牧临渊回来了。

竟是以这般惨烈的方式。

难怪。

难怪从前桃林一别，小七曾问牧临渊，“大人还会回来吗？”

那时候的牧临渊缓缓转身，在桃花春风里冲她一笑，却并没有只言片语。

没有说回，也没有说不回。

她也记得曾问起公子许瞻，问起他牧临渊的去处和归宿，她说，“离开蓟城，他会死的。”

但公子许瞻只是笑，“他会好好活下去。”

“怎么活下去呢？”

那时桃树下那人举着角觞，白皙修长的指尖轻点长案，他看起来神色自若，好似什么都如运诸掌。

是了，他向来是什么都如运诸掌。

他说，“牧临渊已真真正正地是我的人了。”

“是公子的人？”

“我的人。”

原来公子渡江，竟是牧临渊的功劳。

原本还记挂着他的生死，没想到他又回了楚国，就在楚国蛰伏着，在关键时刻给了楚军致命的一击。

难怪。

难怪。

难怪一个能与公子许瞻蓟城斗法的人，一个与公子许瞻棋逢对手不相上下的人，难怪这样一个一身谋略治军有道的少年将军，他面对强悍的燕国狼，必是夕惕若厉，如临深谷，怎会大意弛懈，任由楚军醉酒酣睡，被夜袭了楚军的大营？（夕惕若厉，意为朝夕戒惧，如临危境，不敢稍懈）

月白风清，一天星斗，小七望着隐在暗处的将军们，那一排排赭色的盔甲和锋利的大刀在月色下泛着清冷的光泽。

里头的故人仍在说话，“魏楚又一次结盟，鄢城一战就已经有了魏武卒，就藏在楚军之中，穿楚人铁甲，用楚人武器，扮成楚人的模样，外人分辨不出。楚军屡战屡败，公子川早已对臣起了疑心，着人看管得紧，臣欲送信给公子，因而迟迟送不出来。”

难怪，难怪鄢城久攻不下。

主人笑道，“不见你的消息，我便有数了。楚使假意投降，可是你的主意？”

故人回道，“是魏公子的主意......魏公子也在楚国了。”

哦，假意求和，进而刺杀，原来是大表哥的主意，却栽赃给了主将谢玉。

主人便笑，“魏公子何必来楚都，怎不去趁乱夺我蓟城？”

故人也笑，“公子大才盘盘，用兵如神，燕魏边塞防守如铁桶一般，插翅也难进去啊。”（大才盘盘，意为人有大才干。出自南朝宋·刘义庆《世说新语·赏誉下》：“大才盘盘谢家安，江东独步王文度，盛德日新郄嘉宾”）

是了，是了，大军出征前的那个平明，蓟城大营曾连发四道诏令。

其中之一便是发往魏燕边境，命戍边部队坚壁清野，扼守关隘，使魏人不敢东进。

蓟城有掀不完的魏楚细作网，难道大梁就没有燕国的细作网了吗？

但若大梁有个风吹草动，潜在大梁的暗桩早就飞鸽传书，抑或快马来报了。

牧临渊又笑，“听闻弓箭手和抛石车直指魏境，就连魏国的鸟兽都不敢在燕国西关晃荡。何况嘉福郡主与魏夫人都在公子手里，魏武王明面上是不肯与公子交恶的，只是深知唇亡齿寒的道理，魏公子因而舍近求远，从西南绕道，兜了个大圈子入楚。既暗中增援了楚国，又不与公子交恶。”

“魏武卒......”隔着木棂窗，能清楚地瞧见公子许瞻的指节在案上轻叩，那薄唇默念着，“魏武卒......这是一支什么样的部队？”

牧临渊道，“臣观魏武卒良久，魏武卒是由魏公子亲训的精锐部队，擅长步战，操练有方。听闻其出征必穿重甲，每人身背强弩，手执长戟，腰悬铁剑，还要再携带三天军粮，半天内能急行军百里。单是在鄢城一战的防守中就出了大力，实力实在不容小觑。”

公子许瞻起倾身上前，又问，“与我燕国铁骑相比如何？”

牧临渊顿了片刻，声音低下了几分，“精锐之师，不次于燕国铁骑。”

听见公子许瞻轻笑一样，“楚人既有了魏武卒相助，为何依旧一败再败？”

故人微微垂头抱拳，“楚国没有公子这样的人物。”

主人便笑，“先生细说。”

“楚王不算明主，公子川亦是无能之辈。大泽君身为楚军主将，自汉水败退，便被夺回了兵权。没有兵权的主将，就如斩了双腿的猛虎，离了江湖的鱼龙，处处受制于人，纵有天大的本事，又能有什么作为？”

是了。

夫兵权者，是三军之司命，主将之威势。

将能执兵之权，操兵之势而临群下，譬如猛虎，加之羽翼而翱翔四海，随所遇而施之。