九里巷那宅子沐浴在日暮中, 青瓦错落，掩着几?处绿阴阴的树梢。良恭隔得老远举头去看时?，觉得那一片片不清不楚的屋顶在鸡蛋红的夕阳中，十分荒诞和吊诡。

荒诞的是, 不知这里到底是谁的家, 白白耽误住他。而吊诡的是，他明明晓得是耽误, 又一次次的钻到这里来。也许这里有个摄魂符, 把他的魂儿牵着, 任他天高水远也绕不出?去。

敲门踅入, 就听见内院里嘻嘻哈哈的笑声, 严癞头在井前打水抹他那颗光秃秃的头。他走过去问：“里头在高兴什么？”

严癞头带着同情看他一眼, “下晌邱三爷和姑娘出?去, 买了些东西回来，正?在里头看东西呢。好像还给姑娘置办了几?身行头，是为?打扮得庄重些，后日好去邱家拜见他们家太太。”

良恭吊起眉来, “见邱家太?太?？为?什么？”

“还能为?什么？为?他们俩的婚事呗。我听花信说的, 邱家太?太?听见些大姑娘不好的传闻，想亲自见见她，看看她是不是果然如传闻中说的那样。”

“什么传闻？”

“我怎么知道？”严癞头把帕子丢在盆里，怅惘地吁着气，“她心情好才?肯对我多说两句, 我要问, 她又不说了。”

想来也不是些什么好话, 不过邱家太?太?要亲见妙真，就是不大相信那些闲话的意思。良恭想来, 看来妙真和邱纶的婚事，像是还有些可能性。他不大能高兴得起来，只回了屋子，倒头就睡。

不想还没睡着，就听见花信在外头喊：“良恭，姑娘叫你去，有事吩咐！”

良恭只得又爬起来，坐在床上发了会子呆，才?拖拖懒懒地往内院进去。看见外间桌上堆放着许多东西，一定是邱纶的手?笔。妙真自瞿尧卷跑了她的银子后，近来很是晓得省检了，不肯乱买东西。只是邱纶仍是哪这性情不改，走到铺子里，只要人家肯奉承几?句，便不管用得上用不上，都要买些回来。

二人一回来，邱纶就在碧纱橱外催着妙真试那几?件现办的成衣。也是前脚刚踅进卧房，看见妙真身上穿的是一件蟹壳青短衫，灰色罗裙，头上插着根红玛瑙珠嵌的银簪子，便爱得说不出?话来。

妙真身上热，原想隔会再试，经不住他摧，连换了几?身，愈发热。脸上有些不耐烦，“这身又怎样呢？”

“就这身，我娘见了一定喜欢，再配上咱们才?刚买的那只绿宝石分心。”

她走到穿衣镜前，想起那只绿宝石分心她本不喜欢，是邱纶执意要买，更暗暗不高兴，“我不戴那个，还是孝中就穿红着绿的？”邱纶没好劝，她继而淡淡埋怨起来，“早说了我不能戴的，你却搁不住人家奉承几?句好话，非要买。买来也是白放在那里，简直是虚耗银子。”

邱纶就笑，“我愿意为?你虚耗银子。”

妙真此刻听见这话，非但没有感动，反有些罪孽深重的感觉。就在穿衣镜里瞟他一眼，咕噜了一句，“我可不要你为?我浪费钱。”

良恭恰悄没声息地在碧纱橱外听见他们说这些话，先不进去，等他二人不说了，才?提着脚锵然踅入。看见妙真眼睛止不住一亮，把心里那股暗淡的消沉也照亮了一瞬，便打起精神?进去问：“什么事叫我？”

听见是他的声音，妙真忙从穿衣镜前回首，诧异了一下，暗暗把花信瞅一眼。她原是吩咐花信去叫严癞头的，谁知花信不想和严癞头过多交涉，却把他叫来了。

她又不好吩咐了，缄默了须臾。

还是邱纶歪在榻上道：“你后日去街上雇一辆好的马车，要好的，不要那起破破烂烂的。叫来这里候着，等我家二嫂过来，就跟着姑娘与我二嫂一道往我家中去。我后日一早要先回去预备筵席，否则也用不着你们，我就陪着她们一齐过去了。”

他啃着个桃，说话咂舌有声，良恭一双冷眼瞅着，恨不能把他手?里半个桃塞进他嘴里。他心里盘算着，迟早要找时?候狠揍他一顿，方能出?他胸中一口怨气。

邱纶不见他不搭腔，眼皮掀起来，望着他冷笑，“怎么，姑爷我支使不动你？”

良恭咬得腮角硬一硬，妙真看见，忙插进话来，“叫宁祥去好了。”

“我去。”良恭丢下这话，就走了。

怄得邱纶握桃那只手?直点着碧纱橱外头，"看看这没王法的奴才?，回头咱们成了亲就赶他走，留在眼前也是添气。"

妙真只做没听见，良恭的去留是不由她的，全?看他自己。她哪里还好意思多去左右他一句？

隔会邱纶见屋里人都散了，便搽净了手?，端正?着嘱咐起妙真，“明日见着我娘，她问你别的都不打紧，唯有一样，她要问你的病，你可千万要说你没病。你不知道，我大嫂前些日子叫了老五叔她媳妇去问了几?句，就在我娘跟前添油加醋说了一堆你的不好，你可别认。”

妙真听着笑了一下，“你前头说你娘听见人说我的闲话，原来就是你家大嫂？”

“我大嫂那个人，就是见不得人好。嗨，首要还是因为?她见我大哥忙得不可开交，我四?处闲着，却还不少钱花，她气不过。倒不是冲你，是我冲我。”

妙真略一思索，垂了下眼皮，“可我的确是有病，就是今日好了，保不齐哪日又犯。今日能哄得瞒得过你家里，明日成了亲，日日在一处，又如何瞒过？”

邱纶笑着一挥手?，“事急从权嚜，你先把眼前混过去再说，往后的事往后再打算，此刻先不要去管它。”

她还有些犹豫，迟迟不吱声。

邱纶知道她有些骄傲，叫她撒这种慌，对她的自尊有些伤害。便急忙搂着她摇一摇，“你听见了么？好好的应了我这话，难道你不想咱们两厮守终生？”

妙真慢慢笑出?来，他当她应了，忙着高兴，没察觉她那笑其实是有些不由衷的。

隔日良恭往街上雇了辆马车来，到巷里看见邱二奶奶的马车也早到了，有几?个家丁在门上等候。良恭不跟着去，只往妙真屋里去回话。进去看见个华贵的妇人正?并妙真坐在椅上交谈。

想必就是那邱二奶奶，娉娉婷婷的身段，钗光夺目，衣裳鲜亮。良恭先向她作?揖行礼，再转向妙真说：“马车已雇来了，在外头等着。”

妙真点点头，他就打拱出?去。那二奶奶因见良恭相貌不凡，气度也似寻常小?的，有些怠惰散漫的神?色，却不讨厌。又看妙真，见她一身清素装裹，头上只戴了两只压鬓银簪，面?容清丽，神?色可爱。心内想，真是有这样的主子，就合该有这样的下人。

她搁下茶碗，极和气笑了下，“晨起三弟回去，说你要自己雇车，叫我不必多套车过来。我问他为?什么要多此一举麻烦，和我同乘一舆难道你会嫌弃？他说你这个人的性情，就是不愿意麻烦人。此刻见了，果然如此，这碗茶还是你亲自瀹来的。”

妙真心下虽微微有些跼蹐，到底也是见过许多市面?的，端得娴静文雅，轻轻有礼地笑着，“自家里人口散尽后，我身边就不剩几?个人服侍。上月我那乳娘逝世，跟前服侍的只剩个丫头，许多事情，自然是要自己学着做。”

二奶奶叹息道：“真是难为?你。”

不一时?吃毕了茶，就挽着妙真出?去，一径转到邱家。邱家这宅子与尤家从前那宅子倒是一般大，虽也有些亭台楼阁，不过整个景观造得并不怎样好。因为?邱老爷两口一味喜欢体面?风光，把拿起轩馆楼台装饰得富丽堂皇的，反失了古朴典雅之美。

又因他家人口多，屋舍也比尤家的多，好些房子挨挤着，远不如尤家那宅子自然旖旎。妙真看了几?眼，就目不斜视了，只专心与这二奶奶说话。

二奶奶一行引她往邱夫人房里去，一行微笑着嘱咐，“三弟亲自去在下头张罗席面?去了，我几?时?见过他理?这些琐碎家务，还是因为?你我才?开了眼界。我们太?太?性情也蛮随和，你不要怕，只是大嫂不大会讲话，常在无意中得罪人，你要是听见些不高兴的，请莫怪罪。”

妙真颔了下首，“万不敢当。”

说话间已至房中，迎面?看见一位穿戴得雍容华丽的妇人坐在上头椅上，脸上厚重的脂粉掩不住年纪，看着大约近五十的年纪。下首椅上，则坐着个三十来岁的妇人，打扮得也很精致，那种精致已近乎于俗气。