长廊里狭窄，再怎么长，也很快被人群挤满，最前方的人因长廊尽头通神庙后殿广场，广场上空无遮盖，出去定然又是沙尘滚滚，所以他们不肯出去。

前面停下了，后面的人还在源源不断挤进来。很快就变得拥挤。

但这显然不是终点。

人更多，长廊中更拥挤，已经到了无法动弹的地步。

空气都变得稀薄，无法呼吸，喘不上气来。有人在哭，有人叫骂，有人拼命伸出手挣扎……也有人慢慢没了声息。

在拥挤前姜遗光就感觉出不对劲，他没有挤在人群里，而是选择跳上墙直至离人堆三尺高，蜘蛛似的攀住墙面一路前行。

有人抬头看着他，想叫住他。有的发觉不对，想请他帮忙把自己带出去，可都没能让他停下脚步。

他来到了门边。

在门边的人们已经死了。

可能是挤死的，也可能是别的什么原因。他闻到了血腥味，从人们嘴里、或脚下传来。他看到那些人的手还搭在门栓上——他们想开门，可是推不开了。

人群如沸腾后凝固的油脂，停留在此刻。

姜遗光慢慢挪过去，用剑插进门缝上下一划，将里外的门栓都削断，把门推开。

拥挤的“人群”被挤出了一小截，又停在了原地，不动了。

姜遗光踏着高高垒起的、脸色苍白的尸体，随手撕下一块面料蒙住脸，艰难地向前跑去。

风沙中，他见到了在风中摇摇欲坠的白骨巨像。花坛、白玉石砖地面都被埋没了，脚下黄沙越来越厚，那些建神鸟像的人也都不见了，不知去了哪里。

这里的风远比天狱外的狂风更急、更迅猛，姜遗光捂着眼睛在沙中寻找，好不容易才找到一个半边身子都被埋进黄沙里的人，伸手想把他拉出来，却发现那个人已经死了。

他的脸上蒙着厚厚的尘沙，头发里全是沙子，姜遗光松开手后，那人倒在沙地中，重重地弹起一堆尘灰。

国破……灭国之日就要到来了吗？

到底是为什么？他还没弄清楚。

姜遗光仰头望着神鸟像，可黄沙漫天，他看不清。

他听到了无数沙砾碎石被飓风卷着打在神像上的声音，他还听到很细微的，好像什么地方正在崩裂的声响。

很快姜遗光就知道了。

是神鸟像。

神鸟像要塌了。

公主的孩子应该生下来了吧？

神鸟像倒塌，风沙会淹没整片荼如。

他也会死。

奇异的，姜遗光没有任何悲痛或惋惜的情感。他在察觉到这一点后就弯了弯嘴唇，笑了起来。

他以为自己在临死前会多出些平常无法体会的感情，看来还是没有。

姜遗光爬上神鸟像，一路攀爬到最高处，也就是三首鸟正中的那颗鸟兽，他发现那里挂着一个人，应当是工匠之一，他已经死了。

而白骨雕成的鸟兽的眼睛部位还是空缺的，脑袋挖通了一个洞，只要把两节指骨一左一右填进洞里，就能填上眼珠。

他毫不犹豫地抓起那人，手中软剑一动，便削下两节指头，再飞快地剔去血肉。

期间，脚下神像隐隐颤动，到后来颤动得愈发猛烈，随时可能倒塌。

姜遗光动作更快，在神像崩塌前一瞬，他将两节指骨塞进了眼眶。

一瞬间呼啸而过的风沙巨浪掩埋了所有。

神鸟像头顶的人也像一片羽毛一样，被风吹落在地，失去了意识。

日落，月升。

……

镜外，京城，某处据点。

某近卫翻着卷轴，烦躁捏眉心：“他们已经入镜很久了，整整一个月，还是没有出来。”

另一个人说：“二十天前出来了两人，十天前也出来了两个。”

那近卫道：“那也是出来吗？他们是死在了里面。”

出镜后还没等他们来得及高兴，这些人就倒地而亡，根本来不及说镜子里发生了什么。

又一个人道：“不如整理了报上去？”

“也好。”

“名单列出来……”

有人拿起单子一个个念。

“六月二十九，入镜九人。”

另一个纠正道：“是十人，还有一个在骊山。秦公子那边传消息来说姜遗光也在六月二十九入镜，应当是同一场劫。”

那人就把姜遗光也记上了。

“姬钺，临安王第九子，入镜十五重……”

“姜遗光……胡为……赵营……”

“蒋恺之……顾鸿……李挽妍……傅贞儿……李愿……苏珏……”

如果姜遗光或是其他任何一个人在此都定然要感到吃惊。

因为他们对蒋恺之和顾鸿这两人毫无印象！

可惜，他们不知道。

“蒋恺之、顾鸿，七月初九离镜，蒋恺之身受刀伤……顾鸿出镜后说出荼如国三个字便倒下……二人皆身带异香……”

若不是顾鸿，他们也不会去查荼如，也不会正好和骊山驻地牵上线，不仅知道了姜遗光入镜，还得到了不少荼如国的消息。

“苏珏，胡为七月十九离镜，苏珏无外伤……胡为被剥去半身血肉，只见白骨……此二人同样身带异香，顷刻消散。”

……

骊山驻地。

已是七月下旬，天十分热，知了一声声鸣叫。骊山却因占据地利，凉意如秋。

秦亘看着手上京城送来的一卷文书，脸上突然露出奇异的微笑。

京城里也有些关于荼如国或者关于沙漠的记载，近卫们都给找齐送来了。

荼如国所有香料都是有毒的。

这种毒不是剧毒，只会让人心旷神怡，久而上瘾。越用越多，烟雾缭绕中达到极乐之境，方能看到一些平常人看不到的东西。

可能是幻觉，可能是梦境，谁也说不好。

沙漠中，又有一种独特的景观，名曰蜃景。有人认为这是传闻中大蜃蛟龙所吐之气幻化而成。

也有人认为……这是那片土地的回忆，或记载。

秦亘就看到这样一个故事。说曾经有个人深入沙漠，看到了往昔繁盛的沙漠古国，清晰人影在绿洲中行走，少女欢声曼舞，男儿习武捕猎，他似乎能闻到风中的香气。

再然后，眼前的绿洲飞快地被黄沙覆盖，房屋倒塌，神像迸裂，变为废墟。大风刮过，蜃景消失了，眼前只剩下光秃秃连绵起伏的沙丘。

他一时间看呆了，停留在原地，结果等第二天，蜃景又出现了，和昨天看到的一模一样，繁盛国度，顷刻间被黄沙覆盖。

那人出来后就把这件事传了出去，很多人闻风来到沙漠，可惜，没有多少人能再见到一次蜃景。

有意思……

秦亘摩挲着书页，心中发笑。

来自千百年前的回忆一遍又一遍在这片大地上循环。再加上能让人看到幻境的香料……

从镜中出来的那几个入镜人，听闻身有异香，顷刻消散。那就是荼如国的香料吧？

哈哈哈哈哈……闻着这样的香料，再进入不知是蜃景还是冤魂幻境的荼如国。真真假假，往复循环，若是他在镜中，该如何分辨？

秦亘想了一会儿就不去想了，这个问题留给姜遗光自己去想吧。

姜遗光还没出来，说明他在镜中还活着。真不枉他特地为这位入镜人配的毒药。

……

镜中。

月隐，日出。

姜遗光闭目昏睡，意识渐渐回笼。

他感觉自己正在一辆车上，晃晃悠悠往前走，鼻间空气燥热不流通，旁边似乎还坐着几个人。

他这是……入镜了？

头疼得厉害……不对，又不疼了。

他记得自己在骊山，刚从地宫里出来，然后……发生了什么？是因为骊山的毒物吗？

姜遗光猛地睁开眼睛。

他面前半蹲着个人，见他醒来，笑着把折扇往他肩上一敲：“你可算醒了，怎么把自己折腾成这样？”