正月十六，天将亮。

曹国公府门前，一队约莫三百人的铁骑整装待发。

李景隆身着戎装，英姿勃发，他和父亲李文忠并骑而立。

简短几句辞别话语过后，父子二人策马扬鞭，赶往城门处与沐英汇合。

毕夫人强忍泪水，眼中满是不舍，目送父子二人消失在晨雾朦胧的街巷之中。

南京城门处，寒风凛冽。

沐英早已率领几位心腹偏将在此等候。

见李文忠父子到来，众将领便默契地并马而立，军中汉子向来不事虚言，自然无需过多寒暄。

身后铁骑肃然而立，战马不时打着响鼻，铁甲在晨光中泛着寒芒。

“开城门！”

随着一位偏将高声吆喝，南京城门缓缓打开。

一行人策马扬鞭，眨眼便消失在了城外官道尽头。

“爹，沐叔！”李景隆驾马跑在中间，声音带着一丝雷厉风行，“路上就不歇息了，尽快赶到陕西布政司，领军出发。”

脱火赤不过区区万余兵马，为了加快行军速度，此番并未从应天府抽调大军，而是直接征调了陕西明边军。

“不用管我们，咱和你沐叔还没老到那个程度。”李文忠瞥了他一眼。

.........

十天后。

一行人日夜兼程，总算赶到了西安。

朱樉于两年前就藩西安，身为东道主的他提前来到城门口亲迎。

看着朱樉跟父亲和沐英热络闲聊的模样，倒是让李景隆一阵侧目吃惊。

据记载，这朱樉性格暴戾乖张，那可是比朱老四还让朱元璋头疼的主，却对李文忠和沐英笑脸相迎，还真稀奇。

“九江，愣着做什么，还不快快拜见你表叔？”李文忠见儿子站那跟木头似的，赶忙开口呵斥。

“没事！”朱樉一摆手，笑呵呵打量着李景隆，“二丫头总算舍得出门了，近来咱可是听了不少你的事迹，没丢你爹的脸！”

李景隆回神，摆手恭敬道：“九江拜见表叔！”

两人算不上熟络，以前只是见过几次，所谓伸手不打笑脸人，哪怕在瞧不上朱樉，眼下人家与你和和气气，他也不能失礼。

“好好好，我已经在王府设宴，咱几个先喝上一顿，算是饯行，也算庆功了！”朱樉显得格外热情，不由分说地拉着三人朝城内走去。

“表叔！”李景隆摇头拒绝，“军情紧迫，这酒席不如等办完事再喝？”

见沐英和李文忠面带莫名微笑，朱樉愣了愣神，旋即大笑起来，“得，那咱也听你小子的！”

他是真没想到，自家老子竟然还真让李景隆全权做主，当时还以为是做个样子呢！

“五万兵马就在十五里外的大营驻扎，我带你们去！”朱樉也不废话，翻身上马带着三人赶往大营。

.......

西安郊外大营，旌旗猎猎。

李景隆笔直立于点将台前，朱樉等人地立于其身后，这般景象令五万边军无不侧目。

当朝一王一公一侯，竟然沦为这少年将军的背景板？

李景隆傲然挺立，目光如电般扫过阵前将士。他唇角勾起一抹不屑的笑意，朗声道：“废话咱就不多说了，区区万余北元鞑子，不过是土鸡瓦狗！”