只见四五个衙役拿着铜锣，在村口歇息，已经有懂事的人家给他们端了水在喝着，见村长来了，领头的差役便说了增加田赋的事！

“几位官爷辛苦了，不如到家里坐坐，喝口水？”

那人摆了摆手，态度还算和气，“你是村长吧！听说你们村先前还打过老虎，挺不错！既然知道了这事儿就尽快张罗起来呢，我们今天还要去很多地方，就不打扰了！”

说完，他就招呼着其他人往下一个村子而去。

村长赶紧小跑跟了上去，悄悄塞了一些银钱给他，说了几句话。

“唉！老百姓自己的肚子都填不饱了，还要加收，这一加收我们还有活路吗？”

“本来今年的粮食交过税，刚刚够吃，这又增加，这个冬天要怎么熬过去啊！”

已经有人开始忍不住坐在地上，捂着脸呜呜地哭起来！

这样一来，每个人脸上都是既悲痛又愤慨的神色。

老族长见村长脸色不对，忙走到他向旁问。

“大山，打听到什么了吗？”

村长嘴唇动了动，仍旧觉得刚才听来的消息惊人。

“说是西北匪患严重，军队缺粮，若是今年冬天熬不过去，明年他们就会打到京城去。”

他原本是想着今年突然增收，肯定是有什么原因，没想到听到这样的消息，一时有些吃惊，虽然先前他听了一丁点消息，但他没想那么多！哪成想今儿个竟然得到了印证！

怪不得粮食要涨价，原来还有这样的原因，好在老族长英明，提前让大家囤了一些粮，可眼下囤的粮又要交出去大半！

交不出去就得给银子，没有银子就要抓人！就算哭破了大天，也没地儿讲道理。

老族长的长叹一声，虽然早有预料，还是免不了痛心，但也委婉地说了自己的想法。

“若是小股匪患，朝廷不可能动用这么大的阵仗，没有天灾，就是人祸，若是明年朝廷的军队挡不住，你能想象到是什么后果吗？”

村长听了心里一惊，老族长思虑周全，不是没有这种可能！若真是那样，恐怕他们就得去逃难啊！

他正想着的时候，老族长又提醒他。

“跟大家伙儿说说吧！每家每户都要有个准备，做最坏的打算！”

村长沉痛地点了点头，外面粮食已经涨价了，这个消息，哪怕是猜测也要提前告诉大家，做最坏的打算。

便召集所有人，说了方才打听来的消息，还不等他再多说一些，脑子反应快的年轻人已经想到了某种可能。

“村长，若是今年朝廷的军队熬不下去，是不是明年那些人就会打过来？”

“说是匪患，匪患哪有那么大的势力？会不会是有人造反？”

一些年纪大的妇人吓得，恨不能捂住这些年轻人的嘴。

“哎哟！可不敢这么说哟！小心被人听到了！”

村长看了一眼老族长，后者冲他点了点头。

“你们说得没错，真要是那样，我们就要做好最坏的打算！”

所有的人都愣住了，不敢相信村长到底是在开玩笑，还是真的。

可看他的神情不像作假，一些人就忍不住跌坐在地上。

“要是有乱兵打过来，我们……我们还守着住家吗？”