宛遥一页书才翻开，便被宛夫人从上到下拾掇了一番，拽出门遛弯了。

长安夏季的太阳是火辣辣的晒，连带走水也较之其他几个月更为频繁，相比之下，城郊绿树成群，河流汇聚，勉强要多一丝阴凉。

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宛遥从马车下来，婢女早已在旁撑好伞，她一仰头，正看见圣母庙金灿灿的几个大字辉映日光。

这座庙是为了祭奠敬德皇后，也就是当今陛下的生母而修建的。

宛夫人喜欢带她来这里祭拜敬香，因为她们家也算是和敬德皇后有几分渊源，这是宛夫人一直津津乐道的事情。

“茹太后人生得美，心地也善良，又是杏林世家出身。

“那会儿南方闹瘟疫，还是她着手想出来的方子，救西南数万百姓于水火。哪像现在这些大臣，对着疫病束手无策。”

宛遥的手被她拉着，一路絮叨走进庙内。

“宣宗皇帝是最宠爱茹太后的，光行宫都建了好几座。”

宛夫人跨过门槛，“你姥姥同太后是情同姐妹，结义金兰的交情，比甄家自家姐妹的关系都还要亲。

“你娘我啊，打小便是她照顾长大的，什么补品、补药，都是太后亲手提笔写的方子呢。”

大殿中有尊白石雕像，纤尘不染，鲜洁如雪，像中的圣母眉目清婉，温柔端庄，聘聘婷婷地站在那里，神情好似悲悯地望着芸芸众生。

四周是来往祈福的百姓，宛遥在蒲团上跪了，也接过主持递来的香，低头拜了三拜。

因为是圣母庙，寺内上下皆由尼姑和沙弥尼打理。宛夫人同此处的主持是老相识，攀谈起来能说个没完没了，眼见时候又晚了，两厢一合计，便决定在庙里住上一宿。

老主持貌似是曾经服侍过圣母太后的宫女，如今已年过半百，她为人甚是和善，对宛遥尤其有好感，三人在禅房叙旧时，总忍不住拿目光去瞧她，怅然感慨说：

“表小姐长大了，真是愈发出落得水灵剔透……今年是十四了么？”

宛夫人马上解释：“十五。”又叹气，“这丫头拘不住，天天爱往外跑，跟人家学了半吊子的医，就惦记着想去治病当大夫。”

“学医啊……”老主持默了半晌，反而很欣慰地颔首，“娘娘在这岁数的时候，也是呢。”

“可惜娘娘去得早，倘若看见表小姐，想必会非常喜欢。”

继而又去拉宛遥的手，细细叮嘱，“近来南边瘟疫肆虐，表小姐平日看病时也要多加注意，那些疫病之人身上多有紫斑，若是见了，得立即熏艾防疫……这种病不易治好，切莫勉强自己。”

她顺从地点头，“嗯，我知道了。”

宛夫人在旁听着，默不做声。片刻后才拿别的话岔开。

茹太后杏林圣手，老主持算是为数不多支持宛遥承其衣钵的人，二对一实在没优势，宛夫人只能另辟蹊径。

照例是听了一大堆的陈年往事，再追忆一下当年“凤口里兵变”的苦，思一下而今得来不易的甜，两位忘年老姐妹相对抹眼泪。

宛遥着实坐不住了，找了个理由偷偷遁走。

夜里，没有香客的圣母庙格外静谧安适。曲径通幽，树影无声摇曳，走在长廊上深吸一口气，五脏六腑都是红尘之外的禅意。

宛遥掖手垂头，款步出了禅院，遥遥望见婢女等在不远的烛火下，她开口正要招呼，冷不防从背后探出一只大手，迅速捂住了她的口鼻。

这意外来得太过突然，有半刻宛遥的脑子都是空的。

对方动作很强硬目的又特别明确，拖着她直往僻静无人的地方走，那是旧柴房的后门，离禅院几乎是千里之外。

后背抵着坚实宽阔的胸膛，盛夏里热气滚烫——分明是个男子！

在这种地方，这种时辰，这种场合。

宛遥脖颈上的汗毛当即竖起大半，内心恐惧得直跳，她挣扎着想掰开来者的手，拍了两下毫无动静，仿佛铁箍一样焊死在耳边。

情急之中，束手无策，她本能的张口往对方的手背上咬下去——

宛遥的牙不尖，力道可能也比不上桑叶那一口，但威力依然是有的，她发觉身后的人有短暂的停顿，旋即是更加暴力地把她拉到了门后。

猛地一下摁在墙上。

“你——！”

他收手的时候腾出了半个字的时机，宛遥刚喊出声，尾音就瞬间被其掌心掩盖。

面前的人通身是漆黑的夜行衣，容貌被黑巾蒙住，只一双眸子露在外面，此时正灼灼地盯着她。

“唔唔唔……”

“嘘。”那人食指隔着面巾覆在唇上，低声提醒，环顾左右确定四下无人之后，才蓦地摘下来。

宛遥原本惊恐的眼瞬时化作了惊异，她几下拿开对方的手。

“项桓？”

“你，穿成这样……”她不可思议地打量过去，感到难以相信，“来这儿作甚么？这可是圣母庙。”半个尼姑庵啊！

项桓正在检查手背的伤，闻言瞥了她一眼又移开，语气带了几分不易察觉的郁闷，“你当我想？”

“我不这么做，你肯见我么。”

宛遥听完有些茫然地微怔，半晌才意识到，他可能去医馆找过自己，但这些时日因为禁足和心情的缘故，她连门都未曾出过……

嘴边的话忽然有些欲说还休，只好讪讪地咬唇，侧过脸盯着鞋尖看。