“什么事？”竹清问。

雯棉姑姑正?擦嘴，闻言回了一句，“关乎你的事。”她见竹清疑惑，就解释起来，“教坊司不是有一个叫招儿的新进宫女？之前霜玉与我说，那招儿似乎是认识你，这?样的事总得?调查清楚。她要教导新宫女没?有空查，便?托了我去。”

竹清动作停顿，认识她？不会是亲人之类的罢？

“怎样？”霜玉姑姑问，连竹清也上了心?。

“是这?样的，那个招儿是西宁县渔家村的，她父母同一个姓，赵。她父亲叫赵二宝，游手好闲的混混一个，她母亲，泼辣大嗓门。她有几个堂姐姐，是她大伯赵大宝生的……”雯棉姑姑慢慢说着，竹清听得?入神了。

她母亲就姓赵，这?一大家子，正?好是她的外家，在原身被?叔伯欺负的时候，他们充耳不闻，甚至关起门来，当作没?看见。

但凡他们来帮帮她，她也不至于要卖身葬母。

竹清与她们说了这?些详细的事情?，惹得?霜玉姑姑与雯棉姑姑变了脸色，尤其?是雯棉姑姑，说话更是偏向竹清，“既如?此，都是一家子狼心?狗肺的，那招儿也未必是个好的。且见了你，就嚷嚷你像她堂姐，未必不会攀附上你，你这?些天要小心?。”

一个小娘子，叫甚麽名字不好？哪怕叫枝儿，花儿，也比招儿好。可见在家里就是不受宠的，招儿从小在那样的家庭长大，耳濡目染，也不会是好笋。

霜玉姑姑连连点头，赞同雯棉姑姑的话，她担忧地拧眉，“是了，新宫女刚刚进宫，不能再退回去，不过我会盯紧她的，要是她敢多说些甚，待她出了教坊司，看她能折腾到哪儿去。”

竹清心?暖暖的，她应道：“好，干娘还有雯棉姑姑也别太?担心?，一个小宫女，翻不出大风浪的。”

说句嚣张的话，她如?今是椒房殿的掌事宫女，霜玉姑姑又是管教那招儿的管事嬷嬷，招儿能做甚？

“我也帮你看着，你事情?多，可能疏忽了也说不定的。”雯棉姑姑说，她有些疑惑，“不过，你这?样能干，但是她却甚麽都不会，真是稀奇。”

竹清垂眸，“医术是我父亲教的，她自然不会，至于调香，也是与我母亲交好的手帕交私底下?教我的，她父母是那样的人，我母亲定不会傻傻的提携她们。”

这?番话倒是找不出错儿来，当初她也是这?样糊弄王妃的，现在用来搪塞雯棉姑姑，自然也没?问题。

果然，雯棉姑姑没?有说其?他，“也是，像那样心?肠臭烂的臭东西，你母亲不可劲儿贴补他们，不必想，肯定是一个明事理的好女子。”

竹清不想谈论这?个话题，便?说道：“也亏得?只是一个招儿，若我父亲那头的人也来了，只怕雯棉姑姑就要累坏了。”

“唉，累倒是不怕，最怕他们连累你。”雯棉姑姑说，到底是血肉亲人。

……

“招儿，你魂不守舍的干甚麽，还不快去把这?盆水倒了，左右仔细我与你一顿好嘴巴。”教坊司里站队霜玉姑姑的大宫女说，她看坐在廊道不知道张望些甚麽的招儿，再次喊了一声，“你可听见了？”

招儿眼睛大大的，此刻滴溜溜的转着，一下?一下?地往霜玉姑姑暂歇的隔间打?量着，明显有些心?不在焉，听了大宫女的话，也不在意，胡乱点头应衬着，“知道了知道了。”

大宫女也不怕她不作，只暗自记下?招儿这?副模样，待有空寻霜玉姑姑一一说明白。

“招儿，你作何这?副样子？你知不知道，得?罪了荷裳姐姐，日?后在教坊司很难过活的。”有与招儿说得?上两句的人劝她，“你待会去与荷裳姐姐低声软语几句，教她不要计较。你学规矩又不尽心?，不怪荷裳姐姐敲打?你。”

“不要。”招儿脆生生地说道，她往后可是要有好前程的！

那竹清与她一个堂姐长得?八分相似，说不得?就是她的表姐，她有个这?样出息的表姐，怕甚麽？

“随你罢。”那人摇摇头，招儿学规矩敷衍了事，也不知怎的，明明刚进宫的时候还认认真真，一点不敢随意。

怎的几日?就变成这?个样子？

三人聊了好一通，这?才各自散了。霜玉姑姑送她们两个出去，竹清刚出来的时候，正?好看见一个小宫女被?拉走。

“那个就是招儿，我吩咐过荷裳，让她盯着她的。瞧，方才要不是荷裳让人把她带走，只怕她都能冲进来拉扯你。”霜玉姑姑冷笑，她在教坊司多少年了？一见这?情?形，不消别人说，就能知道招儿做了甚。

“你不必管，安心?做你的差事。”霜玉姑姑说，竹清点点头，也不去管。

*

今年冬日?不好过，气温比去年还要低，鹅毛大雪一直不断，皇后捧着手炉子，在正?殿接见了前来请安的妃嫔们。

“天愈发冷了，这?几日?就不必来请安，都窝在宫里猫冬就好，免得?在外行?走，感染了风寒，倒是难治。”皇后说，她也没?有折腾这?些后妃的心?。

“皇后娘娘体恤，臣妾等不胜欢喜。”所有的妃嫔皆起身行?礼，声音整齐划一。

“都坐罢，上茶。”

舒妃是皇后之下?的第?一人，她先开口说话，“听说太?医院开了一叠子风寒咳嗽的单子，诸位姐妹都要保重身子才是。皇后娘娘为后宫操劳，也当保重凤体。”

有了舒妃开头，柳妃也不甘落后，勾着笑脸说道：“臣妾宫里就有几个宫女病了，咳的厉害，臣妾想请皇后娘娘口谕，把她们挪出去，免得?传染给妃嫔。”

“可以。”皇后点头，宫女自然比不得?妃嫔重要，只是也不能白白让她们让出位置，“一个宫里少了三五个伺候的人并不打?紧，且让嬷嬷安排好，待她们病好了，再回来伺候。”

她也不是傻子，走几个，再让柳妃自个挑选宫女？

“臣妾替她们多谢皇后娘娘恩德。”柳妃说罢，就不再言语。

崔贵嫔一改往日?的温和平静，在柳妃话音刚落，她就迫不及待地问皇后，“娘娘，臣妾今日?一早听闻四皇子昨晚发高热，太?医虽然开了药，却不大管用。皇后娘娘，臣妾能不能去瞧瞧四皇子？”

四皇子还小，太?医开药也不敢下?太?重的份量，只能摸索着来，所以效果就差了一点点。

“本宫许你去，只是半个时辰就够了，别呆太?久。”皇后提醒，后妃不得?过多插手皇子们的生活，这?是惯例。

饶是短短的半个时辰，也足够让崔贵嫔感激，“是，臣妾定当谨记皇后娘娘的话。”

皇后看向肚子高高隆起的温冬，问道：“禧嫔，你害喜可厉害？都叫你不必来请安了，快要临盆，可千万不能大意。”

“劳皇后娘娘记挂。”禧嫔在宫女的掺扶下?朝皇后行?礼，坐下?后又立即说道：“娘娘仁心?，只是臣妾不能仗着您的宠爱日?渐生娇。能日?日?见皇后娘娘，是臣妾的福气。”

皇后笑着摇了摇头，指了指她，朝其?他人说道：“看看多滑头，本宫只说一句，她就能嘴快伶俐地说出几句。”

这?话饱含亲近的意味，其?他妃嫔自不会说禧嫔的不是，皇后又说道：“本宫不缺你一个伺候，你只管养好身子，日?后母子平安，替陛下?生一个白白胖胖的皇子，这?才是你的福气。”

很现实?，如?果禧嫔生了一个公主，她虽然也能晋位成为贵嫔，但是公主终究要嫁出去，也不能给她撑腰。

若是一个皇子，那就不同了。

禧嫔显然也知道利害关系，郑重地点头，“是，臣妾定然小心?。”她知道这?个孩子能平安到现在，是受了皇后娘娘的保护，所以她肯定会听皇后的话。

“这?就好。”皇后说，她看见进来的竹清脸色凝重，便?打?发妃嫔们离开，“时候也不早了，你们都回去罢，宫里若是有甚麽缺的少的，打?发人与本宫说。”

“臣妾告退。”妃嫔们由舒妃带头出去了。

“怎的了？”皇后问。

“娘娘，不好了，科查尔发生了动乱，三部的首领把羌王给杀了，现下?科查尔乱成一团。”竹清三言两语说明白。

羌族分成几十个部落，实?力最强的是以游牧为生的一部二部，弱一点的部落则是靠海为生，科查尔是羌族的一个地方，正?是一部冬季扎根的地方。

文英公主嫁的，恰是那羌族的王。