很快,沈月尘就吩咐了专人去搜查秦桃溪的屋子,希望可以找到蛛丝马迹。可惜,秦桃溪似乎早有准备,屋里屋外搜了个遍,却还是一无所获。
秦桃溪见这阵仗,却是一声不吭,任由她们搜,等丫鬟们搜完了,她便直接来到正房见沈月尘,然后,故作无辜受冤的模样,抽泣着说:“大奶奶搜也搜过了,打也打过了,这会可以消气了吧。婢妾真的没有想过害孙姐姐的,而且,孙姐姐有孕在身,婢妾怎么会害她呢……今日的事,确实是意外,怪只怪,姐姐她自己的运气不好罢了。
沈月尘冷哼一声说:“碰上你这样的姐妹,她的运气怎么会好呢?这次的赏梅会,里里外外都是一个人操办的。你既然明知道孙氏有孕,还故意给她坐不牢靠的座椅,让她摔倒动了胎气,还险些丧命,难道这不算是害人吗?”
秦桃溪早有准备,捏着手帕,又装出自艾自怜的口气说:道:“大奶奶,婢妾一片诚心诚意与姐姐和好,为何您就是不相信呢?婢妾再说一次,婢妾从来没想过要加害孙姐姐。而且,婢妾既不是花匠,也不是木匠,如何懂得那些虫虫蚁蚁的事情。沁香阁的桌椅板凳都是原本就在的旧物,婢妾不曾多添过一件……明明是园子里的婆子办事不利,疏于查看,又与婢妾又有何干?”
沈月尘看不惯她惺惺作态地模样,索性把话挑明了说:“秦桃溪,咱们之间是明人之间不说暗话,你没必要在我的面前这般巧舌如簧,孙姨娘的事,你难逃其咎!”
秦桃溪转动眼珠说道:“大奶奶说的这么义正言辞,看来一定是有什么确凿的证据了。好,既然大奶奶说婢妾有罪,那就请大奶奶明示一二,也好让婢妾心服口服,甘心受罚。”
她知道,沈月尘这回肯定抓不住她的把柄,所以,才会故意在这里虚张声势。
沈月尘脸带冷笑,心里真恨不得把秦桃溪立刻绑起来家法处置。不过还是需要证据才行,她这次用的方法太过隐蔽,想要找到证据,确实不容易,而且,也要费些工夫。
春茗忍不住插话道:“害人终害己。秦姨娘您也不用太嚣张了,证据我家小姐早晚会找出来的。奴婢说句逾越的话,姨娘有空还是多去庙里拜拜吧,自求多福。”
秦桃溪闻言,轻轻嗤笑一声:“厉主之下果然有刁奴。大奶奶您既然没有证据,那婢妾又何罪之有呢?”
“谁说你没罪?”沈月尘冷冷地说,“好心办错事就是错。赏梅会是你办的,主意也是你出的。你是主事人,还连累了孙姨娘受伤,原本好好的事儿都给弄坏了!这就是你最大的错处。”
秦桃溪挑眉说:“欲加之罪,何患无辞!大奶奶您这明摆着是在欺负婢妾。”
沈月尘盯着她看,脸色不变:“我要欺负你,也不用等到今天。孙姨娘受惊一事,你错责难逃。从今天开始,你继续禁足在屋,每天抄写佛经三十篇,少一篇就挨一板子,直到我把事情查个清楚明白为止。”
秦桃溪闻言,狠狠瞪着她说:“好,大奶奶既然要罚,婢妾乖乖认罚就是。不过,没做过就是没做过,婢妾始终都是无辜的。”
沈月尘听了她的话,顿觉十分反胃,虽然是在演戏,但她的戏实在太过头了。
“无辜……”她低声重复了一遍这两字,目光有些意味深长起来:“妹妹既然是无辜的,那就回去好好等着吧,早晚有你沉冤得雪的一天。”
秦桃溪闻言抬起头来,盯着她的脸看了一会儿,眼中闪过几许厉色,便又意味不明地笑了笑,脸上分明是一副看你能奈我何的表情。
待下人们把她带回去之后,沈月尘垂着眼皮想事。
秦氏的心肠之狠,真是让人佩服之极。这次自己必须要和她斗到底,是好是坏就看这一回。
今日的事,分明是一个早就设计好的局,秦氏想要一石二鸟,手段用得极其隐蔽,不管是谁去了,只要人去了,身上便有了过错。这女人生孩子本来就是一件极其凶险的事情,稍不注意,就会出点什么意外,而且,在这个年代,简直是再正常不过的事情了。何况,孙氏又是月份不足,搞不好就是一尸两命。
秦桃溪前阵子经常去园子里逛,想来为的就是这件事。
那白蚁挨不住冬天,除非有人偷偷饲养在某处。
春茗站在一旁,心里不解气,忍不住恨恨地说:“这个秦姨娘真是越来越狡猾了,奴婢越想越生气,刚才真恨不能一把撕烂了她的嘴!”
吴妈摇头道:“这秦氏也太狠毒了,孙姨娘若真出了什么事可怎么办?”
春茗接话道:“秦氏分明就是想要孙姨娘死,然后再嫁祸给小姐。”说完,她又转头望向沈月尘,“小姐,这回可别轻饶了她,免得她以后再祸害别人!”
沈月尘说:“你们放心好了,我这次不会再纵容她了。”说完,她把手头帕子攥得更紧了些,吴妈适时接话道:“小姐早点清除她这个隐患,咱们也能早点安心。不过,这次秦氏的手段藏得很深,小姐准备拿她怎么办?”
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沈月尘抚着额头道:“这事终究要有个结果的,总要有人认错才行。我虽然还没有证据,但秦氏是主事人,理应由她来担这个错。至于,园子里做事的婆子丫鬟也是难逃其责,总要挨几板子意思意思才行。”
急也不急在这一时,再多留她几日也无妨。
朱老太太因为孙氏生了个女儿,满心失望。朱老爷子也是一样,恼得连晚饭都没吃,就直接进园子里喝闷酒去了。同一时间,朱峰和朱锦堂也得知了消息。朱峰长长地叹了一口气,话不多说话,只让朱锦堂赶紧回去看看。
听闻自己得了一个女儿,朱锦堂心中早已经没有了喜意,反而,对父母双亲多了几分愧疚感。
沈月尘见他面无表情地回到屋里,眸色一转,起身福了一福,道:“妾身恭喜大爷,喜得千金。”
这话现在听来,虽有点讽刺,但毕竟还是礼数。而且,除了这句话,沈月尘真不知道自己要说些什么,做些什么。
朱锦堂蹙着眉头,问:“孩子怎么样了?”
早产儿先天不足最难养活,随时都有可能会夭折。
沈月尘淡淡地开口:“孩子是早产,身子虚弱,须得好好将养才行。大爷,妾身现在正准备要去孙姨娘那里,您也一起去吧,顺便看看孩子也好。”
朱锦堂点点头,放下茶杯,和她一起去了孙氏的屋子。
孙文佩生完孩子之后,便一直在南院休息,待到傍晚时分,才给专人用暖轿给接了过来。
孙文佩回来之后,脑子里就混混沌沌的,只怔怔地躺在床上不出声儿,看也不看自己的女儿一眼,仿佛失了魂儿似的。
她还是没法相信自己生了个女儿,她的肚子又圆又大,连大夫都说九成会是男胎,怎么一生出来就变成了女孩儿了。
她越想越不对劲,神情微怔了片刻,脑海中飞快闪过秦桃溪笑里藏刀的模样,自己摔倒时的情形,一定是她,她害了我,偷走了我的儿子……
孙文佩如此想着,才一见到朱锦堂就一把扯着他的袖子,哀哀地哭着道:“大爷把我的儿子被秦桃溪偷走了,是她把我的儿子给偷走了。”
朱锦堂本就有些心烦,这会见她这副模样,眉宇间愈蹙愈深,一甩袖子道:“你现在胡言乱语的,再说些什么?”
“婢妾的儿子没了……”孙文佩被他带得一个身子不稳,歪靠在床头,跟着双手掩面哭泣起来,朱锦堂旁这看了一会,重重地叹了口气。
沈月尘连忙开口道:“孙姨娘惊慌过度,受了惊吓才会突然这般激动,还望大爷莫怪。”
朱锦堂闻言,脸色倏忽变了好几变,阴晴不定。
沈月尘却是微微侧身,坐在床边,轻声安抚着孙氏道:“姐姐记错了,姐姐刚刚生了一个很可爱的女儿。”说完,她递给夏妈妈一个眼色,让她把孩子抱过来瞧瞧。
孙文佩才看了那孩子一眼,瞬间就大惊失色,连忙用被子把脸遮住,大喊大叫道:“她不是我的孩子,她不是,她不是!”