进正院后, 气氛陡然一变。

来来去去的丫鬟婆子都肃着脸，穿着或苍绿或土黄的衣服，面上看不见一丁点脂粉，耳洞也只用茶叶梗堵着, 彼此间不说话, 眼神乱飞。院内草木葱茏, 可仍旧从内到外弥漫着阴冷的死气。

姜遗光低眉顺目跟着传话的人进门去。

门口挂了厚帘子，窗户也关得紧紧的，挂着颜色鲜亮的窗帘, 一丝光都照不进来。屋里点了很多盏灯，照的整间屋子里昏昏得亮堂，地上铺着厚毛毡，闷热又阴冷，让人喘不过气来。

老太太坐在上首坐榻, 下边两列高椅，一边四个，前三房的长辈就坐在上面，大夫人到三夫人都站在老太太身后, 最末并列的椅子空着, 估计这俩是留给四房的。

再下面就是一排绣凳，李芥他们都坐在绣凳上, 最后一张绣凳也是空的。当他进来，李芥侧头看他，微微一努嘴, 示意那张凳子是他的。

不过还没等姜遗光坐在凳子上, 给他引路的人就直接把他带到了老太太面前。

老太太两边脸颊肉耷拉得老长，眯着眼睛看他, 看了好一会儿，才想起来这是谁似的，咧开嘴笑开了，还伸手去拉他。

“来，来坐下。陪老婆子说说话——”老太太口齿不清，说话时唾沫星子往外飞溅，干枯的手死死地抓着姜遗光手腕往身前拽，要他坐下。但她身前并没有能坐的地方，姜遗光不得不维持着类似扎马步一样的姿势弯下腰，让她和自己“说说话”。

但姜遗光根本没有开口的机会，多数是老太太自己在说，颠三倒四地说着陆家以前的事，口音很重，分不清是哪边的方言，但勉强能听清一些。

她在反复思念着自己的丈夫，不断述说老太爷在世时对自己有多么好，她作为巡抚千金下嫁，十里红妆，满城女子艳羡，婚后丈夫一心一意待她，公婆又体贴，小姑子不惹事……

说来说去都是这些事，底下三房长辈似乎都已经听习惯了，满脸平常。可对入镜人而言，每一句话都不能落下。

老太太提到了小姑子，说明老太爷有至少一个妹妹，可他们在府里从来没听过这个人。是因为出嫁后不在府里出现吗？

老太太继续念叨。

可惜，小姑子小时候不懂事，犯了忌讳，所以才年纪轻轻去世了。

老太太再一次提到了“忌讳”两个字，还说到犯了忌讳的小姑子年轻时死去。这对入镜人而言无疑是不小的收获。

姜遗光立刻用期盼的眼神看向老太太，希望她多说一点，可老太太攥着他的手哭诉了一番小姑子犯忌讳死去后，猛的一抖，紧接着她简直就像是忘了自己刚才说过什么似的，又把自己才说过一遍的话再次重头说起。

底下三房都见怪不怪了，站在她身后的大夫人眼疾手快地往老太太手里塞了手帕供她擦泪，自己也小心地擦拭掉老太太嘴边的涎水。如是反复再三，老太太终于慢慢合上了眼睛。

大夫人轻声道：“辛苦你了，我们先下去吧，不要扰了老太太休息。”

姜遗光很嘴甜：“陪老太太说话，不辛苦。几位伯母才是辛苦了。”

大夫人没说什么，在面对除李芥以外的其他人时，她永远都挂着温和可亲的微笑，似乎不会产生任何波动。

姜遗光说完就要小心地把自己的手从老太太的手里解救出来，可老太太不知怎么回事，明明睡着了，手却仍旧死死地抓着他不放。姜遗光甚至用了点力气去掰她的手指头，可仍旧掰不开。

要是再用力一点，恐怕她手指都要断了。姜遗光不能冒这个险。

他索性蹲下来，小心地一根根去掰开手指。

其他三房的夫人都站在原地，静静等他。

三位老爷坐在下首的椅子上，等着他，仿佛自己什么也没看见似的。

周围侍女、婆子全都安安静静低着头。

几乎令人发疯的寂静，所有人都静静地注视着新来的四少爷如何动作。

原本还想上去看看的三个入镜人见状也沉默下来。

姜遗光小心地动了一会儿，总算扯开一根指头，他本打算试着叫醒老太太，却在此时发现了一个可怕的事实——老太太的脉搏突然消失了。

她死了！

在自己掰开她一根手指头时突然断气的。

短短一瞬间，姜遗光想了很多，他不能让这些人将事情怪在自己头上。

要是让他们认为老太太的死和自己有关，他百口莫辩，恐怕也会失去这个身份，到时他想离开幻境就难了。

姜遗光迅速做了决定。

他低着头，喉咙里挤出一点和老太太嘟哝时格外相似的声响。紧接着他就笑着侧耳凑在老太太耳边，嘴里很轻地说道：“老太太还有什么吩咐？”

他再次垂头，绑着的头发从一侧垂下挡住侧脸，模仿出老太太含糊的说话声。

姜遗光“转达”道：“老太太说想休息了，让我们都下去，别打扰她。”

于是屋里伺候的人们都退下了。

三房的夫人也都下去站在了自己丈夫身边。姜遗光向其他三个入镜人使了个眼色，他们立刻察觉不对劲，便和自己的父母低声说起话来，边说边往外走。

姜遗光一边低声和老太太说话，一边模仿出老太太含糊的声音。

说话声中，隐约传来几声指骨断裂的声音。

等姜遗光终于将自己的手腕抽出时，腕上已多了五道深深的指痕，边缘发青发黑，渗着冷意。

可想而知，老太太抓得有多么用力。

姜遗光放下袖子。对卧在榻上的老太太行了一礼请示道：“孙儿这就出去了。”

恭敬等了一会儿，他飞快退下。

姜遗光转身踏出房门的刹那，侧卧在塌上的老太太骤然睁开了眼睛。

*

姜遗光出去后，发现三房的老爷和夫人都离开了，李芥他们也跟着回去了，原本等候的二十四位姑娘倒还在原地。

因为四老爷和四夫人还在，只要有一位长辈在，她们就不能先离开。

见姜遗光总算出来，四夫人立刻迎上去，担忧道：“怎么在里面耽误了这么久，老太太和你说什么了？”

姜遗光嘻笑道：“没什么，老太太很和气，只是说了些过去的事，还提到了老太太的小姑子。”

“对了，老太太的小姑子，我是不是应应该叫姑奶奶？”

四老爷轻咳一声打断他：“好了，这些事不要在家里提，回去再说。”

他转头对身后的二十四位姑娘道：“你们今日也辛苦了，先回去吧。记着，什么事能说什么事不该说。”暗含警告之意。

二十四位姑娘齐齐行礼：“是，四叔/父亲。”

姜遗光笑得很是开心：“爹娘，我有这么多姐姐妹妹，我能去找她们玩吗？”

陆三娘有些不可思议。她还以为这位新来的弟弟不过是说说而已呢，没想到他竟然真的敢提。

她眼睛微微睁大，又赶紧低着头当做没听见，心里涌起艳羡来。

四老爷沉着脸，向来温和的面孔此时有几分严肃，严厉道：“你也长这么大了，不知道男女有别吗？成日和姐姐妹妹混在一起，哪有一点男子汉大丈夫的样子？”

姜遗光被训斥了，低头不说话。

他感觉有人在偷看自己，悄悄歪过头，发现是陆七娘，还没等受惊的七娘再转头，他已经偷偷又做了个鬼脸，嘻嘻一笑，没当回事。

被他这么打断，四老爷也骂不下去了，只说：“回来给我好好背一背家规。”

说罢，带着担忧的四夫人走了，姜遗光和二十几位姑娘跟在他们身后回去。

陆三娘心里还有些感慨，都知道家中新过继来了几位兄弟，可她们没想到，新来的这几位兄弟……似乎对她们都抱着点善意。

途中姜遗光还想拐道跟着姐妹们一起偷偷去栖芳园，当然，他这个大逆不道的念头很快就被四老爷打断了。

四老爷亲自抓着他的手，把人提到了书房，丢下一册书。

“就在这里写，什么时候抄完了家规，什么时候出来。”

四夫人不能求情，在门口看了看后就赶紧离开了，她不能进书房。

姜遗光翻开了书就开始抄家规，他发现家规中的第一条赫然就是男女大防，七岁后不同席，家中女眷不得独自与男子共处一室，不得与外男相见。

违者禁闭一月。

姜遗光边抄边问：“要是是我独自一个人偷偷和姐妹们见面呢，我也要受罚吗？”

如果他冒犯了家规，却要那些女孩子来受罚的话，那些女子很可能不愿意与他说话。

四老爷皱眉：“你抄便抄，为何这么多问？”

姜遗光很快写到了第二页的某条家规，意为陆家人都必须谨言慎行，多说多错，不如少说多听。不得说谎、妄言，不得嬉笑，不得恶意中伤，不得以不敬语称人，不得辱骂，不得不敬长辈……

后面一连串不得，几乎将所有能交流的口都堵住了。