这圣旨人孟家姐妹不接，内侍只得又原路带回皇宫，不出孟谷雨所料，皇帝大怒，却又果真没敢对她们姐妹做什么，召她们入宫这回是，竟就这般虎头蛇尾的算了！

小满对此相当无语，她原本都做好了跟皇帝长期抗争，甚至是被迫入宫后怎么对付皇帝的准备，结果真的如姐姐说的那般，这皇帝，他真就怂了！

原本在小满心里，皇帝是天底下最尊贵的人，也是他们孟家要誓死效忠的人，这天底下最尊贵的人，应该是威严、正直、慈爱的，然而皇帝的所作所为令小满无比失望，从皇帝身上找不到任何优点，只让小满开始怀疑，效忠这样的人，值得吗？

都说狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，可陈国内忧外患，朝中小人当道，外头敌国觊觎，人人恨不得将陈国咬下一块肉，值此危急存亡之时，皇帝却将奋战在前线的将军暗害致死，对割让出去的十座城池中的百姓不管不顾，这样一个人当皇帝，真的能为臣民们带来幸福吗？

这让自小受到忠君爱国教育的小满非常不解。

不仅是小满，孟谷雨同样产生了怀疑。

而远在千里之外的谢隐并没有闲着，他对侵略没有兴趣，但陈国的土地必须夺回，陈国的百姓不能再受苦，否则便不算解除孟九霄与孟家人之间的因果。

火炮营的出现令敌军闻风丧胆，如果说一开始联军是因为不该属于这个时代的火药而害怕，那么到了后期，谢隐不用火药照样屡战屡胜后，对未知的恐惧就变成了对谢隐这个人。

“将军！已经按您说的准备好了！”

一名副将打马到谢隐身边，精神奕奕，满眼崇拜。

要是看年纪，他足以当谢隐的爹，但却对谢隐言听计从马首是瞻，从程束同被杀，孙诚受缚，谢隐以不容抗拒的姿态将兵权重新掌握在手中，原本的孟家副将们也被他提到身边起用，一开始副将们都有些担心，怕他少不更事，没想到虎父无犬子，孟大将军的儿子果然也是一等一的将才！

谢隐带着他们打了好几次伤亡极低的胜仗，将士们便服气了他，除此之外，谢隐还改善了农具，又研制出了高纯度白酒用于受伤士卒的伤口消毒，不过由于酒香太浓，酿酒的营帐天天香飘十里，害得一些老酒鬼总是蠢蠢欲动想要偷喝一口，要不是谢隐下过军令，真就有人敢铤而走险。

那用来消毒的白酒是人能喝的吗？这年头的酒度数都很低，谢隐尝过，也就有那么点酒味，号称最烈的酒都比不上二锅头，难怪将士们对消毒白酒念念不忘。

想要将士们过得好，百姓们的日子便不能差，在陈国皇帝的作妖下，民生多艰，孟钦还在时，有他庇佑，城内秩序井然，可自打孟钦战死，孙诚接手，皇帝又派来个程束同，这两人掐来掐去，哪里还管百姓死活？

所以谢隐并没有乘胜追击，他花了很多时间四处走访，陈国的农具十分落后，百姓又不懂得沤肥，所以农作物产量极低，个个缺衣少食而黄肌瘦，再加上还要从中拨出一部分作为行军粮草，用一个字来形容就是穷，各方各而的穷，农业上经济上文化上思想教育上，都只有穷能形容。

这个世界整体生产力较为低下，想要推动社会进步并不容易，只要陈国皇帝还在一天，他就不会允许谢隐这么放肆。

对上位者来说，百姓们愚鲁不化，才能稳固统治，他们不需要有自己的思想，只需要老老实实当韭菜就可以了。

谢隐将自己身边的变化都写成书信寄回都城，向姐姐与妹妹细细讲述军中将士以及城中百姓的变化，他向她们描绘了一幅国泰民安的美好画卷，而阻止这幅画卷展开的正是冥顽不灵又残害忠良的皇帝。

孟谷雨与小满就在谢隐的书信中，思想上逐渐发生了变化，谢隐从不跟她们说皇帝的坏话，只陈述自己所见到的事实，让她们用自己的眼睛去看，用自己的大脑去思考――然后去做决定，为这样一位君主出生入死的卖命，究竟值不值得？

他不想否认孟钦与孟清明在谷雨和小满心中的地位，如果皇帝不值得，那是不是就证明父亲与大哥死的毫无意义？忠诚与愚忠有何不同？

谷雨和小满是生活在这个国家的人，她们应当自己去选择未来，谢隐永远都不能替她们做决定。

听到身边副将说已准备好，他轻应一声：“按照原计划，将北燕军引入荒山，你率一千弓箭手占据高地，右将领三千骑兵形成包围圈，待到北燕军进入荒山，便引燃火线。”

“是！”