竹露闻言微微一怔，心中五味杂陈。

她立刻站起身来道：“奴婢知错了，奴婢不该当着主子的面前，哭哭啼啼。奴婢……这就去养心殿请皇上过来。”

“不用了，再有半个时辰，皇上就要下朝了。”

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孟夕岚低头看了看自己的小腹，眼眶儿不知不觉又红了起来。

孩子啊孩子，请你相信我。

……

天热之后，南方的旱灾愈发严重，朝廷一连拨下两笔赈灾银子，可惜都是杯水车薪，还是无法解决百姓们的困苦。

周佑宸为此忧虑重重，只让孟正禄一定要想办法，大修水利也好，联盟当地的乡绅义士也罢，反正一定要让灾民们彻底脱离苦海。

孟夕照心系此事，主动请缨前往灾区重地，监督当地官员，以免他们个个中饱私囊，毫无作为。

带着一腔沉重的心事，周佑宸坐在撵驾之上向慈宁宫的方向行去。谁知，焦长卿却突然出现，他跪在甬道中央，不惜顶着炎炎烈日，也要等在这里。

周佑宸微闭双眼，听见高福利在旁说道：“万岁爷，焦大人在前面跪着呢。”

他的语气略显诧异，让周佑宸眉心一动。

焦长卿挺直后背，跪在那里，望着周佑宸，磕头朗声道：“皇上，微臣有事相求，还望皇上给微臣一个说话的机会。”

他本不想出现在这里的，他刚刚答应过孟夕岚，要替她保守秘密。可有些话，他不能不说……而且，只能当面和周佑宸一个人说。

周佑宸见他这般，便知他有要紧的话说。

他轻轻一跃，跳下撵驾，大步来到焦长卿的面前，沉声问道：“焦大人，起来吧，你有何事需要这般大费周章！”

焦长卿缓缓起身，沉声道：“还请皇上借一步说话。”

此事事关重大，绝不能走漏风声。

周佑宸皱皱眉头，回身摆手遣退众人。

高福利站在几步之外，心里微微有些不安。

这焦大人今儿真有些奇怪，到底出什么事了？是皇上的事？还是娘娘的事？

高福利看不清皇上的脸，只能看到他背着双手的背影。

须臾，不知为何，皇上突然伸出一只手，一把抓住焦长卿的衣领，差点没把他整个人从地上拎起来。

虽然，他们的身高不相上下，可周佑宸的力气却比焦长卿大得多。

高福利正欲上前劝阻，却见焦长卿一脸沉重地看着皇上，不反抗也不挣扎，只是开口对皇上说了几句话。皇上听罢，瞬间松开了自己的手，脚下像是有些站不稳似的，连连后退。

高福利匆匆上前，从后面扶了他一把，惊慌道：“皇上，皇上……”

焦长卿仍是站在原地，定定地望向周佑宸，一字一顿道：“皇上，娘娘的生死就去全看您了。”

此时此刻，如遭雷击的周佑宸哪里还顾得上他，转身朝着慈宁宫的方向跑去。

身后的太监和侍卫们，连忙匆匆赶上，却没人都能追的上他。

周佑宸一鼓作气地跑到慈宁宫外，他径直走到寝殿之内，还不等宫女们通报，便来到了气喘吁吁地来到孟夕岚的面前。

孟夕岚刚刚梳洗了一番，原想换好衣裳等他来的。却不料，他竟然先到了，她只好穿着睡衣接驾。

“皇上……”她还未行礼问安，就察觉到周佑宸的表情不对。

他的目光幽幽，闪着疑惑的光芒，脸上竟是惊慌不安的表情。

孟夕岚瞬间觉察到了什么，她的嘴角噙着无奈的笑意，垂眸道：“皇上是不是都知道了？”

焦长卿果然还是没有替她守住“惊喜”，难怪他要先行一步……

周佑宸的目光开始闪烁起来。“是真的吗？”

他虽然从不怀疑焦长卿的忠心，但他还是要听她亲口说出才行。

孟夕岚收拾心情，抬头微微而笑，对周佑宸伸出手，等着他过来自己的身边。

周佑宸怔了一怔，方才把手伸了过去。

孟夕岚把他轻轻拉到了自己的身边，然后把他的手掌摊开，让他的手掌直接覆在自己的小腹上，让他先感受一下。

周佑宸整个人僵了一僵，他盯着孟夕岚的小腹，微微张了张口。

孟夕岚却是先竖起一根手指，做了一个嘘声的手势。

她要他先静下心来，这样她才能说服他留下这个孩子。

周佑宸纹丝不动，默然无声。

孟夕岚看着他渐渐舒展开的眉头，她微微前倾身子，对着周佑宸道：“这是我和皇上的孩子，他就在这里。皇上感觉到了吗？他就在这里……”

周佑宸闻言，像是被吓到了似的，微微弹开了自己的手。

孩子……这是他们的孩子，可这孩子会要了她的命。