◎“男人有钱就要变坏。”◎

日昃时的太阳是烧进窗来的火, 熊熊地滚在地上。黄四爷扯着嗓子哭，壮硕的身子立在火海里，哭出了末日一般的豪情悲壮。雀香哭是哭不过他的, 只跌在地上默默垂泪。

未几四爷的乳母赵妈妈踅进门来，看见雀香趴在地上也不及管, 先摸了帕子往黄四爷脸上蹭，“我的儿，又闹什么？今日家里有客, 一会老爷听见了又要打你！快别哭了, 快别哭了啊。”

听见老爷要打，黄四爷登时不敢再哭，气噎住了, “嗝嗝”地由下窜到上的打起嗝儿来。赵妈妈拉他到榻上坐, 自己也在一旁坐下来唧唧哝哝地和他说了会道理, 又许下他，“你听话, 明日给你街上去买个风筝玩好不好啊？”

雀香的陪嫁丫头金铃进来, 忙也将雀香搀到床沿上坐，一面问“踢坏了没有”, 一面掀了她的裙子袴子看。

那两条小腿上踢打得这一团红, 那一团红, 她照着那红印子摁了摁, “痛不痛呀？明日起来又要青了。”

雀香不作声，只管呆呆地把对面榻上的黄四爷望住, 越望心里越团起一股无名恨。那几乎就给灰尘掩住的冤屈今日因为良恭与妙真, 又猛地给掀腾了出来。她的眼泪一颗接一颗地往裙上掉。和做女儿时扭捏出来的眼泪不同, 如今掉得是何其自然, 不需要费心去经营。

太阳光把黄四爷包裹在里头，她真恨不得那是团火，烧死他，也烧死她，大家都不要活！

然而她心里激昂的恨因由种种，浮不到面上来。这几年光阴磨得人连恨也没了力气。她觉得自己怕是要老了，不知哪天即要两鬓成霜。对面那个就是她的“儿子”，可惜他并不是爱的结果，他是意料之外的灾难，她无缘无故地做了他的“娘”。

哭着哭着，她忽然“吭吭”地笑了两声。

黄四爷见她笑了，又蹒着步子走来，轻轻踢了下她的裙角，“领着我出去玩嚜。”

雀香抬着泪眼看他一阵，他蹲下来，把脑袋枕到她腿上，抱着她的膝盖晃，还是那句话，“许我出去玩嚜。”

她被他晃下来几滴余泪，落后再没有泪可留了，只把对过窗户上强得发白的阳光看着。她自走进这间屋子的那天起，它就以迅雷不及掩耳之势地烧毁了她一切骄矜的情怀，使她终于长成了个满身悲情的女人。

不过哪个女人的青春能永恒不死呢？往后的岁月，都是青春的灰烬。她把脸渐渐伏下去，贴在他头顶，轻轻拍着他安抚。她做了他的“娘”，他的“先生”，他的“玩伴”，他的“老妈子”，唯独不是他的“妻”。他仍把鼻涕淌到她腿上去，她也把眼泪遗落在他头发里。

在这一点上，他们又如同世间夫妻是一样的，交换彼此生命里的液体。

赶在开席前头，雀香特地拿粉匀了脸，怕人瞧出她哭过，最怕给妙真看出来。黄四爷见她坐在镜前傅粉施朱，以为她是要出门，又挽着她吵闹。雀香给他闹得没了精神，耷着眼皮任由他拽着她一条胳膊甩来甩去，只不和他说话。

她一个人走到那屋里去请妙真，妙真才歇了中觉起来，换了身衣裳迎出外间要随她去。她笑道：“在大姐姐这里坐会再去也不晚，这会才刚预备摆饭。”

妙真便叫点翠瀹茶上来请她吃，“吃过这碗茶去应当差不多，就怕你家太太她们先到了，不好叫她们久侯。良恭已往那边席上去了。”

“他们是要会外头那些陪坐的相公。咱们里头又没外人，太太她们也是懒懒的，这会想必还在屋里换衣裳。”

妙真见她恹恹的，腮上匀了些胭脂，颜色爬到眼眶里去了，一个脸蛋像是搁久了的山楂，艳得心有余而力不足。她的脸比原先出落得瘦长了点，眼睛还是圆，里头的光封锁住了，流转得不再活泼，显得钝。在黄家几年，倒是学了些官家妇人穷极精致的做派，吃茶把碗盖稍稍立起来掩住碗嘴。放下盖的功夫，已不动声色地用手帕蘸过了嘴，唇上没落下水渍，还是那点红得发苦的颜色。

妙真想问她是不是哭过，又不大敢问，简直是草棍子往人伤口上戳。除了这点，又同她也没甚话可说。只好问他们黄家的事，特地避开了四爷，“你们家太太看着蛮和蔼的人。”

雀香“嗤”了声，别的没表示，怕妙真扭头出卖她。不过倾诉的欲.望怎么挽也挽不住，巧妙地说：“我们太太娘家是太原府的，北边人你知道。”

知道什么？

妙真懵了一下，回头想，大约是暗指黄夫人嗓门大。反正憎恶一个人，怎么都挑得出毛病来。妙真没接她这话，笑问：“大奶奶二奶奶是苏州本地人氏吧？”

雀香也有得挑，“娘家都是县官，做到死也升不上去。大爷二爷在外头乱来她们也不敢多说一句。”

妙真泼口要问“那四爷呢”，到底忍住了，“官家公子哥嚜，免不了，都是这样子。”

雀香瘪下嘴，“喜欢嫖。”

还了得，良恭跟着他们外头去逛，岂不给他们带坏了？妙真把眼抬到梁上去，想着好歹得叮嘱他几句，白逛逛就罢了，不兴狂三浪四玩。他倒还好，不好耍乐，做生意应人家的局子，屁股上长了钉，久坐不住。

据他自己说是从前看人家玩得坑家败业的事情看多了，觉得没意思。不过都是他自己讲的，谁知道？他在外头她又不能时刻盯着。有时候想起来也不免担个忧，但她天生粗枝大叶，想着想着自己就先忘了。

良恭说她是心宽，顺手在她腰上捏一把，“人家说心宽体胖，你怎么又不胖？”

她翻着眼皮嚷：“我情愿你在外头胡来，也不要发胖！”

恨得他磨牙，“我难道还比不上你一块多余长的肥肉？”

所以他没有闲情在外头胡搞，因为眼前这个也总怕守不住。

“大爷二爷就是外头看着正经，里头坏。我们大奶奶二奶奶也是外头瞧着乐乐呵呵的，其实家家有本难念的经。”雀香又说。

妙真转头看她，她脸上有种欣慰的神情，大约是比着人家的坏，自己也能显出个好来。妙真忙答应，“就是，都是外头看着体面，谁家没个难处？”

雀香把胳膊放在炕桌上，凑过来一点，“大姐姐日子过得也有难处？”

妙真呵呵一笑，“难处嚜也有，不过我是不大放在心上，也就不算什么难处了。”

“是为良恭？”雀香贼似的盯住她的眼睛，指望从里头找出点她不称心的蛛丝马迹，“人说男人不能乍富，穷的时候是这样，富起来又立刻变个样子。因为穷的时候好些好东西都没有经过没见过。”

妙真微微笑着，不能为良恭辩驳，知道她无非是要寻求一点安慰。但也不能平白无故朝良恭身上泼脏水呀。她选择了沉默，随她自己去理解她的笑容。