这?厢骙瞿至邱夫人房里?, 不见人，看?见丫头们在收拾茶碗果碟，拉一个问，说邱夫人送客往门上去了, 邱纶便在屋里坐等。

不一时邱夫人回来, 见他仰面坐在椅上，两腿长长地伸着, 走来把他打一下, “这?孩子, 坐没?坐相?站没?站相?的, 叫你爹看?见, 又要骂你。”

说罢踅进?罩屏内, 邱纶忙跟着进?去, “娘，您这?里?方才来了客？我听说是什么欧家?？您是不是看上了他们家的小姐，预备着说给我做媳妇？”

邱夫人榻上坐下，笑着斜他一眼, “你的信倒快。既知道, 就该早来看一眼这欧家小姐，相?貌不必说它，说她那性情，倒跟你有几分像，直来直去的爽快人, 你们俩要是做了夫妻, 一定对脾气。”

“谁要同她做夫妻？这?事我不答应啊！”邱纶急得?在她面前踱两步。

“说起你的婚事, 你总是这?不答应那不答应，就怕娶了媳妇来管束你。先前你还小, 也依得?，这?回可不成，多大了啊？该是成家?立业的时候了，再随你胡混下去还了得?？你爹昨晚上还和我说这?事，很赞同这?欧家?的小姐。咱们两家?都做着朝廷的生意，也是门当户对的，哪里?不好？你还不答应，怎的，你想娶月里?的嫦娥娘娘不成？”

邱纶走到那头坐下，一头仰倒，“成亲也成得?，但不要和她成亲，我心里?另外有个人。”

邱夫人搭过一条胳膊，欠在炕桌上，“谁啊？”

“尤家?那位妙真小姐啊。”

邱夫人“噗嗤”一声笑，“多少年的事情了你还提它，尤家?的人早不知都散到哪里?去了。”

“我在常州遇见了妙真，是和她一齐回的嘉兴。这?次回来，就是打算婚事的。原本?一回来就要告诉您，可赶上年下您忙，就没?好说。”邱纶说着，一下撑坐起来，“娘，要不我请她到家?来坐坐，您看?见她一定喜欢，比家?里?两个嫂嫂都强。那个什?么欧家?小姐，更是给她提鞋也不配。”

邱夫人听见人就在嘉兴，还私定了终身，脸色就一变，把炕桌猛地一拍，“你简直是胡闹！怪道你爹说起你在常州就直骂你，原来你在常州就和她勾搭上了！好你不争气的，你是存心想气死我？你看?我这?年纪不死，你心里?不踏实是不是？！”

邱纶笑意殆尽，“您这?是说的什?么话，往年都是你们在劝我成亲，如今我想成亲了，你们又来骂我。妙真到底哪里?得?罪了你们？她的相?貌您是听说的，嘉兴府她称第二，没?人敢称第一。况且说到家?世，我们和尤家?也是门当户对。”

“那是从前，今日谁和她门当户对？你咒你爹你娘也下大狱？是，我从前就听说过这?尤妙真，狐狸精似的人物，那时候我听见就不高兴，你还一味纠缠人家?。你跑到他们家?去给赶出来的事你忘了？我的脸皮都挂不住！她不得?了，那时候瞧不上你，瞧不上咱们家?，这?时候家?里?败了，没?出路了，就想起你来了？没?这?样的好事！你又不是拾破烂的。”

说着，邱夫人端正身，两眼狠乜着，“就是你有心要拾这?破烂，我和你爹也不答应。你爹往日说起尤家?、说起那尤泰丰就气得?睡不着，你是想连他也气死啊？”

邱纶又再说了些妙真的好处，他娘只不答应，他见说不通，就丢下话，“反正要娶我就只娶妙真，你和爹商量吧。不然我就出家?当和尚，一辈子不娶亲，断子绝孙算了！”

言讫就怀着气走了，这?屋里?伺候的媳妇看?见，走到邱夫人跟前劝，“太太也不要动气，看?咱们三爷这?样子，像是打定了主意，可别真叫他出家?当了和尚。”

邱夫人挑起眼来一笑，“他做和尚？就是我做了皇上他也做不了和尚。哪个庙里?肯收他这?样的？不管他，还是小孩子心性，喜欢什?么就一定要，从小就是这?样子闹。别的东西倒还可由他，这?事情不成，别说老爷不答应，就是我也觉得?丢人。听说那尤妙真早许了他们表亲安家?，大概是不成了。噢，不成了就回头来找我们，把我们当什?么？”

她歪着嘴冷笑几声，就把两个媳妇叫来问一阵。大奶奶只是晨起在廊下听见两句，原不大清楚，却像一清二楚，说得?头头是道。

二奶奶知道些，却不大说话，只笑着听大嫂讲，随她如何添油加醋，她也不去插嘴。

邱夫人倒是愿意信二奶奶的话，便暗暗白了大奶奶一眼，转来问她：“我看?见过年前那一阵，老三老往你们屋里?去，想必和你们说起过这?事的，怎么，你竟半点不知？”

要说一概不知，就是她做嫂子的不理事，放着三弟的事不管。只得?如实说：“他对我们说的就跟对太太说的话一样，就是想娶那位尤大姑娘。他二哥没?大理会他，他就暂且作罢了，只要了他二哥在九里?巷的一所房子借给那大姑娘住些日子。”

“老.二在九里?桥置办了房子？这?事情我怎的一点不知道？”

要说这?个，又要牵连出邱绶前几年安置外宅的事，不免惹父母生气。她便微微笑道：“那也没?什?么，是人家?欠他的钱还不上，就拿家?里?的房子抵了债，一向?空在那里?。”

“那就借给老三了？”

“三弟什?么脾气您还不知道？不给他，他没?日没?夜地缠人。”

这?时大奶奶插进?话来，“我说怎么听见门上的下人议论，说三弟这?些时出门跟前也不带人，也不套车，独来独往的，常是深更半夜才回来。当他是和朋友吃酒胡混去了吧，又没?闻见他身上有酒味。我看?一定是到那房子里?去会那大姑娘去了。太太，不是我多嘴，您也太放纵三弟了，和一个未出阁的姑娘混到三更半夜，面子好看?呐？又不是娼.妓粉头。”

邱夫人正是为这?事生气，脸色一下冷落。

二奶奶听不惯她这?大嫂认不认得?都要去诋毁人家?两句，便辩白了两句，“那妙真现在嘉兴也没?个靠得?住的亲人，和三弟既有成婚之意，两个人来往得?勤些，也是情有可原。何况那时节下，她孤苦伶仃如何过节？三弟本?是个热心肠的汉子，又是爱慕人家?，总是要去帮着张罗过节的事，也没?什?么。”

邱夫人对邱纶的气暗暗解了，但对妙真，仍然很不认同，“反正我看?这?位大姑娘很不成体统，从前满亭人都在议论她长得?一副勾魂相?貌，一个女?人但凡生得?太好，总要惹些是非。”

二奶奶抿嘴笑着，“那欧家?小姐，也是生得?一副好模样呢。”

邱夫人斜她一眼，“好模样和好模样也有不同，人家?欧家?的小姐是有父母管教的人，平日里?大门不出二门不迈，世家?千金的做派。这?个尤妙真谁去管教她？何况不是说她早已?定给了常州姨父家?的儿子，怎的又和老三瓜葛上了？”

“听老三说，她和人家?退了亲。”

邱夫人马上左手打右手，“你看?看?你看?看?，这?不是朝三暮四是什?么？无?论如何，我不答应，你们也不许挑唆着他来找我央求，他闹起来，我先拿你们问话！”

两个媳妇不论好的坏的，一时都不能再多话，应承着告退下去。

邱夫人这?厢独坐半日，下晌又缝邱老爷回来。这?邱老爷高高瘦瘦的，眼窝深凹，眼珠子有些鼓出来，就是笑着也像是别别扭扭地在瞪人，天生就有些凶相?。

他一壁急着往卧房里?去换衣裳，一壁嗟叹，“真是忙得?人脚不沾地，本?指望苏州回来好好在家?歇一歇。不想元夕都过了还有这?么些应酬。这?个来请那个来叫，不去赴局又不好，都是生意场上的朋友。”

虽然叹，也听得?出些高兴得?意的意思。自邱家?接了苏州织造的生意，就是更上一层楼，一下从往日势均力敌的朋友中?拔头一截，怎能不得?意？

邱夫人忙跟卧房替他更衣，一面迎着他笑，一面把邱纶要娶妙真的事情说给他听。

他听后别的不说，先把邱纶骂一通，“好个不成器的崽子，我说他在常州就是鬼混，果然一件叫人称赞的事情不做，专做这?些怄死人的事。还和人家?私定终身？我看?他全不把我放在眼里?。都是你往日惯的他，现在你还惯去？你把他给我叫来，我非要剥他的皮不可。”

尽管说狠话，狠手却是下不去的。邱夫人还不知道他？便不去叫，还替他理着襟口，“打他一顿又能如何？打他打得?少了呀？他还是那样不改。说我惯他，你还不是一向?放任他去闹。我说他没?出息，好好在家?待着就是了，也不指望他像他两个哥哥似的有什?么作为。你不信呀，非得?在常州开个织造坊叫他去料理，你不是拿钱给他胡造？眼下好了，他横行霸道乱花钱还不够，又给你弄了个儿媳妇回来。”

邱老爷嗤之以鼻，口气倒重了些，“他做梦！娶谁家?的小姐都使得?，唯独尤家?的不行！那尤泰丰还在的时候在处处压我一头，只说他做生意诚实守信，乐善好施，是生意场上的活菩萨。说我什?么？说我唯利是图诡诈小人，生意场上的活阎王。还不是他背地里?编排我？我们邱家?和他们尤家?八辈子势不两立！嘿，你看?如今谁输谁赢？尤家?树倒猢狲散，巍然不倒的，还不是我邱家?。”话到最尾不免又是一阵得?意。

邱夫人笑着把一件毛皮大氅抖两下，替他套来，“这?话说得?在理，是好是歹，都是看?来日，谁说我们邱家?就叫他们尤家?永世压着头？只是老三那个性子，就怕他闹，你得?想个法子叫他老实些。”

他嗤一声，“我看?他怎样闹，如今二十啷当岁的男人了，还像小孩子似的，不依他就闹得?人仰马翻的么？正好，就趁这?个事治治他的性子，你吩咐下去，随他去，家?里?从上到下谁也不许替他说话，多说一句我就革他半年的银米。我现下不得?空，等我空闲下来再和他说。”