过了年, 三姐失踪就足足两年半了，不知道她身在何方，如今过得怎样, 家里现在都不怎么提起她了, 年纪小的梅花甚至不再记得曾有过这么一个姐姐。

菊花其实也没有很想念她, 因为两人关系很一般，没说过几次话, 可不知道为什么，她总是时不时想起来，也许是看在那只被自己独吞的烤鸡面子上。

不确定生死, 又是未出嫁的女儿, 按照于家村的规矩，亡故的未嫁女不能进祖坟，家里甚至连块碑都没法立, 只能逢年过节偷偷烧点纸钱。

大姐桃花在去年已经嫁了，日子过得还行，就是快两年了没能怀上, 婆家娘家都跟着急，大姐自己也急, 上次回来时整个人显得有点浮肿，菊花偷听到大伯娘跟二伯娘说想去邻村求个生子的方子，也不知管不管用。

二姐杏花如今也开始相看人家, 幸好自己年纪还小, 暂时不用嫁出去。家里条件虽普通, 可到了婆家日子更难熬, 连大姐夫家那种厚道的，都能因为怀不上孩子折腾儿媳, 各种偏方一样一样来。

菊花曾隐晦地跟大姐说，让她硬气点儿，成亲后好几年怀不上的人家多得是，何必被婆家这样拿捏？

大姐却捏着手帕抹眼泪，说她不懂。

菊花不知道自己有哪里不懂，但大姐说她不懂那她就不懂吧，反正每次大姐跟她哭哭啼啼，等姐夫来了就立刻跟没事人一样了。

桃花的日子确实不难过，甚至可以说是处处舒心，惟独怀不上孩子，这几乎要成了她的心病。

村里谁家要是怀不上孩子，或是一直生女娃，往往都会叫人瞧不起，那家的女人连头都抬不起来，菊花不知道孩子是怎么生的，但她想，既然两个人搭伙过日子，成了两口子，那生女娃还是男娃，能不能生，就不应该都找女人吧？

她们家在村子里对女娃算是好的了，除了农忙，大姐在家都没干过什么重活累活，在菊花的记忆里，大姐很少生病，瘦是瘦了些，但却健健康康。有没有可能大姐一直没怀上，是大姐夫的原因呢？

当然了，这话菊花也就自个儿心里想想，可不敢往外说。

“二堂姐，你也来捡柴火吗？”

到了熟悉的地方，菊花主动跟三爷爷家的堂姐打招呼。

于老混家五个孙女，分别叫来蛋抱蛋有蛋求蛋，剩下那个叫满蛋的，早在很久很久之前便被卖掉做童养媳了，那会儿毛蛋都没出生。

穷人有穷人的活法，人穷志不能短，总之谁家要是好端端的把孩子卖了，肯定会被人戳脊梁骨。但于老混脸皮厚，他才不管这个，赔钱货孙女能卖掉才好呢，满蛋被换了两袋粗粮，从那之后，菊花就再也没见过她。

说到于老混家，自打他们家的宝贝独苗于宝蛋溺水死了，他们一家的大人就变得有点疯。村子里的人都沾亲带故的，见他们家可怜，也都睁一只眼闭一只眼，直到于老混抢了于宝珍的糖，被于宝珍的哥哥们狠狠揍了一顿，这才稍微收敛一点。

大堂姐来蛋也嫁了，被于老混嫁给个死了好几个媳妇的老鳏夫，从大堂姐嫁出去到现在便没有回来，于老混一家也不想，他们完全把闺女当成物件，能买能卖，像猪像狗，惟独不是人。

二堂姐抱蛋的年纪跟大姐桃花差不多，但一直没嫁人，因为她小时候被亲爹把腿踹断了，于老混不给她看，是其它几个堂姐妹拼了命给她找吃的挖草药，这条命才没被折腾掉。

她很少说话，总是闷声不吭，常年低着头，村里调皮的小孩子常常会学她一瘸一拐的走路，还会骂她是个瘸子，拿石头扔她，但抱蛋不会骂回去更不会还手——在外面惹了祸，甭管是不是她们姐妹的错，于老混都只会打她们。

来蛋嫁了，满蛋去做童养媳了，家里大部分的活都落到了抱蛋身上，她干活很卖力气，其实乡下人找媳妇不看长得俊俏与否，主要看能不能干，勤不勤快。

可惜抱蛋腿瘸，又有那么个娘家，谁沾上谁倒霉，除非是死了媳妇的鳏夫或是娶不到媳妇的光棍，否则稍微条件好点的人家都不会考虑她。

于老混似乎死了把二孙女嫁出去的心，换不到多少彩礼，还不如留在家干活，吃得少干得多，挺好。

抱蛋没有理会菊花，不知为何，菊花不大敢再上去跟她讲话，匆匆捡好了柴火，跟抱蛋说了声便先一步走人。

临走前她似乎瞧见抱蛋的背篓里装了些菌子，也不知是在哪里挖到的，菊花没问。

她一如往常的回到家，不是农忙的时候，柴火是不用她去捡的，但菊花很喜欢上山，或者说，只要靠近那片山脉，她就有一种很安心很亲近的感觉，也或许是她总觉得三姐没死，就在山里头，胆子大的话，往深山里走，说不定还能找到三姐。

可惜去年又有狼群冬季下山，还吃了人，菊花不敢往里头去。

回到家后，于老蔫正式宣布了过完年便送毛蛋去学堂的消息，这对老于家来说不是什么新闻，因为大家早已默认要供毛蛋读书了，以前丁芬芳还盼着自己能再怀上，这两年肚皮没动静，她便渐渐死了心，决意一心供养侄儿。

毛蛋在饭桌上表达了自己对家人的感谢，并保证自己一定会努力念书，将来光宗耀祖，还要给他奶和他娘挣诰命，听得大房跟三房羡慕极了。

转念一想，侄儿这么有良心，难道真发达了还能不管他们？于是又将心放了下来。

农村没什么食不言寝不语的规矩，好些村里的八卦，菊花都是在饭桌上听长辈们讲的，今天也一样。

刘春花先给所有人分了饭，然后说道：“我今天瞅着有个包头巾的女人进了于老混家院子。”

这稀奇吗？放在别人家，谁家没个走亲戚来朋友的，不稀奇，但于老混家可不一样，他们家不说是亲朋好友避如蛇蝎，也绝对没人会上门，除非那人想不开。

“那是来干啥的？”于老蔫问。

明明是在自己家，刘春花却还是压低嗓音，这让大家有种莫名的兴奋：“别人兴许不认识那人，我可是见过的，老头子，你也见过。”

包头巾的女人，于老蔫在记忆中寻找一番无果：“是谁？”

“是个牙婆！”

牙婆。

于老蔫一愣：“牙婆上于老混家干啥？他不会是又要卖孙女吧？”

菊花手中筷子一攥，耳朵竖得老高。

这刘春花就不知道了，她之所以认得出那个牙婆，是因为村里那个去做丫鬟的女娃，就是走的这牙婆的手，当初牙婆来村子里带人，那家人虽藏着掖着，但还是叫刘春花看见了。

接下来，老于家展开了热烈讨论，都在想于老混想干啥，是不是又要卖孙女，以前满蛋就是被卖的，说是给人做童养媳，可拿了好处送走孩子，不就是卖？来蛋也是，那老鳏夫前头死了好几个媳妇，有人说是打死的有人说是病死的，不管怎么死的，绝对不是个好人家，可对方愿意给钱，于老混直接把孙女给了出去。

好好个于家村，偏偏出了于老混这等人，叫人出门在外抬不起头。

菊花这顿饭吃得难以下咽，她以前也觉得被卖掉不一定是坏事，像那户做了有钱人家姨娘的姑娘，生了儿子站稳脚跟，还能帮衬家里兄弟，人家大瓦房都起了好几间！

可就在去年，有家丁打扮的人来了家里，硬是将那大瓦房给拆了，闯进去一顿打砸，后来才听说，做姨娘的姑娘犯了错被大夫人发卖了，孩子也已病死，至于那姑娘被卖给了谁，卖去了哪儿，无人知晓。

能做丫鬟已是不错的了，倘若被卖去烟花之地，更是被吃得骨头不剩。

菊花每每想起这件事，都觉得不公平，凭什么当爹当娘，就能随意卖孩子？人怎么能像牲口一样被随意买卖？

好不容易熬到吃完饭，菊花谎称肚子疼，借着钻茅厕的功夫溜出了家门。

她得去跟二堂姐她们说一声，免得她们无知无觉便被卖了。

冬天天黑的早，再加上冷，几乎没人在外头遛弯，整个于家村都很安静，菊花还没走到于老混家门口，就闻到了一股极为诱人的肉香。

她小时候馋肉，常常站在做了肉菜的人家门口使劲闻，现在长大了不好意思那么做了，但偶尔闻到还是有点迈不开脚。

跟三姐一起吃的那只烤鸡，是菊花长这么大吃过的最好吃的肉。

她吸了吸鼻子，闻出这是菌子炖鸡的味道，于老混家的二堂姐抱蛋做菜很香，于老混常常在村子里吹嘘，说他这个孙女就是黑了点丑了点瘦了点，但能干活会做饭，不给二两银子是绝对不嫁的。

菊花想了想，还是没有过去，她想，明天说也是一样的。

这一夜村子里的狗疯狂叫不停，吵得人睡不着，天还没亮的时候，睡得迷迷糊糊的菊花被一阵急促的拍门声吵醒。

“老三！老三！快起来！快！出事了！出大事了！”

是二伯的声音，历经三姐失踪于宝蛋溺水死亡等事后，菊花睡得很浅，她一骨碌从床上坐起，另一边于老三也披着衣服去给于老二开门，这才发现家里竟然灯火通明，要知道平时为了省灯油，他们家都是天一黑就上床，然后再摸着黑烧早饭等天亮。

“二哥，发生啥事了？”

于老二恨不得拉着弟弟就走：“于老混家死人了！”

这下菊花更睡不着了，她快速穿上衣服想跟着去，被于老三摁着脑袋推回来：“你一个小孩想干啥？老老实实在家待着。”

于老二也不让她去，但出了这种事，谁还睡得着？最后由姜红枣带着杏花菊花梅花跟毛蛋在堂屋喝热水，其它人全出去了。

姜红枣看起来也很想去，杏花体贴道：“二婶，你去吧，有我在就行了。”

毛蛋也很了解他娘爱凑热闹的性格：“你去吧娘，我会乖乖的不吵闹。”