眨眼过了十数日, 崔文若一日比一日着急，她眼睁睁瞧着了了整日读书练武，压根不管阿娘, 悲愤不已, 在又一次了了拒绝凌氏的关怀后, 她的情绪彻底崩溃：“我不明白你究竟想做什么？今天晚上……今天晚上阿爹就要将那人带回来，你到底有没有听进去我的话？就算你不为了自己, 也要为了阿娘跟弟弟考虑！”

了了在上个世界消耗了太多力量，导致冰雪之力迟迟不恢复，否则她一早堵了雪人的嘴, 叫她再也说不出话。

今日的凌氏依旧温柔慈爱, 亲自护送了了去前院家塾，哪怕不是第一次，她还是蹲下来, 对了了说：“进了学堂要好好读书，不过也不能被人欺负，要是谁敢对你不好, 就回来告诉阿娘，阿娘让你阿爹教训他。”

了了看着她没说话, 凌氏已经习惯无论何时女儿都是这副冷淡面孔，下意识想摸她头，毫不意外又一次被避开, 亲眼见了了走进前院后, 凌氏叹了口气：“了了不知为何, 生我气许久了, 这些时日，一声阿娘也未曾叫过。”

说心里不难受那是假的, 哪怕有深爱的夫君温声抚慰，凌氏依旧感到受伤，而且直到现在她都不懂自己究竟哪里没有做好，才让女儿这般疏远。

“去小厨房瞧瞧，还有没有新鲜木瓜，若是没了，速速叫人出去采买，给姑娘做木瓜渴水吃。”

吩咐完每日糖水点心，凌氏拿起针线，想着前不久买了件好皮子，虽说现在还是夏日，横竖闲着无事可做，不如给女儿缝件冬衣，用剩下的皮子可以给大爷做一顶帽子避寒。

这一日与往常的每一日无甚不同，只有小雪人里的崔文若知道，到了傍晚时分，会下一场雷阵雨，震耳欲聋，阿娘担心阿爹比平日晚了些许回家，特意撑着伞去等，不曾想阿爹却带了个比自己还大的男孩回来，满脸歉疚地告知阿娘，说那是他的亲生儿子……

崔文若陷入回忆之中，哪怕已过去好些年，她仍然记得那天的阿娘多么伤心欲绝，而自己也对那个男孩生出无与伦比的恨意，所以她羞辱他、殴打他、折磨他，就是想为阿娘出这口气，也是想为自己出气。

好好的一个家就此分崩离析，直至今日，崔文若想起时，心肠还隐隐作痛。

她看着忙里忙外的阿娘，眼睛一酸，凌氏恰巧看见，惊道：“是不是天太热了，了了的雪人怎么开始化了？糟了糟了，快取冰来！”

虽然她不知道女儿究竟从何处得的这个雪人，但这些时日观察下来，女儿对雪人很是喜爱，既然如此，凌氏自然要把雪人保护好。

崔文若大声喊：“阿娘！阿娘！”

可惜世上只有了了听得见她看得见她，哪怕崔文若喊破喉咙，凌氏也是听不见的，她找了个密封性很好的木盒，把里面摆满冰，再将小雪人放进去，最后把盖子盖上，怕跑了冷气，还拿了床棉被过来。

“这天怎么变得这样快，忽然就不热了。”

凌氏走到窗前往外看，狂风大作，吹得院子里草木树枝哗啦啦响，刚才还好端端的，眨眼间就黑了下来，见风雨欲来，凌氏忙令人取伞，准备去前院接女儿回来。

了了不喜欢下雨，也不喜欢夏天，但比下雨跟夏天更讨厌的，是马上就要下雨的夏天，空气中会多出泥土的腥气，连树上的蝉都失了声息。

凌氏是最早来接人的，她原本想抱起女儿快些走，可了了不让碰，回了东跨院，不急不慢地放下书袋，只听见崔文若闷闷的声音传来：“放我出去，放我出去！”

她四处扫视一圈，目光停留在雕花木盒上，凌氏见了连忙解释：“阿娘见你的雪人融化了，就让人取了冰放在木盒中，这样会化的慢一些。”

了了：“谢谢。”

凌氏受宠若惊，女儿对她说谢谢！

了了掀开棉被打开木盒，崔文若是不哭了，但小雪人明显有融化的痕迹，了了的冰雪之力一丁点也没有恢复，她估计还需要一段时间，于是提醒崔文若：“你若是哭，自己化了，就死了。”

凌氏听了，觉着女儿也并非少年老成，竟说出这等稚气的可爱言语，说道：“夏天的雪人是很容易融化呢，要不要阿娘再让人多取些冰过来？”

崔文若哪里还敢哭，了了将她重新放回木盒她也没有抱怨，因为了了从不说谎，倘若她的冰雪之力恢复，哪怕只有一点，也能重新冻结雪人，可力量不恢复，那雪人化了就只会变成空气，彻底消失在这世间。

“怎么雨越下越大了？”

凌氏忧心忡忡，不停抬头往外张望，她心里挂念着尚未归家的夫君，完全不知道待会儿她的夫君会给她带来怎样一个“惊喜”。“来人，去前头看看，大爷的马车可回来了？”

如此来往数次，崔肃依旧未归，而天空已经漆黑如墨，天边偶尔闪过几道闪电，照亮东跨院的花木，一道炸雷自屋顶响起，离得十分之近，简直像是在人耳边，凌氏吓了一跳，她自己明明很害怕，第一时间却伸手来捂了了的耳朵，嘴里还安慰：“乖女别怕，有娘在呢。”

了了抬头看她：“分明是你怕。”

凌氏怎能在女儿面前露怯，她壮着胆子说：“娘不怕，娘胆子大着呢。”

说完轰隆一声！

巨雷翻滚，简直像是要把东跨院的屋顶给掀开，凌氏惊呼一声，脸色煞白，好不容易平静下来，就看见女儿正静静地瞅着自己，她赶紧清清嗓子，试图在女儿面前保留一点做母亲的尊严：“你，你看，娘根本不怕，你阿娘好着呢！”

了了转头看向外面，雷雨声虽吵闹，她却已听见崔肃的脚步声，除却他之外，还有一双更轻的脚，很快有人进来禀报：“奶奶，大爷回来啦！”

凌氏已叫人备好了热水与饭菜，就等夫君回来洗去身上尘土，她起身相迎，崔肃手中打着伞，头上还戴着斗笠，另一手则牵着个颇为瘦小的男孩，看着比了了大，但大不了太多。

崔文若虽然待在木盒子里，但了了没有把盒盖盖上，小雪人在冰块的帮助下渐渐不再融化，她怔怔地看着眼前的一幕——与过去不同的是，阿娘没有在前院门口等到阿爹，两人也没有在那里吵架闹得人尽皆知，但也与过去相同，那就是，那个人果真出现了。

很难去形容当时认出新帝时的心情，崔文若想，兴许正是因为自己种下恶因，所以才会得到恶果，崔折霄，不，应当叫他朱折霄才对。

此时的崔折霄还只是个沉默寡言又受尽虐待的八岁孩童，他比崔文若大两岁，但却没有高多少，整个人看着没二两肉，眼神尤其阴沉，今日下了这样大的雨，他身上也被淋湿了，狼狈不堪，所以一进门，崔肃没来得及说别的，就先问凌氏：“夫人可有备好热水？”

得到肯定的答复后，他迅速将人带去清洗，不假他人之手，这看在凌氏眼中真可谓奇哉怪也，大爷何时这样细心？这个孩子又是什么来头，怎地从未见过？

崔折霄沉默寡言，并不说话，崔肃趁着这个机会告诉他：“日后呢，这里就是你的家了，方才外面那位夫人你瞧见没有？很温柔很美貌的那一位，她就是你的娘，你还有个妹妹。”

崔折霄依旧没有开口，不过他不要崔肃给他洗澡，脱下衣服时，有些布料黏在溃烂生脓的伤口上，他竟像察觉不到痛，刺啦一下撕扯开来，旧伤口迸裂，便流出新鲜的血。

崔肃见状，只得出去问凌氏找金疮药，凌氏正等得焦急，见夫君从净房出来，立刻追问：“大爷，究竟是怎么回事？你怎么会带个孩子回来？那孩子叫什么名字，是谁家的？跟咱们家又是什么关系？”

小雪人里的崔文若死死盯着父亲，多希望这一次阿爹能够对阿娘说出实情，阿娘是通情达理的女子，绝不会泄露口风，夫妻之间，有什么不能坦诚相告？

然而她还是失望了，崔肃欲言又止，他想直截了当告诉妻子那是自己的私生子，可这话太过残忍，而且女儿就在身边，他不想让女儿听见。

于是搪塞道：“此事说来话长，先不着急，等会儿我再与你细说。”

凌氏颔首：“也好，大爷快去洗洗，淋了雨就得泡会热水才行，不然会沾上寒气，你可是家里的顶梁柱，千万不能病了。”

她越是如此体贴贤惠，崔肃心里越是挣扎纠结，最终在诚实与忠诚之间，他还是选择了后者，如今四大士族愈发猖狂，宗室也毫不掩饰野心，一旦被他们得知陛下尚有骨血遗留民间，怕不是要群起围攻之，这个秘密一定要守住，即便……即便是以自己的家庭作为代价！

崔肃生出壮士断腕之决心，他快速沐浴更衣，去看小主子如何，凌氏的确贴心，她跟崔肃没有儿子，自然也没有合适崔折霄穿的衣服，但她找了了了的衣服出来，都是新的，没穿过，稍微往大了做，蓝色也适合男孩穿，看那孩子比女儿大不了多少，应当挺合身。

等崔肃带崔折霄出来，桌上已摆满热气腾腾的饭食，此时外头电闪雷鸣，屋内却是和乐融融，崔肃出声逗弄了了：“了了，想不想吃？”

他夹着一块香气四溢的扣肉在了了面前一晃，了了理都不理，崔肃自讨没趣，摸摸鼻子，转头瞧见凌氏正给崔折霄夹菜，口中还劝：“慢些吃、慢些吃，没人跟你抢，要是呛着就不好了。”

崔折霄已饿了好些日，他看起来不大会用筷子，直接上手抓，看得凌氏心里直返嘀咕，暗忖这孩子究竟是哪儿来的，怎么一点规矩都不讲？

崔肃见她如此和蔼可亲，心中巨石落地，竟自顾自认为哪怕自己告知妻子这是他的外室子，妻子也一定不会恼怒，反倒会尽到嫡母职责，好生照料，那样的话，他便不必担心了。

“夫人，一会儿我有话跟你说。”