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又是入夜，旅途中的船总算游驶过大半，酡颜手执腰圆形的小团扇，侍奉着正在翻看这段时日东都发生事宜的夭夭贵人。

阿柿身边的灯火永远是最通明的。

枸杞油灯奢靡地烧着，油灯夹层中的冷水清澈得不见一丝烟浊。

可随着被她丢开的黄麻纸逐渐堆积如山，看着一个又一个装满了信的盒子空掉，小娘子眼神里的无趣愈发浓烈。

几个真珠宝钿方形金盒被掀翻在地，一颗从盒子上磕掉了的、从大食国海岛千里迢迢运来的昂贵真珠在地上滚晃了许久，楚腰蛴领的小娘子才终于看到了有意思的事般，总算露出了笑。

她吩咐酡颜：“去将前日郑才人受伤的更细消息拿来。”

说完，她要过了酡颜手中的团扇，朝着一旁正玩着珍珠的小山猫扬了扬。

小山猫被她冷落了许久，一见她愿意理睬自己，马上就丢开了爪子下的真珠，奶声奶气地“嗷呜”了一嗓子，急冲着就踩上了小娘子铺地散开着的云鹤金银泥裙。

有了好玩的事情，阿柿也不在意被它爪尖刮花了千金衣裙。

她随意地倚榻侧卧，左手支着雪白的面颊，右手拿着小扇高高举起，薄罗衫子轻如雾的袖子顺着她的右臂滑下，露出她细腻柔滑的肌肤。

扇子轻摇，扇面泥金泥银勾画的缠枝葡萄晃动起来更有意趣，很快就逗得小山猫在她的身边立了起来，伸着爪子勾向扇面，两条腿蹬着转来转去。

可没多久，酡颜便带着阿柿要的东西回来了。

阿柿用小山猫打发完了闲时，自然就要将它赶走。

但小山猫正得着宠，完全无法理解自己为什么突然就不被喜欢了。它根本不肯走，两爪死死地抱住扇面，不愿撒手！

这时，它那一直安静卧在屋角、油皮光亮的大山猫母亲抬起了头颅。

只见它矫健迈步、轻跃到了小山猫身后，不顾它小小的四肢有多能扑腾，叼住它的后颈就把它拖到了角落，对着它的脑袋呼呼连拍几下，不准它胡闹！

这倒让阿柿想起来，自这只大山猫被一起从县伯府带上船后，她还没有同它亲近过呢。

它这样懂事又听话，自然该得到她的奖赏。

不久后，新一盏枸杞油灯被点亮。

阿柿边看着酡颜新捧来的信卷，边抚摸着大山猫光滑的皮毛。

这只生啖血肉、曾同她一起纵横猎场的猛兽，此时正温驯地匍匐于她的沉香履旁，任她轻抚搔弄，没有多往被关在笼子里的小山猫望过一眼。

这一待，便是许久许久。

纤柔的少女靠在庞大的山猫身上，睡得极为香沉，竟直到第二日傍晚才转醒。

一醒来，她就发现，缠了她许多日的假死药的药劲儿终于消失了。

她顿时就笑了，桃花人面，千娇万态。

拿起手边放着的、记录着郑婉殿前失仪的黄麻纸，小娘子兴致极佳地又看了起来。

才人郑婉。

虽说位份只是先皇的才人，但所有人都知道，这不过是当今圣上做吴皇后时、将郑婉弄到身边侍奉的一个手段罢了。

如今，郑婉可是圣上极重用的心腹，时常侍于圣上身旁，内掌诏命，百司奏表多要经过她手。

可就是这样一位聪达敏识、才华无比的女子，前几日却在朝臣议事的大殿上惹恼了圣上、被她用那柄浮雕龙纹的象牙裁刀砸伤了头，这会儿正以母亲病重为由，在东都外的道观中“为母祈福”。

发生了这样难得的事儿，阿柿自然得去凑凑热闹。

这样想着，她坐到铜镜前，唤了声“酡颜”。

刚从外面走到屋门前的酡颜便立刻轻而急地跪到了她的身边。

方才，船靠了岸，酡颜收到消息，从岸边接过了一个礼匣，取出了夹层中装着的那支小巧的翠管。

摸过雕琢在翠玉上的凹凸后，她拧开翠管，倒出了里面写满了蝇头小字的藤纸。

阿柿看了眼酡颜手中的东西：“你兄长的信？”

“正是奴婢的兄长。”

酡颜将密信同那支翠管一并呈上。

“他说您此前安排他所做的收尾的事，他一直循序做着，可有一事出了差错。他想去牢中对杨褐灭口，却晚了一步，杨褐已经被陆云门带走了。”

查到杨褐……

就算以为我死了，还是要彻查我的来历呀。

阿柿忽然又对已经被她抛到脑后的小郎君有了新的兴趣。

“无妨。就让他查去。我想看看他能查到什么地步。”

小娘子并没有向酡颜伸手，而是把打开了面前的一个小小的钿银盒，从里面挑出了几片做成圆圆鹊鸟的茶花油子：“被李群青遣去调查‘阿柿’身世的人还在路上吗？”

酡颜应答：“是。照您之前的吩咐，在那报信之人的路上设了几处阻碍，令他迟迟不能行进。”

阿柿朝着挑好的茶花油子呵了呵气，对镜贴上了自己的面颊。

她的容貌日渐盛艳，去见郑婉，面上要加些孩子气才好。

贴好后，小娘子对着镜中的自己笑了笑。

涌着天真劲儿的圆黑眼睛同面颊上圆滚滚的鹊鸟相呼应和，显得人剔透玲珑，灵巧可爱。

她满意地盖上钿银盒子，瞥向酡颜：“不必再堵着送信的人了，就让他将信儿带回去。”

说罢，她像是想到了什么，忽地笑靥艳如团簇繁花：“酡颜，你说，你兄长这些天一直在李群青和陆七的近处，会不会令他们起疑、被猜出是我们的人？”

酡颜垂首不敢答。

阿柿也不在意：“告诉他，若是他身份被发现是假，随即自裁就是，不要给我添麻烦。”

这样恶毒的话语，被这位如花似朵的贵人小娘子说得轻描淡写。

酡颜知道理当如此，但仍难免喉中生苦，正要称是，小娘子却又出了声。

“但……”

阿柿转了转眼睛。

“要是他能顺利瞒住李群青和陆七、直到回来，我就免去他的失察之罪，不用他对汪苍水未死一事负责。”

恩威并施，恩威并重。已为兄长失察之罪担忧数日的酡颜此时只觉峰回路转，绝处逢生，当即重重拜下，几乎感激涕零！

可不等她开口谢恩，阿柿就将匣子中的缠臂金赏给了她：“你之后要同我去道观见郑才人，这般素寡打扮，实在失礼。”

接着，小娘子又笑着将她拉近到面前：“圣上那刀掷得不轻，郑才人受伤的额角怕是会留疤，快让我在你的额上试画些能遮疤的花图，到时候画给郑才人看！”

——

接下去几日，顺风顺水，船只畅行，一路驶近东都。

上岸后，阿柿悄无声息地到她建于城外的别院里换了马车，接着便带酡颜去了道观。

郑婉地位显贵，就算是在“为母祈福”，在观中也自有别致独院。