王姮姬悚然。

回看窗外, 刚才送酒那内侍如鬼影一般若隐若现，竟是没走，一直盯着?文砚之。

壶里的酒, 是金屑毒酒。

境况急转直下, 她太阳穴突突乱跳，刹那间有种眼前发?黑的感觉。

那封诏书竟然是一封赐死诏书，摊开, 里面的的确确是皇帝司马淮的亲笔字迹，盖有皇帝殷红的玉玺, 伪造不得?。

“赐自?尽”三个明晃晃的大字, 以朱砂写成, 好似沾了瘆人的鲜血。

事情不是已经过?去了吗？

文砚之刚才读罢这诏书，内心也无亚于地动山摇。他忠君的思想深入脑髓，表面装得?若无其事，决意坦然赴死。

他拿起酒壶, 就要给自?己倒毒酒。

王姮姬大怒之下将酒杯打翻，厉声道：“你疯了？诏书叫你死你就死？人命岂同?儿?戏, 迂腐也不该这个时?候迂腐！”

文砚之清俊斯文的脸上坚毅无悔, “君要臣死，臣不得?不死。”

王姮姬耻恚愈甚，且不说司马淮只是个傀儡皇帝无实权，就算这诏书是真的, 就代表了皇帝的本来意思吗？万一是受人所逼呢？皇帝现在正在王氏手中。

“胡言乱语, 不准喝！”

她要找二哥去, 找郎灵寂, 质问这一切究竟是怎么一番意思。

至不济文砚之可以挟持她，以她为人质, 从这间小小的囚牢里逃出去。留得?青山在不愁没柴烧，事情总会有转机的，哪就到了非死不可的地步了？

“蘅妹见谅。”

文砚之泪流满面地制止了她，“此酒不宜再劝，当我一人独享。”

诏书是圣旨，象征着?绝对权力，即便他没有根深蒂固的儒家忠君爱国的思想，也没有权利违抗圣旨。

违抗圣旨者诛九族，婆婆已经沦为牺牲品了，他还有其他认识的同?窗，不能再让更多无辜卷入这场血腥中了。

“……我不能连累你。”

幕后黑手呼之欲出，司马淮不可能下这样的旨意，这旨意根本是那人的意思，那人一定要文砚之的性命，借司马淮的手杀人！

“不，”王姮姬眼睛里燃烧着?恨和泪，“你该搏一搏，我也是，我们一块。”

冲出去，冲破这羁锁，不管不顾地奋斗一回，为日后几十年?搏出天地。

“陛下的本意绝对不是要你死，若你这么糊里糊涂去了，万万对得?起陛下，令陛下艰窘的处境雪上添霜。”

她咽了咽嗓子，“我会去找郎灵寂，和他理论清楚，你现在先挟持我逃出去。”

文砚之太笨了，她得?教?他如何挟持人质，如何威胁恐吓，他那么瘦弱的文人手腕，连刀都拿不住。

“我刚才其实是骗你的，我不愿嫁给他，死也不愿，你要为了我活着?。”

她情绪过?于激动，泪水如雪水纷然流下，像挣扎的困兽不肯认命。

“你知道我的，我是因为中了情蛊才表面上服从，其实我不想就这么行尸走肉地活下去，不想。”

王姮姬声嘶力竭地劝了许多，文砚之却?一直在摇头，满目悲凉。

说什么都对他不起作用，文砚之最后含情脉脉地望了眼她，忽然发?作，将她狠狠推开。

手无缚鸡之力的书生激发?出来的狠劲儿?极大，王姮姬被?他推出二尺之外，险些跌在地上。

然后她眼睁睁看着?文砚之仰脖灌了毒酒，一饮而尽。

“不！”

她忍着?手肘青肿奔过?去，却?已太晚，毒药穿肠，顷刻就摧毁了人的脏器。

文砚之七窍流血，软塌塌地倒在她怀里，眼底落满了阑珊的明光碎玉。

他沾满血迹的手颤巍巍地伸上来，似要最后摸一摸她的脸，蓦地想起她有情蛊在身，颓然作罢了。

“蘅妹……”

他哽咽着?说，“你要好好活下去。”

并不是因为什么君要臣死臣不得?不死的死理，他完全是为她而死的。

在他被?囚禁的第二天，那人曾找上了他。他当时?被?拷打得?遍体鳞伤，奄奄一息瘫在牢房里，一瓢水泼醒。

纸和笔搁在面前，那人叫他写下一封自?愿放弃王姮姬的退婚书。

他当然不写，严刑折磨也绝不写。

那人说，以你的命，换她的命。

她是指谁，你知道吧？

文砚之愣了，她……你们竟敢伤害她吗？

那人道，你和她都太贪心了。

三年?，明明可以有三年?恩爱宁静的时?光，三年和离之后也可以各自平安无事。

可是，你们作为既得?利益者，风卷残云地吃抹干净后，连口汤都不愿给别人剩。

那人说，我自?然厌恶你，却?也厌恶她，你们都不该留下性命。她比你重要，她是一颗最重要的棋子，不能死。

你便死吧，抵消她的罪过。

文砚之咳了口血，问：我赴死，你会放过?她吗？

那人说：可以。

但?不是常规意义上的‘放过’。

只能保证，她今生性命无虞，平安无虞，富贵无虞。

如果你不就死，对她连常规意义的‘放过’都做不到。

文砚之笑了，十分悲凉，道，“自?私的人是你，郎灵寂，你根本不爱她，却?还把她像玩物一样圈在身边，用尽名?义占有。”

那人道：确是如此。

但?那又怎么样呢？

不会影响什么。

谁说婚姻必须有爱情了。

婚姻只有合不合适，没有爱不爱。

文砚之知道，喝下毒酒，死的只是自?己一个人；如果不喝，他和蘅妹两人共赴黄泉，彼时?就真到冥间做鸳鸯了。

左右他都是难逃一劫，何必牵连别人，临死前做点善事也好。

所以文砚之毅然选择独自?赴死。

保全王姮姬。

……

文砚之眸中渐渐失去了光彩，闭上了眼睛，体温也渐渐冷了。

他穿着?新郎官火红的喜服，一生寡淡未曾如此浓烈鲜艳过?，死时?着?实鲜艳了一会儿?，血液和酒横流。

王姮姬麻木地靠在他的肩头，大喜大悲过?于仓促，本以为他能逃过?一死的。

他这样傻。

郎灵寂摆明了逼他去死啊，用些不着?边际的话?使他心房破裂，自?愿饮下毒酒。实则他即便死了，那人也不会轻饶她。

总算明白那人为何会大发?慈悲，忽然让她来见文砚之了。

原来是最后一面。

她守着?文砚之的尸体，回想着?短短几日之间，爹爹，五哥，文砚之，婆婆，所有助她帮她的人依次离世。

她自?己像个被?整个世界遗弃的孤儿?，像黏住蜘蛛网上的可怜猎物，眼睁睁看着?剥削者靠近，被?吸食殆尽而束手待毙。

王姮姬恍恍惚惚，最终筋疲力尽，睡在了文砚之鲜血凌乱的尸体旁。

内侍在外掐算着?时?间，差不多了。

拿了裹尸布，招呼了两个身强力壮的守卫，准备进去收尸。

请示道，“文砚之的亲眷不明，无人管安葬之事，如何处置？”

“拖出去喂狗。”

郎灵寂斜斜倚在庭外树边，百无聊赖，望着?天边淡冷的日头，“姮姮呢？”

“九小姐还在里面。”

郎灵寂轻振衣襞，走了进去。

推开门，里面杯盘狼藉，血酒横流，萦绕着?淡淡的一股不洁气息。

他在一大堆凌乱中找出王姮姬，用斗篷将她裹住，打横抱起来。

真不像话?，只是让她过?来叙旧，她便弄得?跟生死离别似的。

他将她带了回去。

……

九月，入秋，太常博士文砚之暴毙。

朝廷感念其为人的气节和忠心，追封为御史?大夫，赐了陵寝安葬。但?尸体稍有损坏，不知怎么弄的。

文砚之生前曾经挑起琅琊王氏和帝室的争端，贻误百姓，实为奸佞之臣，这些过?错会一一在史?书中记载。

帝师郎灵寂经办此事，人人皆知文砚之生前弹劾，蓄意构陷，帝师竟也能不计前嫌地原谅，当真面若观音慈悲心。

司马淮目睹了整个葬礼，葬礼不算宏大，毕竟只是葬送一个有罪的臣子。

他颓废得?宛若个纸人，浑身筛糠，慢慢品尝着?自?己彻头彻尾的失败。

赐死的诏书当然不是他的本意，但?确实是他下的。就在前天，他被?迫决定处死文砚之来平息世家大族的怒火。

在琅琊王氏说一不二的意愿面前，他没有半分话?语权。

琅琊王氏要谁死，谁就死。