早在西市大战一触即发之际。

东宫与外界坊间相通的嘉福门内外。

王敬直正如热锅上的蚂蚁，背负双手，在门前来回踱步，脸色凝重，阴沉似水。

不时探头望向宫外方向，耳中捕捉着远处隐约传来的金铁交鸣，心一点点往下沉。

太子常驻汤峪疗养，笃疾虽渐渐转好，却因医嘱在身，不可随意外出，几乎等同于软禁。

无奈之下，只能是他奉太子密令进城，合纵连横，并在此等候援军到来。

眼下每多耽搁一刻，身困西市的陛下与诸位将军，便多一分凶险。

所以，援兵人呢？

“敬直兄！”

陡然间，一声急促呼喊从巷口传来。

王敬直眼前一亮，猛地转头。

只见两道书生打扮的身影，跌跌撞撞的狂奔而来。

来人正是他翘首以盼，等待太久的程处弼与房遗爱。

不过在国子监进修半年时光，等再相见，王敬直竟恍惚发觉，两人似乎尽数褪去了往日的青涩与浮躁。

程处弼身材愈发挺拔，眉宇间隐隐有了其父的悍勇与精明，往日的吊儿郎当荡然无存；

房遗爱也不再是那个唯唯诺诺、毫无主见的跟屁虫。

半年勤学苦练，让这块未经雕琢的玉石渐渐露出锋芒。

圆圆的脸蛋紧绷，眼神锐利，更多了几分沉稳果决。

程处弼一冲近，也顾不上擦汗喘气，气息粗重，极速而道：

“呼——敬直兄，果真如你所料，西市方向已经打起来了，喊杀声震天，隔老远都能望见烟尘！”

在场三人，谁也没他心中更急。

大兄今日领兵巡城，阿耶也临危受命，戍卫严春西门。

可现在听着外界厮杀愈发惨烈，不出所料，阿耶与大兄必定身陷重围。

一想到他俩正浴血厮杀，险象环生，程处弼便止不住的担忧，恨不能当即提刀冲过去，与之并肩。

“程三郎说笑了。”

王敬直苦笑一声，哪是他料事如神，分明是二郎那家伙早有预判，提前留下了几个后手。

但现在，哪是解释时候！

王敬直脸色忽得一沉，开门见山，语速极快，字字千钧：

“某之前书信叮嘱两位兄弟之事，不知办得如何？

此时此刻，一炷香的时间都耽误不得！”

程处弼立刻收敛神色，知道今日之事非同小可，一脸郑重回道：

“既是太子殿下的吩咐，程家定是责无旁贷！

只是...二郎临走之前，带走了府上最精锐的一队家兵。

余下的人...看家护院尚可，真要让他们上战场拼杀，怕是力有不逮。”

房遗爱也跟着重重点头，小脸上满是严肃：“昨夜收到敬直兄信件，某便第一时间去告知了阿耶。

今早出门时，阿耶说一切都已安排妥当，府中部曲随时可以出动，只等殿下一声号令！”

“好！太好了！”

王敬直猛地一拳砸在掌心，惊喜过望，悬在半空的心也终于落下一半。

也不再废话，当即从怀中取出两份早已备好的太子手谕，郑重递到两人手中。

“程处弼、房遗爱听令！

命你等二人即刻率领各府仆役部曲，清剿城中散落叛军，并分两路推进。

不惜一切代价，务必攻下城门，接应城外驻军入城救驾！”