“你将人带回来时，便不曾考虑到我的颜面，否则你大可将他过继，或是干脆养在外头。大爷，你想瞒着我，我是没办法的，你为何不这样做？”

因为我不能将他留在外面，外面太过危险，我能查到的，旁人说不定也能查到，一旦被他们得知陛下还有血脉流落在外，这孩子的命怎么可能保得住？

然而这些话，崔肃都不能向妻子倾诉，他只能默默地听凌氏说话，在心中解释。

这可把小雪人里的崔文若急得要死要活，阿娘把话挑得已这样明白，阿爹怎么还是不懂？夫妻之间有什么话不能敞开来说？难道告诉阿娘，阿娘就会转头传得人尽皆知？

这两人一直冷战了好些年才和好，这中间错过的岁月，是再怎样后悔都回不来的。

凌氏等了片刻，她终究是心软，给了崔肃解释的机会，如果崔肃此刻立即告知她真相，或者是，他愿意将那个外室子送走，她可能都会愿意继续与他做对恩爱夫妻，可崔肃没有。

他只是站在那里，他什么都没有说。

儿子……真的就这么重要吗？

凌氏恍惚地想着，曾经许下无数誓言的丈夫，在守诺与儿子之间，也还是选择了后者，儿子啊……儿子真好，每个人都想要儿子。

但她想要儿子，并非真的没了儿子不能活，她是不想夫君因此被人瞧不起，不想女儿日后没有娘家依靠，如果她的丈夫已经有了儿子，那么她还要儿子干什么呢？

儿子从来都不重要，因为她已经有了女儿。

想到女儿，沉浸在软弱情绪中的凌氏迅速清醒，她吸了吸鼻子，对崔肃说：“既然如此，我便默认你没有任何理由，你只是因为成婚数年，我没能给你生个儿子，所以才养了外室，对吗？”

许久许久，崔肃才僵硬地点了下头。

“好。”

凌氏跟着点头，这个好，不知是在说她的眼光，还是在夸崔肃的实诚：“既然如此，我便将话与大爷挑明了，虽然大爷带了个孩子回来，虽然这个孩子比了了还大，但我不会与你和离，这一点，你能接受吧？”

崔肃最怕的便是妻子离开自己，一听凌氏说不和离，他眼睛一亮，不和离，日后总有机会和好，于是连连点头：“好，夫人，我也不愿与你和离。”

“你听我把话说完。”凌氏别过头不去看崔肃的脸，她怕自己一看到便会溃不成军，“虽不和离，但我与你之间，却是恩断义绝，再无夫妻情分。从今往后，你愿意养外室也好，想要纳妾也好，你就是找十个百个女人，给你生上千八百个孩子，也与我无关，我只要这崔氏主母之位。”

崔肃听了，一颗心顿时沉到谷底，而凌氏的话还没有说完：“眼下你有了儿子，日后说不定还会有女儿，所以现在我跟你说清楚，我的嫁妆，你崔家一分不许碰，这些都是了了的，你名下的宅子商铺，也要都给了了，现在就给。至于以后，你若是再积攒起一份家业，我不管你未来有多少儿女，其中八分都得给了了。”

崔肃：“我不会有其他儿女——”

“你不要跟我说别的，你只说你答不答应！”

“我答应。”崔肃沉声回答，“这些本就是了了的，不属于其他人。”

“你的话我可不敢信，我要你立个字据。”

从前他跟她许下白首之约，难道不是真心实意？只是事后反悔，她又找谁说理去？谁敢保证崔肃答应了不会否认？她要这崔氏主母之位，也要崔肃的家产，属于她女儿的，她一步都不会退让！

崔文若怔怔地望着母亲，她只知道爹娘曾经相敬如冰，却不知道，原来即便在最最伤心欲绝时，阿娘心里头惦念的人，也是自己。

崔肃依言立了字据盖了私章，为了安凌氏的心还摁了手印，凌氏小心地将字据收好，她的话还没有说完：“大爷带回来那个孩子，我虽是主母，却也不愿教养，大爷若是不满意，大可将我休了，再娶一位和你心意，能做个好后娘的。”

崔肃不敢说话，小声道：“我不跟你和离，也不娶什么继室。”

凌氏红着眼睛：“既然如此，大爷可以走了，日后也休要再来，至于那个外室子，大爷自己去向老太爷老太太说去吧，恕妾不奉陪了。”

“不过看在曾经的夫妻情分上，我提醒大爷一句，为了崔家脸面，也为了崔家儿女的名声，此事最好不要外传，毕竟这么些年，大爷最拿手的，不就是这个痴情人好郎君的形象么？”

一字一句尽如刀刃，割得崔肃一颗心鲜血淋漓，他既然将崔折霄以外室子的名义带回，就不能对其另眼相待，暗中查访当年之事的人不少，说不定什么时候就会查到他头上，到时露出一丁点马脚，都会前功尽弃。

所以崔肃才希望凌氏能够不要为难崔折霄，只要给他吃穿即可，待再过几年，陛下扫清障碍，自然会将小主子接回去，到时候，他定然向夫人负荆请罪，无论夫人要如何罚他，他都甘之如饴。

“那，夫人，此事我会亲自向父亲母亲禀明原由，折霄那边……我还想送他去前院读书，你，你意下如何？”

凌氏自嘲般道：“你都做了决定，何必问我？难道我说不许，你就不送？”

崔肃沉默，而她再也不想见他：“你走吧，我不想跟你说话。”

崔肃踌躇半天，最终还是转身离去，他离开前试图触碰凌氏，被凌氏躲开，望着避自己如蛇蝎的妻子，崔肃除了自己把苦水往肚子里咽，又有什么办法？这是他咎由自取，怪不得旁人，他选择不信任妻子，却还想要温情与原谅，天底下哪有这种好事。

等脚步声渐行渐远，房门也被轻轻带上，凌氏呆坐许久，才扑倒在床上，哀哀哭泣。

她有自己的尊严，也有自己的骄傲，她不能在崔肃面前哭，而只有自己独处时，才能释放所有脆弱情绪，这种事，她已经不是头一回做了。

崔肃公务繁忙，崔氏一族许多事都由她来处置，老崔公老太太对她这个没能生出长房嫡孙的儿媳颇有微词，老狐狸戳起人的肺管子，那真是字字句句都阴阳怪气，听得人心肝脾肺肾都疼，还碍于孝道，不能顶嘴，更不可批判。

好不容易回到自己家，望着忙了一天满面疲色的丈夫，凌氏也不舍得说给他听，再徒增丈夫烦恼，于是每当情绪顶不住将要崩溃时，她都会摒退下人，自己一个人藏在被子里偷偷哭。

被子能够掩盖哭声，实在压抑不住，就咬着被角，气急了，便拿枕头过来捶打两下，慢慢地也就气消了——光鲜亮丽的崔氏主母，便是如此宣泄自己的负面情绪。

无人可倾诉，无人可帮助，即便有好友，也不能据实相告，因为她不仅仅是自己，她是崔氏主母，要为崔氏一族的颜面着想，家丑怎可外扬？

明日，等二房三房的都知道了外室子的存在，凌氏也想象得到自己该如何面对。

不能生气，不能动怒，要云淡风轻假装不在意，老太爷跟老太太应该乐疯了吧？二房三房的妯娌必然要说不少风凉话，除了自己受着，也没有别的方法。

崔文若望着躲在被子里痛哭失声的母亲，眼睛酸疼无比，她知道自己不能再哭下去了，再哭就要化了，了了说雪人融化便是灰飞烟灭，她还不想死，她还想再多陪陪阿娘，哪怕阿娘看不到。

崔肃说话算话，果真没让凌氏出丑，他自己先一步找到了老崔公跟老太太，将崔折霄的存在说了出来，当然，也不是实话，只说自己在外应酬时吃醉了酒，跟个陌生女子春风一度，没想到那女子竟怀了身孕，自己也是前不久才得知此事，孩子为恶奴所卖，遭尽折磨，他于心不忍，这才把孩子带回来。

老崔公与老太太果然十分高兴，不过等见了性情阴沉少言寡语的崔折霄，两人那点子喜欢瞬间便烟消云散了。

老崔公忧心：“你啊，你怎么干了这种糊涂事！你那岳丈若是得知此事，怕饶不了你！”

老太太也说：“这外室子，出身到底是低了，凌氏虽善妒，却出身士族大家，与你最是相配。”

崔肃只能告罪：“是儿子不好，不仅气得夫人卧病不起，还要连累二老为我操心。”

二房三房的奶奶知道后，先是幸灾乐祸，后又有些同病相怜。从前大房夫妻恩爱无有他人，她们处处看不惯，觉着凌氏何德何能比自己过得好，眼下凌氏真倒了大霉，大哥从外头带了比了了还大的外室子回来，她们便觉着，有什么脸去笑话大嫂呢？大家即便一样，人家好歹过过几年一生一世一双人的日子。

所以两人竟没有往外说，老崔公下了封口令，这等丑事，还是先瞒着的好，至少得等凌家那边知道了，两家商议好，解决了，再说其他。

了了没想到凌氏竟好得这样快，只隔了一天，凌氏便如往常那样送她上学接她下雪，尤其是在下午，凌氏脸上竟还带了笑。

她对了了说：“乖女，你猜阿娘给你要来了什么好东西？”

了了怎么会知道，于是凌氏笑着把崔肃立的字据拿来给女儿看，上面白纸黑字写得清楚明白，这是了了没想到的，但是看着凌氏的笑，她却又觉得，这样的笑并不好看，显得十分不真心。