走了两炷香时间，到了李家。

李家大门关着，门口挂着白灯笼，贴着白纸，纸上是黑字。门开着一条缝，里头透出光，有人在哭。

他推门进去。

院子里摆着灵堂，一口棺材摆在正中，棺材前头点着香，烧着纸。几个女人跪在棺材两边，哭的稀里哗啦的。

旁边站着几个男的，穿着孝服，脸色都不好看。

看见张道之进来，一个男的走过来。

“你谁？”

“过路的。”张道之说，“听说李家出事，来看看。”

那男的看着他，眼神警惕。

“你什么意思？”

张道之从怀里掏出那块玉牌，递过去。

那男的一看，脸色变了。

“你......你怎么会有这个？”

“捡的。”张道之说，“在渡口，一个老头身上。”

那男的手发抖，接过玉牌，翻来覆去看了好几遍。

“这是我爹的。”他说，“我爹前几天出门，就没回来。”

“你爹？”

“李家老爷子。”那男的说，“就是第一个死的那个。”

张道之看着他。

“你是李家什么人？”

“老三。”那男的说，“李家老三。我大哥二哥都死了，就剩我了。”

他声音发抖，眼睛里带着恐惧。

张道之把玉牌拿回来，收好。

“你爹出门，去见谁？”

“不知道。”老三摇头，“他只说有事，就出去了。然后就再也没回来。”

“他平时跟什么人来往？”

老三想了想。

“生意上的事，我不太清楚。但我爹临出门前，接了一封信。”

“信？谁写的？”

“不知道。”老三说，“送信的是个小孩，把信放下就跑了。我爹看完信，脸色很难看，然后就出门了。”

“信上写的什么？”

“我没看见。”老三说，“我爹不让人看。”

张道之沉默了一会儿。

“你大哥二哥呢？他们死之前，有没有什么异常？”

老三想了想。

“大哥死前两天，也接了一封信。也是小孩送的。他看完信，把自己关在屋里关了一天，第二天出门，就再也没回来。”

“二哥呢？”

“二哥也是。”老三说，“都是接了一封信，然后出门，然后死。”

张道之盯着他。

“你呢？接没接信？”

老三脸色变了。

“你......你什么意思？”

“问你。”

老三往后退了一步。

“没......没接。”

张道之看着他。

老三低着头，不敢看他。

过了好一会儿，老三抬起头。

“你到底是什么人？”

“过路的。”张道之说，“但对这事有兴趣。”

老三咬着嘴唇，犹豫了好一会儿。

“你跟我来。”

他转身往后走。

张道之跟上去。

穿过院子，进了一间屋。屋里黑，老三点了灯。灯亮起来，照亮了屋子。

是个书房，四壁都是书架，书架上摆满了书。书桌上堆着纸笔，还有一封信。

老三拿起那封信，递过来。

“这是在我大哥书房找到的。”

张道之接过，打开看。

信上只有一行字:

“三日后子时，城北老槐树下，带李家信物来。不来，全家死。”

没有落款。

张道之把信折好，还给他。

“去了吗？”

“去了。”老三说，“我大哥去了。然后就死了。”