若是淑妃有心观察，就会发现三个王爷的王妃与?侧妃俱都是文官之家出来的，一个都没有武将女儿?。

在重文轻武下，这似乎很正常，可也正因为如此?，王爷们起兵篡位的可能性?大大减少。这些王爷莫说没有当今的脑子与?心狠，就说沾染不了兵权，这就不可能复刻当今登基之路。

甚至生下皇子的三个妃子，身份地位都不高，如淑妃与?德妃，母家低微，一天天的只知道斗嘴。

祁王的生母端文贵妃更甚，起初不过是乐府的一个擅长?弹古琴的乐姬罢了。

那?些身份地位高的，通通没有儿?子。譬如皇后，出生上?官氏，有个女儿?。譬如贤妃，是三朝元老安国公的嫡女，没有生育。譬如昭妃，祖父是桃李满天下的老太?傅，有过一个儿?子，但是五岁夭折了。

很难说这里边有没有甚麽肮脏的事?。

三个王爷的生母身份俱都不高，哪有这麽巧合的事?？

“即是这样，那?儿?臣就为她装扮一个清雅的院子，这般可好？”雍王妃慢条斯理地问，脸上?全然没有嫉妒。

“嗯。”淑妃又说了一些别的话，左不过是询问雍王的事?，又踩一脚宣王，连带着抱怨德妃。

雍王妃只静静地听着，从中抽丝剥茧，找出自个想要的信息，她捕捉到宣王后院即将进一个国子监祭酒的孙女，不过是庶女。

淑妃不把?这件事?放在心上?，她却?不禁暗叹父皇真是把?平衡之道玩到极致。

从宫中出来，雍王妃对竹清说道：“过两日你就去姜家住着，随后跟着惠姐儿?坐船去宜州，来往加上?相看，也就十天八天回来了，到时候你就帮着本王妃料理选秀的事?。”

别看雍王妃只是一个王妃，选秀好似不关她的事?，其?实内里学问多着呢。

像姜家，以及她的外祖家，都有适龄的娘子进宫选秀，只不过她们都提前说了，不入宫门王府，甚麽皇室宗亲，她们也都不嫁。故而求到了雍王妃这里，让雍王妃给她们使关系，撂牌子回家自行婚配。

“是。”竹清应该是，回去后下了值就开始收拾东西，同屋的画屏寻她带些宜州特有的玩意。

“我听闻宜州有种料子，叫雪缎，能帮我带一匹回来麽？”画屏问。

竹清倒是知道雪缎，犹如雪花一般洁白顺滑的衣料，不拘是谁用，不过不便宜，半匹就得三四十两银子。

“自然可以，不过你买如此?贵的料子做衣裳？”竹清不是看不起画屏，只是画屏平常穿得普通，那?些赏赐也只是收起来，等能出府的时候带走。

比起暖春，她简直可以用朴素来形容。

画屏不好意思地笑了笑，“我妹妹定了人家，这是我送她的礼。”说着，她拿出一百两，说道：“这是买料子的银钱，你拿着。”

“好。”

除了画屏，也有不少与?竹清相熟的人寻她带东西，不拘是甚麽，反正外地的，总归是稀奇。竹清一一用纸笔记了，贴身带着。

到了二十一这日，姜家来了一辆马车，把?竹清接走了。

姜家不如雍王府富丽堂皇，因着是文官老爷家，所?以屋子装饰得别有一番雅致。

花花草草自是不必说，还有些诗词歌赋刻在柱子上?，打?眼看过去，就有一股清净。

竹清先去见了姜二夫人，恰好，惠姐儿?也在此?处。

“奴婢见过夫人，九娘子。”

“快起来，给竹清姑娘看座儿?。”姜二夫人脸上?一派笑容，见竹清来了，忙与?她说道：“我正和惠姐儿?说呢，让她到了宜州不能离了你去，如此?教我安心。”

“竹清姑娘，此?去宜州，你们都是住在惠姐儿?的亲姑姑那?里，相看也是由她姑姑带着……”

如此?说了一通，竹清记了，随后与?姜九娘子回了她的院子。

“我让人给你打?扫了一个房间让你住，等去了宜州，地方可能就没有那?么宽敞了，要委屈你与?我的贴身丫鬟住一起。”姜九娘子随手?一指，那?个丫鬟正是与?竹清一同找过她的初月。

竹清笑了，“有甚麽委屈的，都是当差的，奴婢巴不得与?初月住一块。”

她释放的善意初月自是能感受到，她不禁说道：“奴婢还想跟竹清姐姐学一些东西呢，姐姐可是王妃身边的人，会的东西比奴婢多多了。”

插科打?诨过后，竹清就住下了，这一晚她早睡，翌日就登上?了去宜州的船。

坐船不是甚麽好体验，何况这会儿?是冬日，大雪纷飞的，河上?也没有甚麽好看的景色。

在即将进入宜州的地界，景色就不同了，开始出现青黄交接的山体，再往下漂流，便出现了青青绿绿的草与?树木。

宜州在南，此?刻烟雨蒙蒙，细雨如同长?丝一般沾在各处，只一碰，就不掉了。宽大的河面?上?开着众多大船，有那?通体簪满鲜花的花船，上?头?或站或立着柔弱无骨的花娘，她们俱都用面?纱罩脸，缠绵悱恻的小调自面?纱底下传出，吴侬软语，勾的人心痒痒的。

有那?懂的婆子，说道：“这花船就是宜州地界的青楼楚馆，他们不惯在岸上?开，便在河上?使了船。这些女子，皆是做那?事?的花娘。”

与?北方的小娘子不同，她们这些花娘说话娇娇软软的，一句“郎君来啊，上?来船儿?喝口酒罢。”被她们说的绕了几个调子。这还不算，她们手?中帕子一甩，还带出来一股令人飘飘然的脂粉香气，不知迷了谁的眼去。

往花船旁边看去，两边街道长?灯如龙，不知蜿蜒到哪儿?去，照得黑夜如同白日，灯火通明?游人如织，端得是繁华。

好些丫头?红了脸，羞涩地别过头?，却?又忍不住再次看去。

“竹清姐姐，你不觉得有伤风化麽？”旁边的初月看竹清瞧得入神，便问她。

“不啊。”竹清原本晕船的，这会儿?不用人扶着，都能起来，眼睛盯着环肥燕瘦的花娘们，感叹道：“都是美人啊，如何能看腻？”

这一声声的，哪怕不是在叫她，也让她酥麻了半边的身子。

初月点点头?，又不敢看，这些小娘子胸脯，怎的，怎的没有遮挡啊？这白花花的一片，谁恁不要脸好意思仔细瞧？

竹清白了一日的脸在下船时终于有了些许血色，姜九娘子忧心忡忡，“叫个郎中来，我都不知道你会晕船，可要紧？”

竹清也不知道自个晕船，好不容易恢复了一点子精神后，赶忙叫住了去叫郎中的丫鬟，随后对姜九娘子说道：“娘子，奴婢没事?。”

缓和了一阵儿?，她们上?了惠姐儿?姑姑安排的马车。

惠姐儿?的姑姑在二十年前嫁给了还是榜眼的刘之时，刘之时这些年升官快，已经做到了宜州的知州。惠姐儿?姑姑的日子殷实顺遂，外头?的夫人们可劲儿?地巴结她。

知州夫人正等着她们，竹清与?姜九娘子见了她，趁着姜九娘子与?她们寒暄，竹清不动?声色地打?量屋内。

说不出哪里不对劲，这里似乎很奢靡，一个花瓶摆件儿?都价格不菲，以竹清在王府学到的见识，这里摆的花瓶儿?琉璃盏，一个就要几百两银子，更别提字画屏风，都是数千两的价格。

嘶，来的时候听闻姜九娘子说，她这个知州姑父出生寒微清贫，不过读书天赋高，拿过小三元，殿试结束问鼎三鼎甲，是为榜眼。本是前途一片光明?，却?自知没有背景，也不想在京城浮沉，便自请下放外地。

娶了姜家的娘子后，也不曾让姜家为他筹谋调回京都，人人都说他是个上?进有骨气的。

竹清嗅了嗅，闻到了这屋子里燃的香料亦是价格不菲的。

等待用膳，桌上?的各式吃食皆是稀奇，而且足足有三十六道菜。姜九娘子似乎也察觉到不妥，以小辈的身份说道：“姑姑，这一桌子席面?，我怎好让您破费？我已经学管家了，这些虾蟹羊羔还有这样的烹制做法，那?可都是贵的呢，让我动?筷都不敢了。”

“无妨。”知州夫人说，她骄矜地扫了一眼饭菜，说道：“不过都是些寻常的东西，咱们家天天都这般用的，你不必如此?紧张。”

“惠姐儿?，是不是常在京都让你都不懂得享受了？这儿?没有人管，你姑父是宜州知州，你怕甚麽？”

“且说，旁的官员与?夫人来做客，咱们自然是不会如此?露富的，你不必怕有甚事?。当你是自家人，这才让你瞧了去。”

这……

姜九娘子皱眉，又很快的松开，没事?人儿?一样笑着说道：“也是我过于小心了，那?便听姑姑的话。”一顿饭，用的她胆战心惊，偏偏瞧着姑姑以及表嫂们的脸色，都是寻常。

她们平日里，用的这样奢侈？

用罢饭，她们去了别致的小院子，一路上?雕梁画栋，花圃的花一丛一丛，带路的婆子解释道：“这是用山上?的温泉水引下来培养着的，冬日里也自会开花。不过只九娘子来，这才这般做了，其?余时候，是不会如此?的。”

铺张浪费。姜九娘子第一时间想到了这个词，她拧眉，姑姑这里比她们姜家还要奢华，甚至比起雍王府，也不遑多让。

这不是知州该有的规格。

“这是夫人与?娘子准备的院子，有个小阁楼。出了院子，那?边是戏班子住的，还没到相看的时候，娘子若是无聊了，尽管找戏班子来唱戏。”婆子说，姜九娘子颔首，看了初月一眼，初月便上?前给了一个荷包。