“哦。”南舟一本正经道，“那很可惜。我本来想试试的。”

这时候，高维人也在全程旁观这两人的互动。

“……把镜头拉近一点，看看他们在说什么。”

一线石榴色的酒液注入了杯子。

曲金沙呷了一口石榴酒，在酒精的细微刺激下，发出了“哈”的一声叹息。

南舟开始码第二层蛋糕，同时垂目问曲金沙：“你为什么要办赌场呢？”

曲金沙想了想。

他想说些高大上的理由。

比如说要给这些处在绝望中的人一点精神的麻醉剂，比如说他靠这个爬到了单人榜榜首位置，这就是理由，云云。

但他还是讲了实话。

“我以前就是一家地下赌场的经理人。”曲金沙说，“除了这个，我什么也不会了。”

南舟点了点头：“嗯。可以理解。”

曲金沙看向南舟的目光更加充满了兴趣：“你是第一个说我可以理解的……”

说到这里，他卡了一下壳。

他似乎也不能说南舟是“人”。

南舟则转过身去，往机器方向走去，同时道：“因为这是你的求生之路，当然可以理解。当然，在走这条路的时候被人抢光所有的钱，也是可以理解的事情。”

曲金沙坦然地认同了南舟的说法：“说得也对。”

他端着酒杯，跟着南舟，返回了机子前。

南舟投入的硬币和左右摇动的摆臂失之交臂。

南舟又投入了一枚。

在穿梭过钢珠阵后，筹码再次落空。

曲金沙颇想指点他几句，比如要十几枚几十枚一起投下，才能提升几率。

但话到嘴边，他又咽了下去。

惬意地品过三口酒后，曲金沙的身心也放松了下来。

他得到了两天间难得的安宁。

因为心情愉悦，他的好奇心也膨胀了起来：“南先生，我想问你一个私人问题。”

南舟注视着在钢珠阵间来回弹动的筹码，尾音微微上扬：“嗯？”

曲金沙问：“你和江舫，是怎么认识的呢？”

南舟摇动摇杆的手微微一顿。

“我倒不是说我有多了解江舫。”曲金沙摊了摊手，“可是我和江舫这种人打过交道。他们和很多人都能打好关系，却绝对不会和人谈真心。”

“所以我很好奇，你们之间到底发生了什么？能让他这样的人……”

曲金沙发现，他还是不能对南舟的身份做出一个清晰的定义。

这话说出来，就只能是冒犯。

因为对江舫这样纯粹理性、将得失计较到毫巅的人来说，喜欢上一个不同世界的人，是不亚于发疯级别的可笑荒诞。

南舟陷入了沉默。

曲金沙：“不方便透露？”

这回，南舟的筹码落入了摇臂的凹槽当中，得来了一轮拉摇杆的机会。

他眼中不间断闪烁过小丑和水果的影子。

“……是啊。”

“为什么呢。”

……一轮过后，出现在南舟眼前的是一个葡萄，一个西瓜，一个苹果。

什么奖励也没有获得。

曲金沙以为南舟是不想和他细谈，也不追根究底，笑着摇晃了酒杯：“好了，我知道是我冒犯了。这样吧，我给你讲一个故事，算是抵消掉我的过错，好不好？”

南舟：“你说。”

曲金沙：“你听说过斯金纳箱吗？”

南舟：“……嗯？”

他在他的私人图书馆中的一本书上看过。

那是一个心理实验。

简单来说，就是把一只小白鼠放进一个箱子里，然后给它一个机关。

刚开始，只要小白鼠按下机关，实验者就会给它投喂食物。

后来，实验者修改了投喂方式。

小白鼠在按下机关后，实验者会随机给他投喂食物，它就算辛辛苦苦地按10下，有可能也只能获得一点点食物。

但事实证明，当这个机制开始起作用后，小白鼠不仅没有因此降低按下机关的频率，对机关的依赖性反倒大大提升，按压的频率也大幅增加。

想到这里，南舟操纵摇杆的动作稍稍慢了一下。

如果他没有感觉错的话，曲金沙似乎是在提醒他，不要做那只被机关操控的小白鼠。

……他在劝自己，远离这个麻烦的推币机。

但在感知到这点稀薄的善意后，他抬起头来对曲金沙礼貌道：“对不起，不知道，我也不感兴趣。”

因为他感知到了，在不远处的角落里，戴学林正静静伫立在阴影中，看着他们低头交谈的样子。

曲金沙似乎也没有深入讲解的兴趣，拍一拍他的肩膀：“那就祝你游玩愉快喽。”

不远处，戴学林的身影一晃，消失在了暗影中。

……

凌晨时分，元明清坐在床边，衣衫整齐，神情阴郁，没有丝毫入睡的打算。

他频频望向钟表，坐立不安了好一阵后，才转头问李银航道：“他怎么还不回来？”

李银航给在自己枕边沉睡的南极星盖上了一方小手巾：“你等他干嘛呀。”

元明清十分不安：“他不会选那个推币机吧？”

李银航：“为什么不会？”

元明清：“他不应该。”

李银航：“……他为什么不应该？”

元明清和那两个草包不同，是懂得用脑子的。

他知道，这样的机器必然会由赌场设置几率。

元明清不想看他们好不容易得来的优势就这样被南舟白白葬送掉。

他刚刚才在戴家兄弟面前把自己的退路堵死，如果南舟送了人头，又把这差距拉了回去，甚至惨败，那他要怎么办？

但李银航没办法理解他的焦虑。

她笑道：“和大佬当队友是很省心的，你不要操没必要的心啦，早点睡。”

她指一指旁侧的床。

江舫已经睡熟了，身形随着呼吸微微起伏。

她把这个当做了不得的铁证：“你看，舫哥都不担心。”

元明清：“……”

他无法理解李银航这种对他人莫名其妙的信任感。

正因为无法理解，他和戴家兄弟一样，一夜不得安眠。

在赌场正式营业开始前的早上8：00，一行人陆陆续续来到了大厅。

江舫和李银航是养足了精神的。

曲金沙喝了酒，回去草草交代过南舟还在打游戏、没办法改数据后，就心安理得地睡下了。

元明清垂着眉目，也看不大出来精神恹恹。

相比之下，戴家兄弟虽说是精心打扮，还喷了香水，但面上糟糕的神情，活像是沾了隔夜牛奶后又团起来蹂躏过的破抹布。

至于南舟……

他一丝不乱地坐在2号机前，像一尊光化成的玉人，不管眼前的光芒如何流转闪烁，都无法掺进他的那股光中，作出一丝半点的瑕质来。

戴学斌、林走近，见他手头所有的筹码正好全数告罄，双手空空，输得一个不剩。

兄弟两人对视之余，心中萌生出一丝混合着不安的窃喜。

戴学斌清了清喉咙，走上前去：“你做好选择了吧？”

“是的，我已经差不多了解了。”南舟说，“我们就赌这个吧。”

元明清喉头一哽，几乎要喊出声来。

然而，在兄弟两人心中的喜悦还未扩大时，南舟又举起了手来：“……但是，我有一个条件。”

“这个游戏，我要我们两边都参加。”

南舟说：“时间到今天晚上八点钟截止，比赛时间是12个小时，以机器中最终掉出来的筹码数量为准，计算胜负。赢得少的人，就要偿还对方投入总数额的5倍。”

“……怎么样，要赌吗？”