宫里的消息，其实很奇怪。

有的时候纹丝不漏，有的时候则能很快的就散开。

这一日九阿哥挨了训斥，随后上了请罪折子的事情就迅速传开。

内务府下头的郎中，没事儿就开始盘算着旁人的资历与自己的资历。

谁不想升内务府总管呢？

就算是给九阿哥打下手也好啊！

只要上去，做长久了，那儿孙无忧，阖族都能跟着沾光；做的不长久，转到外朝，也能补个满侍郎。

大家心动不已，却只能等着，没有地方钻营去。

由皇上择选，他们还敢去乾清宫钻营不成？

之前因外头的闲话，大家记恨过董殿邦，也暗搓搓地收集张保住跟高衍中的消息，看有没有小辫子。

结果董殿邦放出话来，说是九爷说了，皇上会看资历，本堂两位郎中资历浅，不在备选之列，董殿邦这个上任不到半年的郎中也是如此。

大家想想也是这个道理，这才将注意力从几人身上移开。

十一月初八，圣驾浩浩荡荡地出了紫禁城，往南苑围场去了，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、八阿哥、十阿哥、十三阿哥与十四阿哥随行。

九阿哥这里，按照规矩，早早就过来了，带了十二阿哥与内务府属官恭送圣驾。

等到圣驾的仪仗远了，九阿哥有些怔忪。

福松在南苑围场。

汗阿玛是真的行围，还是要去看看牛痘试验的结果？

十二阿哥在旁，看着九阿哥安静下来，有些不知如何劝慰。

他还记得昨天中午九阿哥的话，担心他心里难受。

九阿哥摸了摸下巴，回头看了十二阿哥一眼。

皇父对十二阿哥的无视，怎么想都觉得奇怪，

要知道十二阿哥当年出痘，病重几乎要不治，才使得汗阿玛开始叫人试行“人痘”。

要真不喜欢这个儿子，怎么会如此？

可小时候喜欢，长大怎么就不搭理了？

偏偏没有法子问。

十二阿哥看九阿哥脸上变幻莫测的，脸上露出疑惑来。

九阿哥揉了下眼睛，打着哈欠，道：“起了个大早，真是困死了，赶紧回去补觉！”

他的值房里间，放着一张罗汉榻，备着夏天午睡使的。

九阿哥就跟十二阿哥说了一声，往里间补觉去了。

*

京外御道上，队伍浩浩荡荡。

皇子阿哥们都是差不多的妆扮，清一色的端罩，骑马随侍圣驾左右。

大阿哥正跟四阿哥说话，说的就是圣驾过几日巡永定河之事，道：“河道又开始打官司，这些人不好好当差，整日里就想着这拉帮结伙，互相攻讦，烦死了，就应该安排八旗披甲去干活，跟春日里似的，多痛快啊，河工进展也快！”

四阿哥却晓得那不是长久之道，偶尔一次抽调还罢，长久以往，就要八旗积怨。

大家披甲是找饭辙，会盼着打仗立功，可没有几个人看着一年四季充永定河工。

三阿哥则是盯着五阿哥的枣花马，又是一匹天山马，老五到底有几匹天山马？

虽说他眼下骑的也是天山马，可是他只有一匹代步，怎么觉得老五换了好几匹马？

夏天北巡的时候，就带了两匹，一匹白色的，一匹黑色的。

“五弟，这是外头又孝敬了新马？”三阿哥忍不住问道。

五阿哥摸了下马脖子，笑着点头道：“科尔沁那边送来的……”

夏天的两匹马都瘦了，到了秋天也没缓过来，这次出门他就换了两匹新马。

八阿哥在旁，听着大家说笑，也不插话。

前阵子忙着刑部的死刑犯复核，派到各省的司官也陆续有消息回来。

中间舞弊事宜，已经确凿无疑。

八阿哥心里就带了激动，这次的功劳即便不能直接升回贝勒，也是可以积下半个。

越是这个时候，他越是要小心。

他看了兄弟们一眼。

这次他不会再上当，也不会跟他们起冲突。

总要贝勒帽子回来了，再说其他。

没有人会盼着他好，他们巴不得自己比他们处境坏。

另一侧几个小的，今天反而安静不少。

十四阿哥看了眼十阿哥，又看了眼另一侧的几个哥哥，觉得自己明白九哥的不忿了。

其实九哥跟自己一样，多有不平。