“你是说, 贾家大少爷放了几十个农户进庄子？”姜遗光想了一下就明白过来怎么回事。

其一，白日派人寻找。

他昨天也怀疑会不会有晚上的缘故，贾芳瑛等人都是一夜间衰老的，若是白日会不会不大一样？

其二, 贾家人都出了事, 唯独姜遗光和几个近卫没有。所以贾历文也不叫下人或士兵去, 而是特地挑和贾家没什么关系的几十户农户。

这样看来，贾伏源的长子倒是比他本人要更厉害一些。

其他人也想明白了，中途和他们分开没有一起进庄子的近卫之一道：“总归贾家大少爷要查, 我让人去盯着了，有什么结果也好先知道。”

姜遗光嗯一声，又提出了一个可能：“或许还有个原因。”

他环视一圈，微笑道：“我们都是从京城来的，并非单州本地人, 这点也要记上。”

柳大点头称是。

现在就看那几个农户的下场如何。近卫们在庄子外设的眼线随时候着，一旦有消息立刻来报。

姜遗光也没有做出悲天悯人可怜那几个农户的样子——太过虚假了，太假了就不像真。

等到下午，用过午饭了, 那边传来消息, 说几十个农民好好的出来了，什么事都没有。

农户们基本都是土生土长的单州人, 许多人一辈子都不会离开家乡，那么姜遗光原来怀疑的一点可以推翻了——和单州地域没关系。

“会不会是为了报复？”柳二异想天开。

姜遗光仍旧反对：“鬼报复并无理智，真是要报复怎么可能放过我们和那几个农户？”难不成鬼还思考甄选过谁是贾家人谁是被雇来的吗？

真要说起来, 那些农民和贾家下人不都是被雇来的吗？

柳二只得放弃自己的奇思妙想：“看来只能再等等了。”

“也不必再等, 我们尽快回京吧。”姜遗光感觉暗中盯着自己的那道目光消失了，他不知道为什么王落没有再跟着自己, 但最好还是趁这时机离开。

几个近卫一想也是，他们原本就不打算多管闲事，昨晚打探不过是为了更好上报而已。更何况贾家的事儿听上去就很玄乎，要是让姜遗光折在这里，那才是得不偿失。

于是敲定了后日回京，今明两天先去马市把马匹、马车、一路上需要用的东西买齐，姜遗光也没闲着，跟着去了，一路逛一路买。

天越来越冷，这几日热闹劲儿却没少。快过年了，大伙都准备囤积些年货，好些地方已经早早地挂了红彩，添几分喜庆。

虽然单州司马没了，可和他们有什么关系？今年还是太太平平过来了嘛。上头人打架，小老百姓照旧过自己的日子，平静又快活。

姜遗光混迹在人群中，他特地穿了身不那么显眼的袄子，系深蓝披风，看起来像个小富人家的公子出来逛街。满大街叫卖吵嚷声将严冬也添了几分热闹喧嚣。

忽地，人群涌动往某个地方去。

姜遗光被裹挟着跟着往那个方向去，人群中七嘴八舌的声音传进耳朵里。于是他也知道了怎么回事。

听说牢里要拉出来死人去砍头。

听说被砍头的就是那个宋家，说他们不安好心，勾结反贼害死了贾大人。

听说他们州的知州大人听到贾大人死的消息，十分难过，于是在问讯后，决定趁早把宋家人拉出来砍了。

听说宋家人已经承认了，他们的确和反贼勾结，冬天让人住进庄子里去也是为了收买人心，让那些人投靠反贼。

到时候冬天下着雪，他把庄子一关，反贼进来，里面住着的人要是不愿意听他的话，就直接宣称打死，之后再说人冻死了，一个冬天那么长，谁也不会没事跑到他家庄子是上去看人死了没有。

这段时日反贼的名声越来越难听，平常人家根本就不敢和其扯上关系，姜遗光站在人群中听他们说到反贼时，话语里带着惧怕和隐隐约约的一点隐秘的快意。

有些衣衫褴褛的流浪儿袖手缩在人群中，听着他们说这事儿，都后怕地惊出一身冷汗，连连咋舌道还好他们没有去那个庄子，否则到现在肯定就遭殃了。

于是这些人又被围起来当个热闹看。不少人问他们见到了宋家的谁谁谁，宋家人又是怎么和他们说话的，那些人见有人听，便也大胆的开口说起来，说着说着胡编进一些自己的揣测，一传十十传百，这事儿就变得跟真的一样。

到最后，已是变成了宋家上街看见流浪儿闲汉就带回庄子上害死！贾大人去他庄子上骑马，发现了地下埋着的累累白骨！

幸好贾大人临危不乱，装作什么都没发现一样，离开了庄子之后就要派兵围剿，结果宋家人狗急跳墙，竟然请了反贼中的武功高手去刺杀贾大人，所以贾大人就这么去了。

到现在那庄子外还围着贾大人派去围剿的士兵呢。

这时还有人说贾大人一开始就是想抢宋家的庄子，也没人信了。

要只是抢个庄子，为什么贾大人会死？为什么外面还围着那么多士兵？士兵能是轻易调动的吗？

一群人将那些个达官贵人放在嘴边当嚼头说了个尽兴。姜遗光站在人群中听。

他知道，朝廷在“民心”上下了大功夫，平常若有什么举措，必定有一拨人出来说话，让百姓不要对官府抱有怨言。如果真有怨言，那就对着反贼或地主，或是要钱不要命的奸商，骂骂这些人总是没关系的。

他听了一会儿，街尾忽然传来一阵骚动，紧接着从街角处现出一列车队来。

两旁有官兵开路，中间拉着囚车。满身狼藉的罪犯带着镣铐站在囚车里，随着车行进不由自主地晃荡。

周边百姓指指点点，说起那些分别是宋家的什么人什么人。而随着他们的指点，本就在囚车中满脸麻木，低下头去的罪犯们头低的更低了。

姜遗光静静站在原地，不像其他人一样叫好，也不和周边人聊起来。他又成了一道安静的影子站在热闹人群中，周边喧闹与他无关。

他想起了自己也曾有过下狱经历。若非因为山海镜的存在，他要么也成了刑场上的冤魂，要么此时正作为逃犯在逃亡的路上。

而顶替他的那个人被拉去刑场砍头时，路上的百姓反应和眼前这些人一样，都在伸着头看热闹，跟着囚车往前走，人头涌动。

人被拉到了刑场，上面判官宣读了罪名，死囚犯一个接一个拉到正中间跪好，或认罪或不认罪。周围人既恐惧又兴奋地指指点点，姜遗光发现，其中几个人应该是灌了药，说不出话来了。

并不暖和的太阳高悬当空，刽子手往铮亮长刀上细细喷出一口烈酒喷成雾，在光照下，水雾闪着不明显的虹光。

几个死囚哭了出来，张着嘴要说什么，可还没说出来，他们脖子后的斩条就被抽走。紧接着，大刀落下——

人群齐齐哗然，一个个又害怕又兴奋，有些带孩子来的探头看了，连忙捂着小孩的眼睛不断念叨：“阿弥陀佛阿弥陀佛，恶人走了早早超生。”

一个接一个砍过去，有些脖子骨头硬的，砍了一刀还没断，刽子手就再补上几刀。等砍了四五个以后，刀口都卷刃了，于是又换一把刀接着砍。

刀口剁下的钝响接连不断响起，每想一次，周边人就要小小的惊呼一声。等最后一个也砍完了，不知是谁开始叫了声好，于是大家伙也开始欢呼起来。

有这么一桩事儿做嚼头，整个冬天都不会无聊了。

刑场中央，十几个手缚在身后倒地的无头尸体，血流了满地。

他们的脑袋骨碌碌滚出去，有一个恰好滚到站在前列的姜遗光面前。已经断了的头颅满脸污垢血渍，看不清面容，可那双眼睛还睁着。

一直看着他。

姜遗光和那双眼睛对视上，他发觉那颗头颅嘴巴还蠕动了两下，说了两个字。

紧接着，头颅就被官兵捡走了，和身子摊平了放在一起，麻布盖上，到时候让家人来收殓。

宋家剩下的几个女眷在旁边哭天喊地，她们的声音被方才热闹惊呼盖过去，等人群渐渐散开，士兵们也要走了，她们才能进去。

好在她们带了板车来，一个个搁了麻布抱头抱脚把无头尸首扶到板车上，板车上头垫了厚稻草，尸体刚放上去就被血浸进去，麻布也慢慢晕开。

她们原本雇了人的，可那人没来，不知道是不是嫌晦气。所以现在只能几个老的老小的小的女眷运尸。

一不留神，其中一个脑袋又从罩着的布底下滚出来，滚到一位身穿蓝色斗篷的年轻少年身前。

眼睛瞪得老大，死不瞑目的模样。

那少年竟也没有丝毫害怕，看他微微躬身竟然似乎是想捡起来，但他估计也反应了过来，停住了动作。

宋家女眷吓坏了，忙不迭过来拿布一盖罩着头就走，还小声对那人赔礼。

姜遗光摇摇头，示意无碍，等她走后才迈步离开。

若不是因为他怀中有山海镜，他不介意捡起来看看。

也正是因为山海镜，那人才不断滚向他吧？

他看出来了，那人砍断头颅后嘴巴依然在说的两个字——“冤枉”。

忽地又想起王落所说的河南水灾冤案。

即便太平盛世，冤案也无处不在。所有人都觉得自己冤屈，都要报仇。人要报仇，鬼也是如此。

他转身逆着人流离去，很快就被近卫们找到。

近卫带来了好几个消息，一个比一个离奇：因为那些农户出来时什么事都没有，于是贾历文又打算让几个人夜里去看一眼——他发现，现在贾历文已经不只是想找到姜遗光了，他更多是想找到山庄上的奥秘。

他爹贾伏源一直让士兵守着，他如此渴望得到的庄子，甚至搭上了自己的性命，庄子当中一定有什么东西。

但据马元义说，可能本州的知州连同巡抚都要过问此事，他们似乎也对这个庄子有兴趣。

要不然，贾历文办事也不可能这么顺利。放以往少不了有人去告一状，说他侵扰百姓云云。

于是马元义怀疑真正想要庄子的另有其人。

也对，如果没有上官在背后撑腰，贾家怎么可能把宋家全家投放下狱？怎么可能私自调兵？都说反贼，可到底有没有反贼，他们自己心里门儿清。

等他们回到客栈后，留守在客栈的近卫带来了一个更加惊人的消息。

昨日去农庄的那几十户农户，出来时没有异样。可今天再去打听，发现他们当中许多都变老了！