妇人们瞧见?了村长，纷纷起身，待听见?村长所说的之后，一个个摆手，又瞅了瞅站在最前头?的女子，说道：“村长，我们家女孩子可不?去读书，男孩可以，我家有五个。”

“你家老?大老?二不?是已?经十五岁了麽？已?经在说亲了，咋还能去，没听说麽？人家只要十三岁以下，而且还没有定亲的孩子。”

当即，家里五个男孩的妇人就对竹清说道：“能不?能让我家老?大老?二也?去？不?求甚麽上?进?，让他们帮着搬抬东西就好，你们书院一个月给他们几十个铜板，管一日三餐就好。”

这些天关于晖桐书院麻烦招生的消息早已?经像火一般向四周蔓延，再过个几天，只怕大阳县最偏远的村子也?会知道了。但很多人家只同意?让男孩去读，女孩子不?行。

“女孩呢？”竹清没有回答她的话，反而指了指依偎在她身边理线的小女娃，那妇人低头?看了看女儿，见?女儿也?看着她，眼里似乎有甚麽情绪，是渴望麽？她不?清楚，不?过她还是老?老?实实按照事先想好的说辞，与竹清说道：“我家男人说了，家里就一个女娃娃，留着在家里看门、砍猪草，让她去读书，不?消几年又要嫁人，没甚作用?。你瞧瞧，我这又有了，到时候少不?得?让她伺候我月子。”

这家家户户都有女儿孙女，故而她说罢，其他妇人也?七嘴八舌附和，“没错没错，孙嫂子说的不?错。女娃娃还要洗衣做饭，不?然这活计哪里干得?完？而且读书认字也?没有用?啊，将来又不?能找到做工的活计。”

“对，倒不?如让男娃娃去，读出来还能给姐姐妹妹撑腰，再说了，男娃娃哪怕考不?中，还能去当个账房先生，再不?济还能出来教娃娃读书写字，多少是份工。”

不?说男人们怎麽想，单看这些娘子，竹清就已?经预料到，晖桐书院招收女子是何等的艰难。哪怕免费，哪怕不?用?她们家开?销，但是对于她们来说，女娃娃去读书，家中的活没有人干，那就是亏了。

前路艰难啊。竹清默念，但是她已?经走了一大段路了，断然没有因为半途的路难行就放弃的。

“欸，请各位听我讲一讲。”竹清抬手，一片齐刷刷的视线落在她身上?，她淡定地说道：“你们说女娃娃读书出来甚麽用?都没有，对不?对？”

“对啊对啊，那不?是浪费时间?哋嘛。”

“此言差矣。”竹清反驳道：“呐，就拿孙嫂子家为例，如果你家女儿读了书，她放了假到家里来，是不?是能教弟弟妹妹？闲暇时也?能教教娘亲奶奶，你们出门了，也?得?会几个字，不?至于当睁眼瞎，对不?对？”

孙嫂子听了，不?自觉地点头?，是有些道理。

“这是其一，第二个原因，就是工作。你们说女娃娃读书不?能找到工作？又错了，女孩子可能不?大适合走南闯北，但是会认字，会才艺，多少富贵人家抢着请她们回家教导小娘子，这可是一等一的好差事。你们觉得?对不?对？”

孙嫂子再次点头?，这下子又多了几个妇人赞同，她们虽然眼界不?高，但好歹听说过大户人家里有请女先生的，工钱就不?说了，只从穿戴来看，就体面得?很，又吃香的喝辣的，提携家里人，别提多滋润了！

“来，我们这里就有一个女先生，之前是被请回家作先生的，毕先生，你来说说成不?成？”竹清看向了其中一个女先生，她从京都到大阳县，是很有魄力的一个人。

毕先生往前几步，斯斯文文地说道：“应山长的话，我的确在京都的贵族家里当过先生。”此话一出，抽气声?一大片，京都是甚麽地方？

对于大山村的农村妇人来说，就是安州的其他县，她们也?还没有去过，更别提青州、宜州，京都在她们眼里，那是一座永远也?不?可能攀登的高山。

“我爹一开?始不?同意?我去读书，像你们一样，觉得?无用?。后头?我娘亲拿了压箱底的嫁妆，咬牙让我读了。读成出来，就进?了四品官家当女先生，教那些小姐才艺。一个月三两银子，外?加米粮蔬菜瓜果若干，一年给我做六套衣裳。银子给了家里，两年后，家里就盖了青砖大瓦房。”毕先生学了竹清，反问她们，“你们说，可好不?好？”

“好。太好了。”孙嫂子率先说，紧接着全部妇人都附和，恨不?得?毕先生是自家孩子。

竹清嘴角上?扬，毕先生可真会睁眼说瞎话，她的确进?了官家作先生，待遇也?说得?没有错。不?过她去读书可不?是家里人送去的，而是她爹娘准备把她卖给老?头?换银子给她哥哥娶媳妇，于是她先发制人，去官府击鼓。后面闹大了，又寻到机会去学堂当个扫地的丫鬟，先生睁一只眼闭一只眼，让她躲在窗户外?边听书。她这般学会了认字还有技艺，后面又闯荡一番，才进?了官家。

至于帮扶家里，她不?坑他们就算好了，怎麽可能还给银子？

毕先生苦口婆心，劝她们，“你们瞧瞧我现在，在书院当夫子，说出去不?仅体面，连读书人看见?了我，也?得?客客气气，不?说我是女子，只看我是甚麽身份，多好的前程。”

竹清认同，如果不?能科举，对于女子们来说，最有前途的工作莫过于当私家的女先生，不?愁吃穿。

显然，村妇们也?是这样想，要是自己的女儿孙女也?当了先生，有面不?说，最关键的是能帮扶家里，直接就改变了几辈子人耕种的局面。

“你们要是觉得?我说的有道理，不?妨回去再商量商量，我也?是京都来的，可是很清楚，那些贵族官宦家很缺女先生呢，请都请不?来。”竹清说，见?她们意?动，就不?再劝了，过犹不?及。

“我们招生的地儿就设在村口的大榕树下，你们想好了只管带着孩子来报名，有不?懂的，也?来问。”

待这样说罢，竹清就沿着原路返回。

毕先生快步，到竹清身边低声?问道：“山长，只怕其他村子的人也?是这样想的，女儿读书无用?。”

“都预料到了，只能慢慢周旋，磨到他们松口。”竹清在树下站了站，看见?几户人家探头?探脑，似乎是等着旁人家的情况。

不?多时，便有人来了，是一个婆子，身边跟着好几个壮汉，以及身后一长串的孩子，男男女女都有，着实浩浩荡荡。

“村长村长。”婆子老?远就开?始叫喊，嗓门大，近了便更加吵耳朵，她大大咧咧地说道：“山长，这是山长对不?对？那天晖桐书院放鞭炮，俺在场。认识，这是山长，你们快叫山长好。”

后边的七八个孩子不?敢反驳自家奶奶，不?齐整地喊了，随后她又说道：“山长，村长，这是俺家需要报名的孩子，你们看看，都是十三岁以下的，一个超过岁数的都没有。”

“王婆子，你家这就决定好了？”村长惊奇，晖桐书院哋事反常，连他都在观望，不?敢第一时间?让孙孙去，不?然出了甚麽事，可怎麽好？

“决定好了，你看，俺几个儿子都来了，他们都同意?。俺瞅瞅，俺家是不?是头?一个？头?一个！这往后俺家孙子孙女读书，肯定也?是头?一个。”王婆子竖起大拇指，逗笑了这里的人。

“王婆子，你这个决定太深明大义了，往后你家可能出几个秀才举人，一家子兴旺……”竹清拉住了王婆子的手，天花乱坠的夸，直把王婆子夸得?羞红了老?脸。

几个孙子孙女已?经在报名了，王婆子不?去打扰，便与儿子们说道：“听见?没有？山长都说俺们错不?了，定是错不?了！”像是为了说服自己，像是为了说服儿子们，她的声?音有些大。

显然，她也?不?是没有顾虑的。

待八个孩子都报好名字，竹清从夏衣手上?接过一个竹编篮子，上?边用?麻布盖住了，她掀开?，露出里头?的东西，边说道：“你家是第一个报名的，我们书院准备了两斤猪肉还有两个猪脚，送给你们。”

“给俺们的？”王婆子声?音有些大，几个庄稼汉眼睛都瞪大了，更别提孩子们口水都要流下来了。

他们家人多，三餐仅仅够每个人吃饱，肉那是逢年过节他奶奶才舍得?割一点回来，和上?白菜包成饺子，每个人吃几个，就算是荤腥了。

两斤猪肉，那得?是过年才有的“富裕”。

王婆子觉得?篮子烫手，把它推回去了，又兀自懊恼，等看见?竹清又推回来，她就笑得?见?牙不?见?眼。

“给你们的，前三都有，后面就没有了。”竹清这一做法算是提高他们的积极性，不?过若不?是提前商量好的，即便想要这肉，火急火燎也?没有用?。多少暗中观察的妇人咬碎了银牙，马上?回去唤当家的。

“村长。”不?知何时，角落里多了两个孩子，两个都很瘦，面黄肌瘦，像麻杆撑起了衣裳，风一吹，衣裳就跟着飘。

“是清风清云啊，你们来干甚麽？”村长问，竹清问道：“他们是……”

“他爹在清风五岁时没了，那个时候他娘怀着青云，气急攻心难产，也?去了。没人带，两个便是俺们乡里乡亲帮着带大的。一晃这麽多年过去了，清风十六岁，青云十一了。”村长说着说着忽然了然，“清风小子，你莫不?是带妹妹来报名的罢？”

瘦巴巴的小子点了点头?，轻声?细语说道：“青云不?小了，俺想让她学些字，往后出来，也?是个斯文人了。”

他也?是想明白了，妹妹这样跟着他甚麽时候是个头?？倒不?如去书院，若他们不?骗人，妹妹岂不?是吃到福气了？