周世礼见她脸色阴沉，嘴唇嚅动了一下，想问她怎么了，却又心有避讳。这里是太子的地方，人多眼杂，说话不方便。

他看了一眼孟夕岚的背影，微微沉吟，终是没有开口留她。

周世礼收拾心情进去面见太子，发觉周佑平也是脸色不善，瞪着一双眼睛看人。

“太子殿下……”周世礼神色如常，对他行礼问安。

周佑平瞪了他半响，突然笑了笑道：“堂叔，今儿是来找我商谈国事，还是家事啊？”

周世礼不解其意：“家事？太子指的是昨晚皇宫走水一事？”

周佑平见他和自己揣着明白装糊涂，没了耐心道：“堂叔的消息那么灵通，何必和我装糊涂呢？昨晚长清宫那一场大火，不知要烧出多少事端来。”

长清宫乃是九爷的寝宫，而九爷和孟夕岚又息息相关。难怪，她的脸色那么难看……

周世礼正暗暗思量。周佑平缓缓起身，走到他的身边，伸手轻拍了一下他的肩膀，微微一笑道：“方才，孟夕岚来找我为九爷抱屈，我没理会她。依着那丫头的心性，她必定会彻查下去，所以，长清宫的秘密，怕是要瞒不住了。”

周世礼拧起眉心，眼底有暗潮涌动，沉默了好一会儿才道：“太子爷，长清宫当年到底出过什么事？您一定很清楚是不是？”

周佑平一字一顿道：“这宫里没有什么事情能瞒得过我的眼睛。长清宫的冤魂在宫里飘来飘去这么久，总要有个了断才行。堂叔，我知道你心仪孟夕岚，我愿意成全你。”

成全？周世礼眼眸一亮，“太子这是何意？请您不要误会。”

他和孟夕岚到底只是暗生情愫，八字都还没一撇。

周佑平见他还和自己装蒜，便道：“孟夕岚那么在意长清宫的事，堂叔若能替她解除此忧，佳人又怎么无动于衷呢？”

周世礼下意识地想要拒绝反驳，可转念一想，又觉得自己可以收下太子爷这份“人情”，一来可以让孟夕岚对他倾心感恩，二来也可以将长清宫当年之事，弄个清清楚楚，明明白白。

“还请太子爷明示。”

周佑平沉声答道：“萧妃之死，并非意外，父皇疑心她不忠，又不舍得杀她，又怀疑她腹中怀着的孩子是孽种。几番纠结之后，却是让身边的人有机可趁。所以，萧妃不是病死的，而是被人害死的。”

“谁？”周世礼立刻追问下去。

“宁妃慕容巧。”周佑平虽然不知那女人用了什么无声无息的办法，但他知道一定是她做的。

周世礼闻言一骇，只觉在意料之外，又在情理之中。当年萧妃盛宠，无人能及，唯有慕容巧可以和她平分秋色。

没了萧妃，慕容巧此生再无劲敌！

……

临近午时，外面的天色突然阴沉下来，淅淅沥沥地下起了雨。

周佑宸仍在慈宁宫，他整整一夜都没有睡好，眼下有着淡淡的青影。

孟夕岚看着有些心疼，走到他的身边坐下：“听说你一天都没吃东西了，这样不行……我让竹露给你熬点粥吃，好不好？”

周佑宸摇一摇头：“我不吃。姑姑找到了吗？”

孟夕岚轻轻叹气：“还没有。”说来真是奇怪，整个长清宫的上下，高福利都派人找遍了，可就是找不到。

“是谁要害我？害我和姑姑？”

“不知道，但我会查清楚的。别怕。”孟夕岚尽其所能地想要让他安心。

周佑宸闻此不再说话，整个人往后倒下，侧身躺在软榻之上，睁着眼睛发呆，目光茫然，瘦削单薄的身体微微蜷缩，像只畏寒不安的小兽。

孟夕岚抚了抚他的脸，道：“你在想什么？”

她的掌心暖暖的，带着某种抚慰人心的力量。

周佑宸很是贪恋这种温暖，抓过她的手，紧紧地贴着自己的脸，用自己的脸颊摩挲她的掌心。只是这样，他仍然觉得不满足，忽地又坐了起来，一头扎进孟夕岚的怀里，抱住她的身子不松手，踏踏实实地和她贴在一起，全然不顾她是女儿身。

他的耳朵靠近她的胸口，可以听见她扑通扑通的心跳声，听着听着，他的心跳也跟着急促起来，身体的最深处涌出一丝寒意，顺着血液流遍全身，他忙又往她的身上靠了靠，呓语似的喃喃：“我冷……”

他和她从未这样亲近过，虽然她一直把他当做孩子看待，可她还是有意无意地和保持着距离。

孟夕岚睁大眼睛僵着不动，一时不知该如何时候，几步之外的竹露和竹青，也是倒吸一口气，只觉不妥。

孟夕岚原想把他推开，让他坐好。怎料，怀中的他，突然开口说冷，惹得她的心里泛起温柔的疼痛。