因为背着光, 看?得不十分真切，怎么有人能笑得这样温柔？仿佛一片晨露里的?曦微抚到身上?来，叫人舒舒服服地对着日头伸个懒腰。

妙真疑心那点温柔是她?的?幻觉，可此刻却?甘愿被这幻觉蛊惑, 竟肯低下脸来说一句：“对不住, 我不是有意的。”

良恭惊骇得连心都跟着弹动?一下，也?有些无措。这样居高临下的?看?她?, 觉得她?乖顺的?模样十分惹人怜。

他脸上?的?水细细地顺着襟口滑进去, 滑到胸膛, 把那?颗心也?温了温。原是该走的?, 他的?脚步偏又迟缓逗留, 迤然转去另倒了热茶来, “这回可不许泼人了啊。”

妙真一时哭笑不得, 反倒酸了鼻腔，仍是低着脖子，“要你管，我爱泼就泼。”

鬼使神差的?, 他弯低了腰, 歪着脸看?她?，“那?也?别只逮着我一个人泼啊，屋里这么些下人。何况我今日并没有怎样得罪你，把我那?恶脾气泼出来，可是要打人的?。”

口里尽管说着“要打人”的?话, 嗓音却?放低成哄人的?态度。

妙真心里渐渐笑了, 轻剔他一眼, 把脸别到一边去，“我晓得你最会打架, 否则前些日子你身上?那?些伤是哪里得来的?？哼，总不会是在路上?摔的?。”

良恭心下了然，上?回带去他家的?外伤药，果?然是她?有意为之，也?有意掩在那?堆乱七八糟的?药材里。好像把她?的?一点?情谊藏在刁蛮的?嘴脸后头。

他更不便?说了，以免她?听见是为她?弄得一身伤，乍然的?感动?间，那?点?小?小?的?情谊就不小?心膨发?成一种深刻的?爱意。

要说“爱”，那?可就太重了，他是受之不起的?。

他只好直起腰来嬉皮笑脸道：“这却?不干你的?事。难道你管东管西?，连我告假在家的?事你也?要管？”

妙真心情刚好一点?，又叫他三言两语惹出委屈。恰好丫头们提着食盒进来摆饭，她?漠然说：“谁稀罕管？你滚出去！”

那?眼始终没再抬起来，因为眼眶里含着颗豆大的?泪珠子。她?也?不知这泪到底是为他还是为安阆，为什么事也?还不明朗，因此也?没掉出来。

等他走出去，她?随手?拈着帕子一揩，走进饭厅里，“我下晌说要吃一样鸡蛋炒枸杞芽，有没有？”

良恭在廊庑底下听见她?问这话，觉得好笑。那?笑对着日落的?余光，是十分真切的?一片温柔。

这一点?伤心到底在妙真是不耽误吃饭的?，也?不耽误睡觉。没几日，又忘了这日的?委屈。她?想，她?这份连说也?说不清的?委屈，跟白池这些人受的?委屈比起来，实在不算什么。

她?自己不把这当回事，林妈妈眼里却?不揉沙子。老妈妈虽病中不大走动?，可睡在隔壁是听在耳朵里的?，妙真那?日是怄得又拍桌子又骂下人。她?一向待人宽厚，总不会真是为下人哪里得罪了她?，不过?是借题发?挥，找人撒气罢了。

至于?撒的?什么邪气，林妈妈心如明镜。这日趁妙真外出，她?特地留下白池，将人叫到跟前跪下，“我今日为什么叫姑娘跪下，我想姑娘心里是有数的?。也?不要我明讲，讲出来，怕姑娘脸上?过?不去。”

那?日安阆借探她?的?病进了东厢，她?虽人不在，心倒是留在了这屋里，仿佛看?得见安阆那?双眼睛总离不开白池片刻，白池也?是频频看?他。这几回意绵情浓的?眼波，是她?的?猜想，也?是真实发?生过?。

猜到她?老人家迟早是要问，白池也?不多辩，只垂首跪在床前，只怕一抬眼，就忍不住落泪。

林妈妈又叫她?起来，有天大的?道理讲不完，“且不说未婚男女在那?里你看?我我看?你的?不成体统，就是将来他做了姑爷，收用了你，也?得有个上?下主次之分。你要是记不住，索性我就去对太太说，将来不要你跟着妙妙去，省得惹出多余的?麻烦。”

白池睁着惊恐眼睛，眼泪忽然成行。可要讲道理，她?是讲不过?她?娘的?。她?娘虽然大字不识，却?有成筐的?道理。

林妈妈叉着两手?把被子底下的?腹部压一压，“好在安大爷就要回常州去了，你们有什么话且放到往后慢慢去说，何必急在这会？”

白池落着泪笑，往后也?只能像偷鸡摸狗，因为她?心里也?存着一片愧疚，给出去的?爱名不正?言不顺，得到的?也?是如此。

什么都是沾了妙真的?光，究竟什么才是她?自己的?，她?早分不清了。似乎连眼前这个娘，也?是沾了妙真的?光，才得她?养育一场。

原本妙真是伴着曾太太与胡夫人到人家作客，因身上?忽然来了，半道上?又折身回来。甫进院内，听见东厢有哭声，细细一听，是林妈妈在教训白池。

不用问缘故，多半是为自己。这世上?谁的?爱都是有数的?。她?自小?平白得的?那?许多爱，都是从别人身上?掠夺而来。

她?能还给白池什么？无非是另一份爱。

好在婚姻这东西?分配得很均匀，做太太的?得到体面敬重，做姬妾的?得到实打实的?宠爱。她?细想想，安阆的?爱似乎也?没那?么要紧。虽然有点?不甘心，但只要她?抢在他前头，从心里摒弃他的?爱，这样就是一种胜利了，自尊与骄傲都得到了挽回。

打定主意，她?往东厢廊下折转步子，欲去解救白池。

不曾想给花信一把拉住，翻记白眼道：“你管她?做什么，是当娘的?自己要骂她?，又不是你叫骂的?。”

妙真将她?的?手?拂开，噘着嘴剜她?一眼，“明日你给林妈妈训斥了，也?别指望我去解救你。”

花信撇着嘴分辨，“我可是为你好啊，你别好赖不分。”

“我知道你是为我，可为我的?实在太多了。人家常说，福气大了折人的?寿，我受了这么多好处，总觉得受之有愧。花信，我从前听人讲过?，人的?福祸都是有数的?，今日多得的?，明日都要还回去。与其等着别人逼债上?门，不如我早点?还，省得到时候难堪。”

说话瞥下花信，笑嘻嘻钻进东厢卧房里，起头就吵嚷起来，“妈妈，我又回来了！身上?来了事，在人家府里坐着总觉不便?宜。”

妙真一进来，白池几乎是一种本能，马上?偏着头搽干眼泪，起身将床沿上?的?位置让给她?坐，只微笑着立在她?后头。

林妈妈看?见妙真就自然变化成一副温柔笑脸，拉着她?的?手?摸了摸，“你瞧，你身上?一来手?就这样凉，我嘱咐丫头们在你行经的?日子煮些姜茶给你喝，她?们都照办没有？”

“您的?话她?们敢不听？花信月月都叫厨房煎给我吃。”

“你也?要自己晓得保养，来了月事就不要贪凉快吃那?些冰的?寒的?东西?。”

两个人一个细细嘱咐一个细细应答，简直情同?母女。白池看?着这一副“母慈女孝”的?情景，心里说不出的?怅惘。

不过?她?插不上?话，也?只能任自己寂静地站成一个局外人。

往后再在园中撞见安阆，白池倒很谨遵她?娘的?话，刻意避着。怕她?娘说得出就做得到，真到曾太太跟前去说些什么。她?娘对她?十分狠得下心，可别弄得往后连个不成名的?“二奶奶”都混不上?。

因为怕这结果?，她?每每都是假装看?不懂安阆的?目光，也?听不懂他的?暗示。一连避了些日，这日终被安阆堵在假山上?的?四?角亭内。

那?地势高，风刮得透，亭内又没挂帘箔，十分冷，因此鲜少有人到这里来。

安阆四?下一睃，不见一个下人走动?，便?大起一点?胆子抓住白池的?手?，“你怎么这几日总躲着我？”

他的?手?实在烫人，白池怕人撞见，心跳得异常快。她?忙把手?抽开，别开脸尴尬地微笑，“安大爷多心了，我躲你做什么？是我娘这几日病又重了些，忙着伺候她?。再有一样忙，胡夫人要回家去了，我们姑娘常伴她?出去向各处亲友辞行，我自然也?要跟着出门。”

安阆手?心里空悠悠的?，心里也?跟着有些空落落的?，“舅母要回去，你难道不知道我也?要跟着她?的?车马一路回常州？”

白池转过?脸看?他一眼，低下了头，“自然是知道的?。”

“知道你还躲着我？”

安阆追着她?眼睛看?，目光有些急迫。大概是因为要走了，怕不能说的?话久经耽搁便?从此给耽误下去，一心急于?要确定些什么。

他把她?看?得左右为难，眼睛避着，唯恐这“确凿肯定”既是违了母命，又是有负妙真。

她?娘的?话也?有道理，横竖日后都是要随妙真嫁过?去的?，何必急在此刻？可脑子里这样想，心里却?不愿这份情是“偷”，是“借”，是沾了人家的?光。

所以话说出来，竟有些诀别的?滋味，“这会不见，过?一二年总是能再见的?。我们姑娘盼着你金榜高中呢。”

她?就是这样，两个人说话，总是要拉个挡箭牌。以至两个人总像隔着堵墙在说话，什么都不明朗。

安阆今天偏要凿开这堵墙，“别人怎么想我不管，我只管你。”

“管我？”白池抬起眼，略微惊诧。这惊诧是有些欢欣，“管”这个字实在动?听，好像她?是属于?他的?，他有这份权力。

“只管我什么？”

“只管你盼不盼我高中。”

“自然是盼的?。我们尤家谁不盼着你高中？”她?又巧妙的?避开，这回倒不是无奈，别有些捉迷藏的?趣味。

安阆捉住她?的?字眼，朝前逼近一步，“我要问的?是，你盼我高中，是如他们盼着未来姑爷高中的?心，还是一个女人盼着她?心爱的?男人得势之心？”

他真问出口，白池那?颗左右为难的?心反而是安定又欢喜。她?抿着一线苦笑，“你这么问，叫人怎么答好？我又有什么资格怀着这心？”

“没人比你更有这资格，因为我心里是把你当做我心爱的?女人。”