夏九小心翼翼地走进屋来，手上端着托盘，盘里是清香四溢的鲜藕汤。

鲜藕淡淡的香气，勾起了小桃陈年的回忆。

她还以为自己已经忘记了过去的种种，那些开心的，不开心的……只是没想到，记忆这个东西，并不是可以由着人随心所欲地来控制的。

因为，它时常会不经意地跑出来，拨乱人的心绪，然后又匆匆消失。

闻着那淡淡的香气，时间似乎一下子回到了小时候。

她和爹娘一起坐在阴凉的院子里一起喝着香汤，说说笑笑。

娘亲的手艺好，做什么都好吃，但唯独做鲜藕做得最好。

蒸莲藕，藕粉糕，鲜藕排骨汤，糖醋鲜藕，每年只要一到了吃藕的季节，便是小桃觉得最最幸福的时候。

夏九盛出来一碗汤，轻轻递给小桃，含笑道：“姑娘前两天不是想说吃藕吗？这是厨房特意给姑娘做得，姑娘快尝尝看，小心烫嘴。”

小桃闻言回过神来，看着那碗冒着热气的藕汤，微微笑了笑：“如今可不是吃藕的时候，不过看着很新鲜。”

夏九忙道：“这是厨房的人特意给姑娘做的，因为二夫人交代过的，但凡是姑娘想吃的东西，就一定要做好送来。”

虽说二夫人把小桃姑娘给关了起来，但在衣食住行上，并未亏待她半分，反而安排的事事周到。每天三顿饭，一顿宵夜，还有各种应时的水果鲜蔬，或是精致点心和补汤。身上的衣裳也是有专门的丫鬟清洗熨烫好了之后，再叠好送过来，几乎完全不用她这个专门贴身伺候的丫鬟来沾手了。

如此看来，二夫人还是刀子嘴豆腐心，虽说是软禁，但实际上却还是让姑娘躲在这里偷偷享福，才是真的。

有二夫人的吩咐在，自然没人再敢做什么小动作了。吃的用的，都不像是从前那样提心吊胆的。

柴氏对小桃腹中的孩子，心里到底还是在意的，不管怎么说都是自己的长孙，如何舍得真不要了，真不管了，不论如何，总要先让他平平安安地来到人世。

没有了杜鹃这个最大的威胁，小桃也可以安心养胎了，而且，因着有柴氏的吩咐在，院子里的丫鬟们也不敢怠慢分毫，再加之，小桃亲自动手料理了杜鹃，也让大家心存忌惮，人人都觉得她是个心狠手辣的主儿，越发不敢招惹了。

这两个月来，小桃过得甚是平静，几乎没什么烦心的事，除了二少爷成亲的那件事。

朱锦纶昨晚有过来看她，不过他没有留宿，似乎在心里十分在意那位刚刚娶过门的妻子，不忍让她刚刚进门就独守空房。

小桃清楚自己的身份，自然不会那些不知分寸的事，何况，对于杜鹃一事，二少爷心里不可能没有想法。

朱锦纶从母亲那里听说了杜鹃的死讯，虽然柴氏口口声声说是小桃将她害死的，但他心里终究还是存着几分不确定的疑影儿。

像她那样柔弱的孩子，如何会害人呢？

他不相信她会害人，就算是真的做了什么，也是被杜鹃所逼，身不由己罢了。

小桃想了很久，自己该要如何对朱锦纶解释，但好在，在她开口解释之前，他就已经先替她想好了说辞。

“杜鹃的事，过去了就是过去了。不管你做了什么，我都不再追究。如今，你和孩子才是最重要的，其他的都不重要。杜鹃伺候我多年，我知道她是个什么样的人，所以我相信你，也原谅你了……”

小桃闻言，默默地把头靠在他的肩上，一声不吭地流着泪。

朱锦纶见她如此我见犹怜，楚楚动人，不由地一叹，伸手从怀里掏出一只翠绿的镯子轻轻地戴在她纤细的手腕上，这是他无意间看中的镯子，从看见的第一眼起，就想到了要买下来，送给她。

玉镯在他的怀里揣了许久，已经被捂得温温的，戴在手上，一点都不会觉得凉冰冰的。

小桃用手指轻轻抚摸着玉镯，不禁轻声哽咽道：“真好看。”

朱锦纶微微沉吟，方才道：“你安心养胎，该给你的我一定会给你，只是从今往后，你不能再争，不能再抢，你不要觊觎那些不属于你的东西，安分守己地呆在我的身边。”

因为是真心喜欢她，所以他可以睁一只闭一只眼，将大事化小小事化了。不过，他的耐心，也只有这一次。

小桃心头一紧，随即微微点头，轻声道：“只要有二少爷在奴婢身边，奴婢便什么都不求了。”

他是她最大的依靠，有他在，她便打从心底里觉得踏实了。

朱锦纶无心辜负小桃，所以像个男人一样地做出了自己的保证。

给她一个名分，也是给她一个安心的理由。

新婚燕尔的何雅琳为了小桃这个人，这件事，在心里系上了一个小小的疙瘩。

这天，两个厨房的小丫鬟凑在一处，嘴碎说闲话，无意间提起了小桃。

结果，被正巧路过的芸曦听见，不禁将她们都训斥了一顿。

“乱嚼舌头的东西，好没规矩，谁让你们在这里传闲话的……”

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小丫鬟们嘴碎也是常有的事，不过，她们今儿说起的是小桃。

小姐这会就在房间，房间的窗户又都开着，一定会听到她们的闲言碎语的。

那两个丫鬟听罢，脸色一变，连忙低头退下，却见从对面的房里走出一人，此人正是何雅琳身边的另一个丫鬟芸香。

她冲着那两个丫鬟招了招手道：“你们两个进来，二奶奶有话要问你们。”

芸曦闻言，连忙领着两个小丫鬟进去了。

何雅琳正坐在屋子里一面喝着茶，一面看着自己的嫁妆礼单，准备尽早整理出来。

谁知，偏偏院中有人一阵窃窃私语，扰了她的清净。

芸曦领了两个丫鬟上前，不免出声道：“小姐心烦了吧，都是这两个小丫鬟不懂规矩……”

她的话还未说完，何雅琳便抬了抬手，打断了她的话，继而望向那两个丫鬟，道：“你们两个把你们方才在院子里说过的话，再完完整整地给我说一遍。”

芸曦闻言一怔，忙道：“小姐，那些个闲言碎语的，有什么好听的，小心脏了您的耳朵。”

“不，我想听。”何雅琳坚持道。

眼下，但凡是关于那个女人的事，她都想听，也必须听。

那两个丫鬟面面相觑，随即只能把方才的话，重新再说了一遍。

何雅琳越听下去，眉头就蹙得越深，忍不住发问确认道：“你们说得可是属实？”

那两个丫鬟连连点头，“回二奶奶的话，奴婢说的都是实话，奴婢们虽然多嘴，但不敢撒谎。小桃姑娘的事，原本就闹得沸沸扬扬，满府里都传遍了，上到老爷子和老太太，下到我们这些奴婢丫头，人人都知道了。”

何雅琳眉心微蹙，摆了摆手，示意她们出去，心里则是气恼不已。

原以为只是个空有长相的狐媚子而已，却没想到，会是这样心狠手辣的厉害主儿，连下毒害人的事情都敢做，那这世上还有什么是她不敢做的。

何雅琳忍不住一阵摇头，只觉自己对朱家，对朱锦纶又多了一层失望。