屋内熏着暖炉，隐隐还有檀香的清香气味。

太后娘娘高高在上，瞧着周世礼和孟夕岚一前一后地走进来，不觉微微挑了下眉。

“民女孟夕岚拜见太后娘娘！恭祝娘娘凤体安康，千岁千岁千千岁！”孟夕岚率先开了口，恭恭敬敬地对着太后，磕了三个头。

周世礼抖了抖一身风寒，也深深作了一个揖，道：“给太后娘娘请安，万福吉祥。”

“都起来吧。”太后娘娘转着手中的红珊瑚佛珠，笑盈盈的说道。

孟夕岚依言起身，垂眸敛目，乖巧而立。

太后细细审视着面前的孟夕岚，心情甚好。

半个月的功夫没见，看着越发水灵了。

打从第一眼起，她就喜欢她，瞧着那眉眼，那神态，真真和当年的长乐一模一样。

孟夕岚没有抬头，也知道太后娘娘正在打量自己，揣度着她在想些什么。

“来的路上，还顺利吗？”

“托太后娘娘的福，一切都很顺利。”孟夕岚没提起，在甬道上遇见周佑宸的事。

太后点一点头：“宫里虽然规矩多，但在哀家这里，你只管放宽心，就当做在自己家里一样。”

孟夕岚知道这些都是场面话，也开口回应道：“多谢太后慈爱，民女能有幸进宫常伴公主殿下，这都是太后娘娘的恩赏，民女无以为报，只有尽心尽力照顾公主殿下，不让娘娘失望……”

果然是个懂事的。周世礼转眸看去，她年纪还小儿，却已初见风范，行事规规矩矩，如此赏心悦目，真是对他的胃口。

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太后娘娘满意地点了点头，准了他们落座，宫女们也送了茶上来。

“世礼啊，今儿不用上朝吗？这个时辰就过来请安？”

周世礼低一低头，淡淡道：“回娘娘，皇兄今日没有上早朝。”

太后听了这话，神情微微一凝，心中颇为不悦。

连续三日不上早朝，真是不像话！

不过，她还是笑着对周世礼，说道：“既然不用上朝，回去养养精神，好做正事。”

周世礼起身恭顺道：“给娘娘请安尽孝，也是微臣的正事。”

听到这里，孟夕岚心头一阵冷笑。

什么尽孝？不过都是他的算计罢了。

太后娘娘，乃是先祖顺仁帝的第三位皇后，并非是皇上的生母。

当今皇上性情寡淡，对于周世礼这个可有可无的堂弟，更是从未放在心上。所以，周世礼起了主意，与其，做个不起眼的多事兄弟，不如全心全意地当个孝顺儿子。

他凭着在太后娘娘跟前，经营出来的这份脸面，才能在宫里宫外混出点人脉。

“呵呵呵，皇祖母，宁儿来了。”伴着一个清亮的笑声，一个满身红彤彤的少女颠颠地从外面跑了进来。

“公主殿下……”身后追来的嬷嬷和宫女，神情惶恐，急得满头是汗。

内侍的宫人们没露出意外的表情，似乎早已习惯了她这样的出场。

孟夕岚见状，赶紧跪地行礼，“民女参见公主殿下！”

周佑宁见有生人在，微微一怔，直接解开自己身上的猩红斗篷，丢给一旁的宫女，率先冲着太后请安。

太后笑容温和，招手把她叫来自己跟前，嗔道：“雪天路滑，还这么冒冒失失的。”

周佑宁撒娇的往太后身上靠了靠，乌溜溜的眼睛里带了丝兴味，自上而下的打量跪在地上的孟夕岚，“哦”了一声道：“老祖宗，这个姐姐真好看。”

孟夕岚淡淡跪着，没有回答，只听太后娘娘继续道：“那是孟家的女儿，以后是要在这宫里陪你作伴的人儿。”

周佑宁面露惊喜，急忙起身给太后行礼：“谢皇祖母成全，这世上，皇祖母您最疼我了。”

太后不舍得让她跪着，让她过来自己跟前儿，伸手捏了捏她的脸颊道：“油嘴滑舌，属你嘴甜。”

周佑宁主动伸手给孟夕岚：“你就是孟姐姐，以后有姐姐给我作伴，我就不会总是孤孤单单一个人了。”

孟夕岚用手去捧着她的手，抬眸望向周佑宁，含笑应道：“民女会好好照顾公主殿下的。”