他的语气似有安慰之意，清清淡淡并不明显。

孟夕岚回望于他，月光之下，他的面容更显俊美，朗目浓眉，神采清逸无双。

果然，京城第一美男子的名号，并非浪得虚名。凭他这副容貌，足以让千万少女春心暗动了。亏得他是个靠本事吃饭的太医，为人正直又行事低调，倘若他是个心术不正，游手好闲之人，那必定会是大大的祸害。

孟夕岚的思路一下子飘远，瞬间又被自己拽了回来。

如此危机关头，她不该多想。

孟夕岚微微抿唇，透出一抹意味深长地淡笑：“看来，大人是答应要和我做朋友了。有福同享有祸同当的人，便是朋友，如今我们也算是共患难了。”

他说过的，他从来不和女人做朋友。只是这会面对孟夕岚，面对大家眼前的处境，他自然说不出拒绝的话。

焦长卿沉吟片刻，默默地点了下头。

孟夕岚眼中也露出几分笑意：“如此一来，我便心安了。”

营地的大口锅中，一日不断烧着热水，蒸腾的水雾，盈盈绕绕模糊了满目的破败之象。

告示贴出去不过一日，便有村民打扮的人来到附近来回张望。又过了一日，便又人拖家带口地过来问这里是不是真的招人，真的有事情可做？

高福利见状，只觉主子还真是料事如神。

孟夕岚派高福利去挑人，要他格外仔细地选，男的就选面相老实，四肢发达，有力气能干活的。女的就要年纪适中，手脚干净，话少有身子结实的。

敢赚这份“死人钱”的人，自然是非穷即贫，他们大多不是自愿的，不是被家人强扭着送来，就是被吓得哭哭啼啼的。

高福利看着这一幕，忽地想起小时候婶娘买他去净身，那门口的人，也都像这般凄凄惨惨不能自已。

“你们都听清楚了，如今皇恩浩荡，招募你们去为皇家效命，这是你们几辈子修来的福气。你们不用怕，这里有宫里最好的太医，三餐都有白面馒头吃到饱，只要你们好好干活，回头结算工钱，我保你们个个都能买牛买羊，安家置业。”高福利振臂高呼，忙说些好话让大家安心。

他这番话果然没有白说，报名画押的人要比方才更积极了。不过一天的功夫，营中就召进来足足三十人，十二男，十八女，皆是身强体壮，手脚利索之人，驻军营地空旷，有的是地方给他们落脚，只是没有帐篷可睡，只有搭好的稻草棚子。

男的是粗活杂役，女的则要负责照看病中的将士，洗洗涮涮，熬粥熬药，工钱二十天一结，擅自逃走者，非但没有工钱可赚，还要受罚五十两。这数目，对于他们而言，简直就是天文数字，他们就算想逃也不敢逃……

水锅沸腾，药罐滚烫，到处都飘着一股浓郁刺鼻的苦药味。

孟夕岚亲自端了一碗药送给二哥孟夕然，看着他一口一口喝下，方才安心。他的脸色比昨日好了几分，只是依旧咳个不停，身上没劲，不能久坐。

他有心想劝孟夕岚回去，却先被她劝住了。“二哥哥，事已至此，咱们一家人在一起比什么都要重要！要活一起活，要死一起死！”

孟夕然闻言心中苦涩不已，她原本该有更好的未来，无忧无虑，一身荣耀。可现在却要陪着自己熬日子，虽然心痛，虽然难过，他还是对她笑了一下，只是那笑容格外苦涩，满目泪光。

孟夕岚不哭只笑，扶着他躺好休息。

待走到外面，孟夕岚先是净了手，跟着正要把二哥用过的药碗冲洗干净，然后放到沸水锅中去煮，无意间看见几个蒙面的侍卫抬出一只简易的担架，上面盖着白布，布下躺着一个人，一个死人。

“又一个……算上早上那个，这已经是第二个了。”

焦长卿说过，一旦发现死尸，就要立刻焚烧，不得延误。

很快，远处飘起一缕黑烟，那里便是焚尸的地方。

孟夕岚微微蹙眉，眼中的恐惧一瞬间生起又迅速消失不见，不自觉地用手帕捂住鼻子，对着竹露道：“那些骨灰，你可派人好生照看？”

“回主子，奴婢都安排妥当了。那些死掉的人，全都按名入册，待到以后交还给他们的家人妥善安葬。”竹露仔细道。

孟夕岚点一点头：“这样最好，眼下咱们不能为他们安葬立碑，但也不能让他们死无土掩。”

“主子心慈。您现在是要去看四殿下吗？”

“嗯。”

周佑麟此番出宫，身边除了随从和太监，其余的闲杂人等一个都没带。

如今是非常时期，周佑麟的身边断不可用生面孔，以防有人居心不良。

这会儿，周佑麟是醒着的，他已经浑浑噩噩睡了好几日，脑子昏沉沉的，不甚清楚。

眼见，他披着长袍，坐在床头，墨发凌乱，一副无精打采，筋疲力尽的样子，孟夕岚缓步上前，轻声开口：“给四殿下请安！”