自从南舟他们踏上东岸的土地的那一刻起，其实就没有什么恶魔存在了。

东岸只有基思牧师，以及一颗早就埋下了破土的恶魔之种的灵魂。

雪莱，是基思少年时期时邂逅的一个梦。

他骑着新买的小矮脚马，从城堡内偷溜出来玩耍。

马还没有经过完全的驯化，将他掀翻在一片乱石嶙峋的路沟，摔断了小腿。

而基思和父亲恰好要到雪莱公爵新设的东岸教堂里去。

基思捡到了一个灰头土脸的小公爵。

而在他蹲下身给小公爵包扎时，少年双眼亮晶晶地望着他，拍拍他的肩。

基思抬头，发现他横叼着一支原本别在自己胸口的玫瑰花。

雪莱小小年纪，过度浪漫和骚包的天性已经崭露头角：“谢谢您帮我，年轻的牧师先生。”

基思：“……”

基思冷淡地：“有刺。”

雪莱：“……”

他的耳朵都隐隐沮丧地垂了下来：“哦。”

相较于冷淡无欲、一板一眼的基思，雪莱就是一个没有心事、快快乐乐的贵族少年。

基思在父亲的教导下，很早就学会了主持礼拜工作。

只有这个贵族少年坐在最前排，又最不认真，单单望着他，温情脉脉。

基思不是开不出玫瑰的木头。

他懂他眼里的内容，也明白少年的执着在得不到回应后，会很快消散。

他以为自己报之以沉默，他就会明白。

雪莱也的确没有多让他烦闷，没有逼他背弃他的信仰，甚至没有对他提起“爱”这个词汇。

只是偶尔会在逛博物馆时，偷偷牵起他的衣摆。

只是在一起狩猎时，会不顾一切地留他很晚，拉他看他最新发现的一颗星星。

只是和他约定了，如果他有什么事情想要找自己，给自己写信，他的信使，永远为他服务。

只是这样……而已。

父亲去世后，他便接管了这间小小的教堂，也接管了父亲虔诚的信仰。

他的信仰，明确告诉要基思知爱图报，却又明确地不允许这段感情，发生在一个同性的男人身上。

于是，基思唯一能做的，就是拒绝一切婚姻的可能。

他想，即使雪莱将来有了妻子，他也会终身不娶。

偶尔，他也会在忏悔中自问，自己这样的感情，到底算是什么。

那答案分明是有的。

但他选择不去揭破。

在一次外出踏青中，和他有说有笑的雪莱不慎再次坠马。

这次却不是什么滑稽的意外。

经检查，他的脑中生了一颗肿瘤。

在那之后的很长一段时间，基思放下一切，日夜祈祷，求神赐福于祂的子民。

但大抵是因为雪莱在多次的祈祷中都别有所图，眼中也从来没有上帝，只有那个被十字架的圣光沐浴的青年……

总之，神不肯庇佑这样心思不纯的子民。

雪莱的病势，一天比一天坏了。

基思将抗肿瘤的药物送到神前，让科学和神学双重加持，也无法挽救雪莱分毫。

某日，他去西岸城堡看望了雪莱。

在他到访时，雪莱正处在高烧的折磨和昏眩中。

正因为精神失守，他向基思讲述了他的计划。

……那个疯狂的、不顾一切的、必然会招致诅咒的时间旅行计划。

基思坐在他的床边，用指尖轻轻搭着他的手背，倾听着他惊世骇俗的构想。

没有谴责，没有追问，也没有拂袖而去。

基思留在城堡里，一夜未归，放弃了每日必做的弥撒。

夜间，雪莱烧退，转醒过来。

他也意识到自己说错了话了，于是他笑得很不好意思，捉着基思的手说：“我也许是真的疯了。”

基思不留任何情面，说：“是的。爱情让你发疯。”

这是他们之间第一次提到“爱情”。

有意思的是，居然是基思率先提出。

“很抱歉，我不懂什么是爱情。”基思说。

雪莱笑了起来，金色的鬈发一颤一颤，像是一只活泼的小羊羔：“你不用懂啦。爱情，那是属于我一个人的世界，不会去打扰你的。”

基思立起身：“你的世界，我早就活在里面了。不是吗？”

年轻的公爵先生愣住了。

“你什么都不要做。”基思平静地望着他，“我有另一种办法，会给你找到一具全新的、完全健康的身体。”

这听起来太像是天方夜谭。

但公爵先生还是乖乖点头了：“可是，你一定会成功吗？”

基思指向他房间的对岸，那是教堂阁楼的位置。

他说：“如果我失败了，我会点亮阁楼的灯。到那时候，你想做什么都行。但在那之前，我们不要见面了，只用书信联系。”

雪莱迷惑地抬起脸，望向他：“为什么？”

基思：“我留给你足够的时间，忘记我现在这张脸。”

雪莱眨眨眼睛：“为什么？多么英俊。”

基思：“下一次见面的时候，也许就不是这一张脸了。”

雪莱不明白。

但是他信任基思。

于是他再次点下了头：“我不见你。也不叫其他人去见你。你专心做你的事情。”

基思扳住了他的肩膀，定定望向他：“答应我。不要去做冒犯上帝的事情。”

我一个人，就好。

“放心吧。”公爵先生露出了苍白虚弱的微笑，“我答应你。假使你不允许的话，我死了，也不做手术。”

从那之后，再也没有人踏上东岸。

雪莱甚至遣散了城堡内忠诚的教徒们，断绝了任何人前往东岸的可能。

在基思牧师将教堂内所有的神职人员送走后，他召唤了恶魔阿米，与祂进行了交易。

他用上帝忠诚的信徒的灵魂为代价，换取了恶魔的力量。

随后，他就送走了恶魔。

然而，从此刻起，他便与恶魔无异。

他无法再碰触任何圣器圣物，圣水对他来说是硫酸，十字架会引发无穷的心悸。

在教堂内的每一分，每一秒，都宛如置身地狱的烈火。

他面无表情地承受着他应该承受的一切。

这是他背叛神明应受的苦楚。

但正是因为这样的苦楚，让他意识到，神明明是存在的。

神既然存在，却宁肯见他堕落，也不肯帮助他分毫。

他用这存在于每时每刻的、烈火焚身一样的痛苦，坚定他要投身黑暗的决心。

阿米的能力，是置换生命力的术法。

现在，雪莱需要一具健康的身体。

然而，不经过亲身的测试，基思不敢把这术法用在雪莱身上。