外祖母是位很有智慧的老人，她对于詹明德将要入宫一事感到难过，便许她换了男装随表哥一同外出游学。

詹明德见过太多重男轻女的人家了，所以她不吝以最大的恶意去揣测阮家，真的能连生十几个孩子，通通都是男孩吗？这比她明天睡一觉起来变成男人的概率都要小，如果这其中曾经有过女孩出生，以阮家推崇陶氏旧朝的作风，会如何对待她们？

无人可诉的詹明德将这些想法写在纸上与身在源国的一号交流。

一号向来对阮家不在意，她给詹明德的建议是：「如果不信任官府，那么就努力考进国试吧。」

「等你进了国试，在国试中拿到好成绩，就有机会见到一些大人物，到那个时候，也许事情会有转机。」

现在的阮家是百足之虫，仅靠有点家底的詹家，拿他们可没办法。

詹明德思来想去，发觉一号的建议的是目前她最能接受的方法。

于是等到集训开始，众人便发现原本便很刻苦的詹明德愈发努力，连吃饭时都不闲着，一定程度上卷到了同行的其她考生，有位送考老师私下悄悄感慨，说这样积极向上的学习风潮自己还是头一回见。

府试卷子的难度比州试高出许多，詹明德做前面的题目还得心应手，到了最后一道大题便感到吃力，好在最后踩点答完，这也是她考得最为精神紧绷的一次，放下笔才发觉背后出了不少汗。

考完试的学生们跟霜打了的茄子似的，个个无精打采，显然也是被这次的卷子伤到了。

老师见大家蔫蔫的，也不好问考得怎么样感觉如何，只能听天由命了，反正她们只是个镇中学，本来就没拿过多少荣誉，这回能冲进府试便已很了不得，旁的可以慢慢进步嘛。

詹明德学得越多，就越发觉自己的浅薄，她像一块干瘪的海绵，如饥似渴地汲取着知识，好消息是等到府试成绩出来，她照常拿了一等，而一等整个府城也仅有二十人。

师长们得知后高兴坏了，詹明德成绩好她们是晓得的，但没想到竟能好到这种程度，与府城的尖子生比都能一较高下！这孩子在镇中学读书真的是亏大了，要是去到州城或府城的重点中学，恐怕还能考得更好。

詹徐氏也非常高兴，还买了一挂鞭炮放，走镖回来的詹雌得知，直接将詹明德举了起来！

正在琢磨题目应当怎么做的詹明德忽然两脚离地，被吓了一大跳，她从喉咙里发出一声惊喘，下意识蹬着双腿，有点羞恼地喊：“放我下来！我又不是小孩子！”

詹雌笑眯眯地掐着她的腋窝，举着她在院子里转了好几圈，反正詹雌没晕詹明德先晕了，一号的娘手劲儿也忒大了……感觉比她源国的爹力气还大！

詹雌不由分说地举着女儿转够了圈圈才将人放下，手还伸出去压住詹明德的头，然后用力摁了两下，夸赞道：“不愧是我詹雌的女儿！这叫有其母必有其女！”

詹徐氏在一旁听了，不由得掩嘴而笑，詹雌听见了，很不满地冲他说：“你笑什么，我说错了吗？我的女儿当然像我，这聪明的脑袋瓜不就来自我的遗传？”

对此詹徐氏没有发表任何意见，他是很崇拜他的家主啦，但他要是没记错，家主似乎就是因为念书成绩不佳才学的武。

詹明德蹲在地上好半天才缓过来，她无语地看着詹雌，本来想说她两句，但詹雌笑得那么开心，不知为何，詹明德的眉眼也跟着变得温和起来，她想，自己的阿娘要是还活着，也能这样快乐就好了。

恍惚间，她又想起那位继母。

她阿爹是二婚，继母却是头婚呢，只因为给家中长辈守孝耽误了年纪，便只能嫁给她阿爹，而阿爹的条件，已算是极好的了。

继母年纪与詹明德相差十岁，所以多年下来，詹明德也叫不出口母亲二字，倒是继母尚未过门时，时常有人跟她嚼舌根，说等继母过了门，多生几个弟弟，她阿爹就不再在乎她了，又说天底下的继母没几个好东西，都是爱磋磨人的。

实际上真正恶毒的继母寥寥，反倒是从亲爹变成后爹的男人居多，詹明德的继母对她并不坏，也没有存心将她养废——把一个姑娘养废，对詹家有什么好处吗？詹明德再聪慧再有本事也终要嫁人，继母完全不必靠拿捏继女来彰显自己的地位。

两人关系平淡，继母衣食住行不曾短缺詹明德，詹明德也十分懂礼数，至少看起来是母慈女孝，不然人瞧笑话。

但现在詹明德看着肆意大笑的詹雌，忽然就想起了继母，她好像从没见过对方笑出声过。

无论何时都是温婉得体又贤惠的，整个詹家上上下下，提起夫人都是赞不绝口，侍奉婆母照料晚辈，是极为称职的世家贵妇。

但这是她的本性吗？

詹明德想，我的本性又在哪里呢？

从小受到的教育让她致力于成为一位优秀的贵女，未来皇后的身份更是令詹明德严格要求自己，你问她，她自己都不知道自己喜欢什么又讨厌什么，有时候照着镜子，詹明德都不知道镜子里那张脸究竟属于谁，为何会陌生至此。

不像一号，不像詹雌，不像林承嗣，不像大曜的女人能够随心所欲的生长。

要是源国的女人也能在大曜生活就好了。

那种不管发生什么都只靠自己，也只信任自己的倔劲儿，不知为何，在詹雌的笑声中竟逐渐消失，詹明德喃喃着问：“你知道阮家是怎么回事吗？”

詹雌原本正打算再来揉女儿脑袋一把，忽听詹明德这样问，反问道：“阮家，哪个阮家，你是说从京城搬到镇上的那个阮家？”

阮家在镇上还是很有名气的，詹雌会知道也不奇怪，想到这里，詹明德点点头，开始后悔自己为什么要问詹雌，待会儿詹雌要是追问，自己该如何回答。

以詹明德的聪明才智，糊弄过去不在话下，然而她不想顶着一号的身体，对一号的母亲说谎。

詹雌摸着下巴：“阮家啊……那可不是什么好相与的人家，可以的话，尽量别同他们打交道，免得被拽进泥塘，爬不上来。”

她家这个聪明蛋日后必然会很有出息，要是跟阮家沾上关系可就糟了，届时弄得一身腥。

詹明德觉着她这话说得没头没尾，但又透着神秘，便问：“为什么这样说？”

詹雌正要开口，眼角余光瞥见正在纳鞋底的夫从，这种事男人最好不要参与，便冲詹明德使了个眼色，问：“你那成绩单呢，拿给我看看，学校是不是说还有表彰？我看到时有没有时间给你去开个家长会……”

詹明德何许人也，詹雌一个眼神她便成功会意：“在屋子里，你跟我来吧，我拿给你看。”

母女俩进了屋，詹雌脸上的笑便消失了，她问詹明德：“好好的提什么阮家？”

詹明德捡能说的说，弹幕器的事死死瞒着。

詹雌在在她书桌上坐下来，眯着眼睛：“我跟阮家没打过交道，但我之前走镖时遇到了个同行，与其相谈甚欢，互通籍贯后得知她是京城人，从她那，我倒听说了点关于阮家的事。”

詹明德会问詹雌纯属碰运气，没想到詹雌竟然真的知道一些。

她瞪大眼睛，在詹雌眼里，女儿难得露出些许孩子气，她便也不去追问詹明德为何对阮家如此感兴趣，只专注回答詹明德的问题。

那位镖师来自京城的一家镖局，恰巧当时阮家举家搬迁回乡，是个大新闻呢，得知詹雌与阮家同乡，那镖师便同她聊了两句。

阮家离京，确实是为避祸，但避的究竟是什么祸，这里头水可深了。

“我听说的是，阮家似乎陷入了什么大案之中，以及朝廷对男官的态度不大友好，所以阮老太爷急流勇退，选择避其锋芒。”

詹雌点头：“表面上看的确是这样。”

詹明德：“那实际上呢？”

詹雌：“阮家涉的案子，远不止什么贪污案。你年纪小，应该不知道，大曜从前是有合法的青楼与赌坊的。”

这个詹明德并不意外，源国也有，而且一些所谓的文人墨客还以醉倒温柔乡为荣，常常写些酸诗意图扬名。

“那些青楼女子，除却是被家人所卖之外，更多的都是叫拐来的。”

詹雌稍微一点，詹明德便有所觉：“您的意思是，阮家参与其中？”

若是这样，阮家那几位与世隔绝的夫人，就解释得通了，阮老太爷归乡，恐怕也是怕朝廷查得太深，就他们家那样，哪怕是门窗紧锁，但凡闯进去，随便抓个仆人问询都隐瞒不过，如今山高皇帝远，只要掩饰得足够仔细，便又能拖上一阵子。

詹明德蹙眉，感觉事情恐怕没有这么简单。