暗金骸骨盘踞在池底，脊椎骨断成七截。洪禹数到第三根肋骨时突然犯恶心——那骨头上密密麻麻全是咬痕，像被千万只老鼠啃过。

“炎龙？”他盯着骸骨天灵盖上的豁口，“这他妈是被人开瓢了吧？”

火苗突然窜到喉头：“闭嘴！那豁口是逆鳞位置！”

洪禹刚要伸手，袖口突然窜起青烟。冰层下渗出暗红流光，缠着腕子往皮肉里钻。三百六十块骨头同时发出炒豆子似的脆响，后槽牙差点咬碎。

“炼！用冥火炼它！”火苗在丹田里跳大神，“当老子是摆设？”

洪禹反手拍向冰面，灰白火焰从指缝炸开。冰层下的龙骨突然震颤，断成七截的脊椎骨咔咔复位。暗金流光顺着火苗倒灌进虎口，整条右臂胀成紫红色。

远处传来锁链崩断声。黑影在熔浆池另一头咆哮：“裴玄机！你个老阴比！”

洪禹左耳突然淌血，耳鸣声中混着苍老龙吟。丹田里两股气劲扭成麻花，胯下残余的布料噗嗤燃成灰烬。

“别分神！”火苗声儿都劈了，“龙魂在找宿体！”

骸骨眼眶腾起幽蓝鬼火。洪禹瞥见火光中浮出半张人脸——跟祠堂供着的祖师画像有七分像，嘴角还挂着讥笑。

暗金流光突然发狠往心口钻。洪禹闷哼着蜷成虾米，后背弓起时扯断三根冻在冰层里的汗毛。

“苏哥……”他哆嗦着摸向胸口桃木剑。剑柄纹路渗出青光，和龙骨上的咬痕遥相呼应。

整座熔岩池突然沸腾。三百里外某处石室里，苏澈右臂金纹爆出刺目血光。

赵灵儿脚底突然泛起凉意。垂柳状的藤蔓扫过脚踝，青石台上弹箜篌的女子腕间藤镯泛起荧光。

“你爷爷埋下的桃木桩，”箜篌声里混着露水滴答，“该浇点冥河水了。”

“浇水？浇哪门子水？”赵灵儿攥紧胸口的桃木小剑。昨夜蝗群撞破祠堂窗纸时，这柄雷击木削的剑烫得她心口发疼。

浓雾漫过脚背。女子起身时苔藓绽开成莲，露珠顺着青丝滚落石台。赵灵儿突然发现对方赤着的足尖离地三寸——根本不是活人！

头皮发麻的瞬间，浓雾里浮出一条鹅卵石小径。箜篌声忽左忽右，赵灵儿硬着头皮跟上去，布鞋踩过的地方腾起细碎荧光。

“你们村口的老桃树，”雾中飘来幽幽叹息，“根须早扎进黄泉了。”

赵灵儿差点踩空。去年中元节守夜，她亲眼见过桃树根下渗出的黑水，当时爷爷哆嗦着往树坑里倒了三坛雄黄酒。

转过第七道弯时，浓雾突然散尽。赵灵儿踉跄着扶住岩壁，掌心黏上湿滑的青苔。穹顶垂落的藤蔓织成囚笼，笼中悬着颗三丈高的绿色心脏。

心脏表面沟壑纵横，翡翠色的液体在脉络间奔涌。赵灵儿数到第三根突起的血管时，发现自己的心跳竟与那东西同步。