诺森伯兰春耕正忙，今年老爷的休耕地虽然不用太过打理，只要除草、施肥，但是，又多了葡萄园、甜菜地等活儿，庄园上下一片忙碌。

正是这个时候，牧马人骑着马狂奔回来，大声道：“不好了，我看到一队陌生的士兵正往这边来，穿着铠甲，手里有兵器。”

和之前虚惊一场不同，那时是自己人雷蒙德带队回来，这一次，牧马人看得清清楚楚，分明是别处来的，而且速度很快，如果不是想袭击，何必这样。

警役赶紧去报信，一些受训过的农民，则把藤甲穿上，快速集合在一处。

说起来这藤甲叫他们保管，也是崔栖潮听说他们私下也很热衷于训练，上厕所都要排队，反正藤甲造价也不高，就叫人各自存放。

在农民之间，藤甲还比不过盔甲，却已经够威风了。家里有一副藤甲，隔壁邻居老小都得艳羡得不得了。藤甲还挺轻的，这些骄傲的农民恨不得时时带着，农闲时好炫耀一番。也省得放在家里，让留在家里不安分的小崽子糟蹋了。

他们迅速换装完，匍匐在沟渠中，到此时还有些犹豫。因为大量实训，在遇到这种情况时，大家第一反应是列阵，但是接下来要做什么，又有点不确定了。

直到其中一个农民一咬牙说道：“牧马人说，来的士兵也只有十几个而已，对付警役都不一定够，咱们人多，要是抢先真把他们干翻了，到时候，老爷肯定会有所奖赏。”

大家精神一振，说得是啊。他们缺少信心，但是被这么一鼓吹，又觉得也对。

也幸亏他们做下了这样的决定，因为来的士兵根本就没指望能攻进城堡，就打算在庄园里的农户家搜刮一番，能抢到什么抢什么，粗粮也罢了，填饱肚子再说。

那些全副武装的士兵一看就知道是专业的——和农民堕落成为的盗贼不同，他们装备齐全，属于平民以上阶层。

越过牧场，这些人就打算踩踏过耕地，冲着村舍去。

这下让农民兵们更加义愤填膺了，有的地里已经开始播种了，他们竟然就这么踩踏。

那些劫掠的士兵猛然看到一群人从沟渠中冲出来，身上是黄褐色、奇怪的铠甲，手里拿着农具，到了近前才能看清楚，那所谓的铠甲好像是藤条编成的。

虽说穿的是藤甲，但气势可不一般，训练后的农民兵嘴里喊打喊杀，声音震天，跑步时也保持了一定阵型，还包抄两边，明显是内行。

士兵们露出了古怪的神情，这藤条做成的铠甲让他们几乎无法把眼前的人当正经对手，但那种冲杀的气势，又令人有些被震慑。

为首者一声大喝，士兵们才惊醒过来，举起长矛，想刺过农民兵的胸膛。可是藤甲看上去简陋，还是非常坚硬靠谱的，藤甲的保护下，根本没有受到伤，只是退了几步躲开马蹄，转而又挥起锄头往他们的战马身上砸。

这些战马也许久没吃过好的了，农民兵以多敌少，先捶马，把人弄下来再殴打，心中愈发豪气干云……

——放在后世的人看来，刨去士兵的盔甲，这就像一场荒唐的农村械斗，还得是小规模那种，可能都不到村的地步，也就一个小组。但是在双方看来，这简直是一场势均力敌的血战啊！

士兵们觉得遇到了神秘高手，农民兵则战出了信心，只觉得王八翻身，棋逢对手。

一番酣战后，以农民兵人多势众，愈战愈勇获得了最终胜利，在警役到来时，已经将入侵者摁趴在地上。

警役们只来得及用绳子把士兵都捆上，看向那些藤甲兵的眼神有些许敬畏，按理说大家都一样，他们也是从农民中服役的，只不过没赶上一起受训而已。方才看到双方对战的尾声，简直太震撼了！

警役们不由自主带上笑容和熟识又陌生的伙伴打招呼，这一幕被士兵们看到，更加郁闷了，原来这些穿着藤甲拿着农具的人真是农民啊，原本还有一丝幻想，就算说这些人早就神机妙算料到他们进攻，于是埋伏在这样，都让人心里比较好受。

“看什么看，快走你们这些猪猡。”农民兵打了胜仗，趾高气扬地用木棒敲了一下士兵，盔甲都被扒下来了，导致士兵一声痛呼。

为首那人眼见不对，连忙大喊：“误会，这是一场误会，我是诺森伯兰男爵的表哥，我是来探望我的表弟崔斯特的，谁知道你们把我们当做入侵者。”

大家先是懵了一下，随即连最淳朴的农民都露出了狐疑的神情。

哪有这么巧，一开始提着武器横冲直撞才，踩踏耕地，被抓到了就说是领主的亲戚？

“不信，你们看我的内衣上，绣着家徽，我真的是来探亲的！你们去告诉崔斯特，我是他的表哥高文，我们在卡比特堡一起玩耍过！关系再好不过了！”自称高文的人嚷嚷道，越说自己还越有信心，仿佛也相信了从自己嘴里说出来的胡话。

虽然大家对他的说辞心存怀疑，但这件事还是要拿到领主老爷面前定夺，在那之前，他们倒是不好随便揍这些战俘了。

饶是如此，农民兵们也趾高气扬地帮着押解战俘，一直走到了高地下头，恨不得对庄园所有人说，他们制服了一伙儿入侵者，保护了大家的家园。

……

崔栖潮在城堡中听说又有一批入侵者被抓的时候，是很开心的，还计较了一下人数，十几个人，嗯，不是很多。

接着，他又听说那人自称是自己的表兄。

还有上表弟领土打劫的表兄？崔栖潮在大厅里见了他们，他首先对管家说，“那些打了胜战的农民，我们要进行奖励，每户一只小猪仔。”

管家：“…………哦。”

管家一脸麻木地记录下了，反正最后也反抗不了，这还是农民兵立了功，先前没立功时，领主都在训练时拿食物奖励了。

他现在已经学会了自我安慰，怎么说，这些农民居然能打败有铠甲和武器的士兵，也是领地实力大大的进步。

高文嘴巴都长大了，他的表弟，居然这么富庶的吗？随便赏赐给打了胜战的农民兵猪崽？

“表、表弟，是我啊，我是高文表哥！长腿高文！”高文立刻嚷了起来，“你萝丝阿姨的儿子，我们当年在卡比特堡一起玩耍，你最喜欢表哥了，还记得吗？”

崔栖潮打量着高文，管家也把高文的家徽呈上来给崔栖潮看，崔栖潮隐隐记得大概真有这么一个人物，但并不重要，属于和他们家联姻的骑士阶层。这个高文应该也是一名骑士，但是，他的行为可太难辩解了。

高文原本自信的面孔，在崔栖潮的盯视下有些虚起来。其实，他知道这里是表弟的地盘，但一开始也是真的要来抢劫。因为少少的食邑遭灾，颗粒无收，高文已经各处打了好一阵子秋风，在亲戚们的庄园里赖着，直到被赶走。后来，大家知道消息干脆不接待高文了，他只好换了个法子，在人家村庄里劫掠一番。

高文和崔栖潮并不算亲近，就是小时候玩过而已，关系也不像他夸大的那么好，他一开始就没打算露出真实身份，抢了东西就想跑的，要不是被抓住了，犯得着在这儿厚着脸皮强掰么。

崔栖潮本来打算说：“我许久没有和高文表哥见面了，但是他好像不可能和我开这种玩笑，你还是到我地里去种菜吧。”

可就在这个时候，又有两个人被押了进来，一大一小，小的才七八岁，据说他们在牧场外探头探脑，被意犹未尽的牧马人唤人捉起来了。

高文一看，脸色变了，“表弟啊，这个是你的亲表侄兰斯，你可千万别——”

他说着，话头就顿住了，因为这句话一定程度上暴露了他。

如果真的是来探亲的，做什么把孩子和侍从留在外头。

兰斯生得金发碧眼，可爱极了，只是身体由于营养不良有些瘦小，他一看这情形，大哭着道：“男爵老爷，您不要杀我父亲，您砍掉我的脑袋吧，我父亲只是为了给我找吃的。”

小孩子就是小孩子，一时心急，自己把高文的目的全都吐出来了，现在似乎一丝狡辩的余地也没有。

崔栖潮听了，却仔仔细细打量了一下兰斯，半晌后，才淡淡地道：“你就是我的侄子兰斯呀，欢迎你们来诺森伯兰做客，我已经许久没有见到母亲那边的亲戚，想必这一切都是一个误会。管家，把我的表哥和侄子放开。”

高文的嘴巴慢慢张开了，“啊……？”

崔栖潮一个眼神，管家立刻亲自上前解开绳子，但他只解开了高文和兰斯身上的绳子，其余人等，他挥一挥手，就被拖下去了。显然，这些人并不在领主大人对血亲的宽恕范围内。

管家心里嘀咕，没想到领主仁善到这个地步，或者，就是领主比他的表兄更念旧一些？

崔栖潮淡淡地把人请到自己身边坐，若无其事地问了几句近况。

高文不懂表弟的意思，刚刚那眼神，他觉得自己都要倒霉了，只好硬着头皮告诉崔栖潮，他正在四处游历中。

“那就在我这里住一会儿吧。”崔栖潮说道，“刚好，现在到了吃饭的时候。”

一说到吃饭，高文的肚子就咕噜叫了一声，他露出傻笑，“好好好，表弟你真是太慷慨了。”

侍女们把饭食端了上来，高文一看，脸色立刻就有点微妙了，那贱脾气让他忍不住嘀咕，“表弟啊，这苹果怎么是生的呢？还有肉，都是一块一块的，诺森伯兰也欠收了吗？”

以贵族的礼仪，如果有客人来，肯定要布置最豪华的宴会，打肿脸都要充胖子，除非真被吃到受不了，才会像高文以前做客的庄园那样失礼。

这禽畜都不是一整只的，水果也是生的，哪里称得上贵族生活。这里都不止高文，连崔栖潮的管事们、骑士长也要一起用餐的。

高文虽然穷困潦倒，骨子里还是有点自矜身份，不过说完他也后悔了，情知自己不是什么正经客人，小心翼翼看着崔栖潮的脸色，怕他发飙，

崔栖潮顿了顿，只若无其事地看了高文一眼，心想他正觉得这个高文应该很能吃，这时顺水推舟说道：“这些不是给表哥准备的，来人，让厨娘去烤一只南部风味的乳猪。”

所谓南部风味，也就是非改良后的新菜谱，诺森伯兰的原始口味。

高文一听，口水都要流下来了，天啊，一整只乳猪！看来，他的表弟还真是具有贵族风范，谦逊，宽容，大方，也就是俗称的，傻子！

崔栖潮又看向兰斯，低声问道：“好侄子，你想吃什么？”

兰斯怯怯地看看他，又看看父亲，非常不好意思地低着头说：“我和您一起吃就行了。”

高文瞥了儿子一眼，又不好说他什么，真是个傻孩子，什么好什么坏不知道选啊。