来说也是如此。所以神明看向这里时,目光中总会带有忧伤。
郁飞尘往深处走,在墙边的一张矮桌旁停下。整个房间里,只有这个桌上的墨水瓶是打开的,里面斜插着一支羽毛笔,桌面上还有几滴新鲜的墨迹。像是有人听见了外面的动静,匆匆搁笔离开,然而动作慌忙,不慎留下了痕迹。
但郁飞尘并没有听见任何离去的脚步声。
桌面正中央斜摆着一本深绿封皮的小书。郁飞尘拿起来打开看,见是一些摇篮曲和童谣诗,扉页上用古老的语言写着几行小字,是:
“孩子,孩子,不要害怕窗下的亡灵。
也不要为逝物的低语哭泣。
你知道,神明注视着你我。
你知道,夜晚即将过去。”
郁飞尘往后翻,果然,其中的几页上有大片大片的墨迹,墨迹大多都在边角处,是新鲜的,但看不出什么规律。
他合上书,目光缓慢扫过这地方的每一个角落。
四周一片阒寂,没有任何异常。书柜、杂物堆,低低的天花板,窗户早已锈住了,无法推开。
深红色的木质地板上原本打过一层蜂蜜色的木蜡,但已经在长久的岁月中朽坏成斑驳的花纹,并发出刺鼻的气味。这气味和木头朽坏的味道混在一起,并不使人愉快。
郁飞尘若有所思地垂下眼。他闻到在两种味道之中,还藏着一丝隐隐的铁腥味,像血。
对迷雾之都里的血腥味没什么探究的欲望,书柜里没有《爱弥儿》,桌上被涂抹的绿皮诗歌书也不叫这个名字,他转身走出房间。
但掩上房门后,郁飞尘没有立刻离开,他静静站在门外,并放轻了呼吸。
一分钟,两分钟……
房间里突然响起了奇怪的——有什么东西在书柜里急促爬动的声音,那东西听起来有至少四条腿脚,有重量,爬动时声音偏钝,但爬得很快。
咔哒。
郁飞尘从外面把房门锁上,然后面无表情地离开了。
离开这地方后,他径直去了老修女起居的阁楼。如果在这里找不到那本书,他就要进入另一个不怎么喜欢的固定环节:随机拦住一个NPC,询问“您好,请问能向我提供一点帮助吗?”
比起凌乱的教室,小阁楼显得整洁许多,楼梯间上还挂着简笔画的指示图,一层是小客厅和厨房,二三楼是孩子起居的地方,四楼没写,应该就是老修女的住处。
从图书室发生的事情来看,这座修道院里好像有古怪。
在不想发出声音的时候,郁飞尘一向可以保证自己的脚步声不被任何人听见。他往上走,目光在狭窄的楼梯上扫过
阶梯上铺着深红色的旧地毯,走到某个地方的时候,郁飞尘躬身,指腹擦了一下地毯上那片深色的污渍。
微微湿润的触感传来,抬起手,他手指上沾了一点黯淡的血色。