刺耳的警笛声划破黑夜。

救护车呼啸而至，医护人员急匆匆地将倒在地上的伤者送往医院。当赵狠带着人赶到现场时，只看到满地乌黑的鲜血，和路边花池的泥土混杂，融为一体。

附近派出所的警察早已抵达，控制住嫌疑人。

赵狠走上前，上下打量了一圈，考量的目光在这个脸颊沾血的黄毛青年身上落了几回。接着他便发现在一旁站着的男人，他惊讶地喊出对方的名字：“插画……蒋维？”

蒋维无奈地笑了笑。

……

半个小时后。

萧矜予在清除小队总部的一楼大厅，见到了这位意料之外的人。

“插画师？”

“对，是我。说来话长，我正好在事发现场，也看到了一部分情况。”

插画师蒋维是个单亲父亲，定居于中都市西山附近，独自照顾两个孩子。作为疑似第九起食人事件的目击证人他被赵狠请到清除小队总部，协助调查。

用户委员会的工作人员将两个孩子带走照顾，蒋维松了口气，开始叙述起自己今天的经历来：“我一般半个月会进一次城，带孩子们吃点好吃的，再买些日常用品。就在中都商场买。我大概是晚上九点四十五离开的商场，十点左右到了地铁口附近。人很多。”

男人微微眯起眼，回想起了一个小时前的那一幕。

蒋维：“根据我的推测，这两个年轻人是朋友，嫌疑人叫刘方，受害者叫高强。”

一旁的队员道：“赵哥，我们也从警方那儿拿到了信息。刘方，今年十九岁，在一家酒吧打工。高强是他的同事，十八岁。两人认识两年，在同一家酒吧工作，他们合租了一间房，就在中都商场附近。现场还有两个年轻女性，分别是刘方和高强的女友。现在她俩也被带来了小队，就在审讯室里等着呢。”

蒋维接着道：“事发时，是刘方突然用路边的铁栏杆砸碎了自己随手拎着的酒瓶，然后用酒瓶刺伤了高强的脖子。我正好在附近，就制止了刘方进一步的暴行。没想到高强自己脚滑，从台阶上摔了下去。”

赵狠点点头，询问属下：“刘方现在人怎么样。”

属下犹豫片刻，道：“状态不大好，有点像陈筱清。”

“陈筱清？”

“对。他不吭声，也没什么动作。现在被我们关在看守室，就板板正正地坐在椅子上，直勾勾地盯着前方。赵哥，需要现在就去提审刘方么？”

赵狠道：“不用了。我现在想先调查清楚另一件事。”

“你想知道，刘方还有没有亲人？”

闻言，赵狠扭头看向说话的青年，他道：“没错。除了亲人外，我还想问问他的女朋友，他的其他好友，包括高强的女朋友……”

蒋维对最近发生在中都的连环食人事件并不了解，他不明所以地问道：“你想问他们什么？”

萧矜予接过话，回答道：“他想问所有认识刘方的人……对于刘方来说，他这辈子最重要的人，是他的好兄弟高强么。”

***

这一夜，对于两位年轻女性来说，绝对是一生噩梦，不眠之夜。

毕竟是两个还没成年的女孩子，被带到审讯室后，两人又被分开。两个小姑娘一直哭得上气不接下气。当被询问到“刘方和你的关系是不是并没有很好”时，刘方的女友突然瞪直了眼：“我们关系很好！”

萧矜予：“……”

斟酌半晌，萧矜予换了种询问的方式：“有的人更看重兄弟义气，有的人更在乎爱情。所以我的意思是，刘方是不是有时候因为高强，没和你约会？比如，他和高强打游戏，不理你？”

“从来没有。警察同志你问这话什么意思啊，呜呜他今天都对高强那样了……”哽咽着擦了擦眼泪，打扮时髦的女生抽泣道：“刘方对我一直很好，他虽然在酒吧上班，你可能觉得没什么出息，可他很努力，真想和我结婚的。他一直有存钱。他从来没因为高强不理我。上个月我姨妈疼，他和高强他们正在打牌，他也直接丢了牌局来给我买药。他怎么会这样啊，他到底为什么会这样啊呜呜呜……”

萧矜予没有安慰女生的经验，他沉默地坐在椅子上看了许久。等到面前的女孩稍微稳定住情绪，他才接着问：“那在你看来，刘方和他父母的关系好吗？”

“好啊，怎么不好。刘方很孝顺他爸妈的。他是家里第二个孩子，有哥哥有妹妹，但他爸妈从小对他很好。他每天都会和家里人打电话聊天，上周刚给他妈转了笔生活费。警察哥哥，刘方到底怎么了，他和高强之间是发生了什么事，高强做了什么坏事么？”

……

这是刘方女友的说法。

换到高强女友这边，她一边担心男友的安全，一边也竭力为男友辩解：“不可能，绝对不可能！高强从来没对不起刘方过，他和刘方是好兄弟，两个人关系很好。就在刘方突然动手伤人前，我们还在商量这周末去哪里玩呢。哪有上一秒有说有笑，下一秒就打人的啊呜呜呜……高强怎么样了，高强到底怎么样了，警察你们要告诉我，我是市民我有知情权呜呜呜……”

清除小队的成员分成两拨，对二人女友，以及他们其他听到消息赶来的朋友进行了询问。

得到的答案非常统一。

萧矜予走出一号审讯室，回到办公室，他看向赵狠，认真道：“刘方和他女友的关系很好。我个人认为，不存在虚情假意的说法。他很爱女友，且很孝顺父母。他和高强是好兄弟，但这份友情在他的心中，不应该也不存在超过爱情、亲情的可能性。”

赵狠叹了口气：“和你一样。高强的女友也是这个意思。而且她还说，刘方和高强最近没有矛盾，以前也没什么大的纠葛。刘方从来没暴力倾向，正相反，平时性格还挺温和的。”

在清除小队待了几个小时，蒋维已经从旁人口中得知了食人事件的大致信息。他问道：“所以，友情绝不可能在刘方的心里占据第一位。哪怕他真中了这条诡异的食人逻辑链，他想杀的也不该是自己的兄弟高强？”

赵狠：“他杀女友都比杀高强合理。”

萧矜予思索片刻，他默不作声地转过身，看向矗立在房间正中央的玻璃板。

“那刘方是怎么说的呢？”

清冷平缓的声音令众人纷纷回头，看向说话的青年。

赵狠默了默，他回忆起那个被关在看守室，一声不吭，只是用一双黑涔涔的眼睛，直白森冷地盯着前方的年轻人。

“高强？

“高强啊……

“高强是我最好的兄弟啊，我最好的兄弟……”

***

2047年2月17日，凌晨五点十分。

赵狠的手机嗡嗡响了起来，他掏出一看，神色顿时沉了下去：“高强因颅内出血，在医院抢救时不治身亡。”

***