傍晚时分，天边的红霞染红了半边天，凉风习习，吹乱了出诏狱之人的发丝，他神色恍惚，任由萧瑟的风刮着自己的脸。

叶明承一身白色囚服，缓缓走出诏狱，因许久未曾见过光亮一时不适应，将手掌搭于眉梢挡住亮光，再度转头，看见正于不远处等着自己的家人们。

爹爹、娘亲、长姐、二哥、小妹……

他情不自禁流下两行清泪，涕泗横流，张开双臂便冲向自己的家人们，边哭边喊道：“呜呜呜……还以为我死定了呜呜呜……”

宋千逢见他掉着鼻涕，默默往叶秉文身后移了半步。

熊抱而来的叶明承果真将鼻涕眼泪都擦在了自家二哥的常服上，亮晶晶的一片。

叶秉文：“……”

现在杀了他还来得及吗？

叶庭茂拍了拍叶明承的肩膀，道：“回来就好，以后可不许再做这糊涂事，家里人这些日子都担心坏了。”

“嗯嗯。”叶明承委屈瘪嘴，连连点头。

陶慧笑道：“行了，咱们回家再说！”

叶明承跟着家人们朝着叶家车舆的方向走，他靠近宋千逢低声道：“这些日子夜夜我都在想怎么给你传递消息。”

宋千逢惊讶，问道：“什么消息？”

“钱，”叶明承捂着嘴压低声音，接着解释道：“其实我在我房间的墙中藏了一笔钱，想着我都要死了，怕家里人不知晓，所以一直苦恼怎么告诉你。”

这个财迷，都要死了还在想钱！

宋千逢禁不住轻笑，悄悄问道：“那你藏了多少呀？”

叶明承伸出一根手指，说到钱双眼都泛光，全然没了方才颓废的神情，自豪炫耀道：“十万两！”

“哦。”

“你哦什么？”叶明承炸毛，神采奕奕道：“这是我存了许久，用来娶夫人的聘礼！”

“那你还欠陛下五十万两。”

“什么意思？”叶明承疑惑挠头。

待他回到叶家知晓自己要在三个月内筹齐六十万两赎命，天塌了。

待知晓圣旨上明令写着只能靠他自己，不得将他人钱财作为赎金时，地也塌了。

那不然自己还是回去死一死？

六十万两！那可是六十万两！一两银子买的粮食便能够全府吃上个把月！

叶庭茂叹息道：“如今淮州通贸，认识的富商大多出自淮州，明承你便去淮州历练一番，你也该长大了。”

“去往淮州需过覃邑，恰好你将蓁蓁送去后便再去淮州吧，”陶慧面露不舍，接着压低声音道：“你舅父是淮州的富商，陛下只说不能借旁人的钱，又没说不能跟着旁人一同赚钱。”

叶明承颔首：“儿子听得了。”

叶庭茂问道：“你们打算何时动身？”

宋千逢忙接道：“明早。”

叶明承瞥了眼自家妹妹，“这般急吗？”

夜长梦多，宋千逢编了个理由回道：“三哥哥的赎金迫在眉睫，耽搁不起。”

陶慧道：“也是，三个月要筹齐六十万两啊！今夜我便将东西置办好，明早你们便启程。”

这般说着，叶家人有些伤感，吃了顿团圆饭后便忙着收拾行李，眼瞧着入冬，又置办了好些冬装，将车舆中塞得满满当当。