半晌，孟谷雨也没打量出什么不对劲的地方，她心中想着，兴许是父亲兄长的死，令弟弟一夜之间懂事了，只是这样的长大成人，她宁可不要的。

到底还是擦了眼泪，跟谢隐一起朝孟小满的院子去，小姑娘今年才十四，尚未及笄，花骨朵一般的年纪，受了那样大的惊吓，回来后就病了，浑身发热，这会儿已然睡下，留着几个婢子在外头守着。

孟谷雨进去看了，小满既已睡着，自然不能因谢隐过来便将她唤醒，姐弟俩站在院子里，已经深夜，圆月皎洁清冷，只是再也不会有父兄。

自父兄战死的消息传来，孟谷雨只在最初痛哭了一场，随后便强行打起精神处理家事，那些个心思浮动的、趁火打劫的……都得由她来处置，且父亲并非独子，还有两个兄弟，祖母也尚在，如今他们孟家便是人人都争相要撕咬的一块肥肉，什么血脉亲情，在利益跟前都是笑话。

自己的未来在哪里，弟弟妹妹的未来又在哪里，失去了父兄庇佑他们只能任人鱼肉，孟谷雨想到这里便感到恐惧。

皇帝的爱怜之心又能维持多久？

“姐姐，明日我会向小满道歉的。”

孟谷雨回过神，看向谢隐，勉强笑了笑：“你要好好与小满说，她乖巧听话，并不是个会闹脾气的孩子，此事是你有错在先，即便小满不原谅你，你也不可与她置气。”

“是。”

弟弟突然这般听话，叫孟谷雨心头有了一丝安慰，无论谢隐是真的听话还是装出来的，至少在这个夜晚，他没有再像往日那般针锋相对，这就足够了。

就在孟谷雨难过之时，却听弟弟又道：“日后孟家，我会撑起来的。”

孟谷雨险些以为自己幻听，她面上尽是不敢置信，谢隐与她对视，看着她那纤细单薄的模样，哀戚又故作坚强的神情，伸手将她拥入怀中，男女七岁不同席，更何况他们姐弟关系向来不好，如这般亲近是从未有过的事，孟谷雨先是浑身僵硬，而后顿觉所有痛楚绝望瞬间倾泻而出，不由揪住了谢隐衣襟，伏在他怀中痛哭不止。

又怕吵醒小满，连哭都是呜咽忍耐的。

倘若她知道父兄的死，皇帝在其中掺了一脚，不知又该如何悲痛。

孟谷雨作为长女，年幼时便执掌家务中馈，父亲与两位叔伯关系一般，祖母更是偏心的厉害，早早分家后便只维持表面和平，父兄常年不在京中，她以年幼之姿将家中打理的井井有条，父兄战死，她心中痛苦慌乱不亚于小满，却仍旧强撑着以长姐的身份照顾弟妹，实在是辛苦她了，要知道她今年也不过才十七。

母亲身体不好，弟弟顽劣妹妹年幼，父兄常年征战在外，这孟家便是孟谷雨一个人撑了起来。

她非常勇敢，也非常聪明。

但这不代表她不会害怕不会倒下，她也需要家人的鼓励与陪伴。

孟谷雨痛痛快快在弟弟怀中哭了一场，整个人情绪好转许多，弟弟能立起来再好不过，这意味着孟家并未因此倒下，父兄的心血也不会白费。

但她还是有些疑虑的，比如先前谢隐出门去处理小满的事情时的身姿，那模样看起来着实不像是不懂武艺。

谢隐知道姐姐聪慧，许多事若是瞒着她，早晚被她看出不对，便告诉她：“皇帝不会允许父亲的两个儿子都很优秀，能继承父亲衣钵的，一个都太多了。”

他点到为止，孟谷雨却全懂了，今上心胸狭隘，兄长孟清明已是文武双全的大才，若是弟弟孟九霄同样出众，那孟家要何时才能败落？这陈国以后究竟是姓陈，还是姓孟？

“那你……”

“父亲曾为我请来名师私下指点，只是为避人耳目，来往甚严。”谢隐回答。

孟钦战死，这究竟是真是假已经无人可知，但孟谷雨想了想，这的确是父亲会做的事，心中顿时松了口气：“原是如此，我都不知道，幸好父亲没有告诉我，否则我怕我隐瞒不住，叫人看出破绽去。”

她握住了谢隐的手，泪花点点：“九霄，不能让父兄半生心血白费，你要继承父兄遗志，不可再混沌度日了！”

谢隐郑重点头：“我发誓，姐姐，会成为你的骄傲。”

孟谷雨又哭了，只不过这一次是喜悦欣慰的泪水。

谢隐温柔安慰着她，姐弟俩一宿没睡，手拉着手说了许许多多的话，从小时候说到现在，从日常琐事说到朝政大事，无形中亲近了许多，父兄的死让他们向彼此靠近，这些年的隔阂也渐渐消除。

只是，小满还不知道。

小姑娘受了严重惊吓，虽然没真的被伤害，可心理上造成的阴影却无法避免，一大早听说哥哥在外面等着给自己道歉，向来乖巧的小满直接躺倒在被子里，把脑袋紧紧蒙住，她不听！也不见！

孟谷雨摸摸她的小被子，哄她出来，小满气呼呼地把被子往下一扯，目光如炬盯着姐姐：“姐姐是不是喜欢孟九霄超过我了！”

孟谷雨哑然：“你跟九霄都是姐姐的弟弟妹妹，哪有喜欢跟不喜欢的区别？”

“可我比他懂事！”小满非常不满，“爹爹跟大哥战死沙场，他还在外头随那群狐朋狗友一同吃酒寻乐，我去说他，他、他还把我丢进那群人里头，任由他们作践我！想必我的名声已没了，父兄刚死，我便令他们为我蒙羞，我、我、我――”

说着说着，气哭了。

孟谷雨赶紧把妹妹搂进怀里安慰，再三说好话，总算是让小满相信她的名声没有被毁，孟小满吸吸鼻子：“真的吗？我不信，孟九霄怎么可能有那样的本事？”

房里的下人都被孟谷雨遣出去，她搂着妹妹，小声告诉了她孟九霄其实是伪装成纨绔子弟，私底下却和兄长一般文武双全的秘密。

直接把小满听得一愣一愣的，不大相信，昨天晚上她被二哥丢进男人堆里，能感受到二哥的恶意，那怎么可能是装的？

“你若不信，姐姐把哥哥叫进来，你好好问问他，行不行？”

虽然小满觉得姐姐是在故意给她跟哥哥和好创造机会，但她还是答应了，因为她真的很好奇，姐姐不会骗人，难道这是真的？

等谢隐进来，小满就感觉到了不对。

她年纪虽小，感观却意外地敏锐，还带着婴儿肥的小圆脸此时呆呆地瞧着缓步而来的谢隐，一个人真的能隐忍这么多年吗？如果是老谋深算的家伙也就算了，可二哥也就比姐姐小一岁，他能装十几年，小满不信。

可这朝她走来的人，又确实是跟记忆中的二哥截然不同，可以说除了那张脸之外，根本就是换了个人！

无论是仪态、眼神、气质，都远胜从前的孟九霄，小满眨了眨眼睛，看见哥哥在自己床前蹲下，双手举起：“对不起，小满，昨天晚上是我不好，不该那样对你，这个是哥哥给你准备的礼物，你能原谅哥哥吗？”

他掌心捧着一只非常可爱的毛茸茸兔子，小满忍不住伸手摸了下，发现并不是活得而是玩偶，但却是能以假乱真的程度，这让小满又想要，又不想这么轻易地原谅。

虽然从姐姐告诉她，哥哥把那些人都教训了一顿，他们不敢随便乱说之后，她心里就舒服了很多。

“就算不原谅也是应该的，毕竟哥哥做得太过分了。”谢隐温声哄着小姑娘，“但礼物还请小满收下，日后看哥哥的表现，若是哪里表现不好，小满再生哥哥的气。”