路上，祁越还在想南廷觐身边的那名少年。
任谁都看得出来，南廷觐与千茴关系匪浅，很可能是恋人。
上下车都要亲自扶着，倒与南廷觐传闻中的性格不太相符。
不过祁越觉得，这算是件好事。
末日之下，情感过于淡薄的人类异能者，一旦陷入迷失，极难得到治愈。
无论如何，都得有自己的喜好，在意或愿意接纳的人或任何事物。
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沿着既定的路线，改装车一路畅通无阻，中午之前就抵达了天空基地。
两名队员将车上的物资搬下来，祁越提着关异植的铁笼，由卫兵带领，亲自送去阁楼。
阁楼第二层是研究室，里面已经准备好玻璃箱，新异植进了这里，会先喂养观察几天。
祁越进入研究室，恭敬喊道：“闻先生。”
闻诀温和点头：“小祁。”
恰好闻诀前天苏醒过来，状态好了许多，看不出任何异常。
祁越快步走近，取出身上的钥匙，小心翼翼打开铁笼。
身旁还有几名研究室的工作人员，他们一早听闻这只异植十分暴躁，手里拿着麻醉枪，随时准备动手。
祁越打开了铁笼的前门，发现里面的异植一动不动。
他轻轻皱眉，担心是不是饿晕了，戴上手套准备抓出来。
这一抓在手中，祁越立即察觉到了不对劲。
他微微愣神，立刻撕开包裹着异植的锡纸，露出里面黄色的榴莲……壳。
壳里还塞了几块石头，用来增加重量，只提着铁笼很难察觉到异样。
工作人员惊讶：“这……这难道就是那只异植？”
“不，”祁越快速道，“这是它的壳，它逃走了！但是明明……”
明明昨天还好好关着，睡前他给那只榴莲补了麻醉针，因为担心麻醉用多了会产生影响，所以只用了半针。
之后……之后就是今天早上，队员提过一句，说榴莲很安静。
所以，是在黑脊山基地丢的？
可铁笼完好无损，他夜间没有发现任何动静，榴莲是怎么逃出去的……
一时间，祁越脑子里有些混乱：“抱歉闻先生，这次是我疏忽……”
闻诀将这一切看在眼里，眼底有些冷意。
但他藏得很好，没有表现出来：“没关系，逃了就算了，也许是没有缘分吧。”
云川基地并不知道闻诀需要活的异植，具体用来做什么，以为是单纯试图驯养、了解习性和能力之类的，并在异植身上寻求治愈异能者迷失的方法。
祁越低着头：“我马上带人去找……”
“不必了，”闻诀挥手让几名工作人员离开，话锋一转，“你从黑脊山基地回来的？”
祁越应道：“是，昨天偶然遇到南首领。”
南廷觐失踪，外面还有不少队伍在找他，所以他回来的消息，第一时间传至好几个基地。
祁越大致将昨天的经过说了一遍，但并未提及异植可能是在黑脊山丢的，南廷觐身边的少年，也只用“同伴”一句带过。
闻诀依然敏锐捕捉到了他话里的关键，重复道：“同伴？”
“应该是的，”祁越回答，“我不太清楚。”
“好，我知道了，”闻诀的态度温和，让下属送祁越离开，“丢失的异植先不用管，回去好好休息吧。”
祁越向闻诀道谢，转身离开。
望着他的背影，闻诀脸上的笑意缓缓消失。
等到下属将祁越的小队送走，返回阁楼，见到闻诀安静坐在沙发上，闭目养神。
下属没有上前打扰，过了许久，闻诀睁开眼。
他屈指敲击着椅子扶手，说道：“准备一下，去一趟黑脊山基地。”
下属连忙问：“您要亲自去？”
闻诀站起身：“是。”
闻诀的异能不具备攻击性，需要人贴身保护，他甚至有可能随时陷入沉睡，离开阁楼的风险很大。
但他已做了决定，必须亲自前去。
一旦距离更近，或是有了接触，他的异能会更容易催生，知晓的结果更加清晰。
昨天中午，外出探查向日葵踪迹的队伍归来，带回所见到的信息，还有数张照片。
那一片满地狼藉的树林，所有人都辨认不出是因何导致的，唯独闻诀想到了南廷觐。
如果是他的异能，应该可以做到。
看似普通的自然系控物，却可以无视规则，几乎凌驾于一切之上。
闻诀迫不及待地想确认猜测，还有祁越口中的“同伴”，也非常感兴趣。
并且近来发生的异常实在太多……使用预知看不到或看不清的，可能都与南廷觐有关。
还有前段时间，从另一个小基地传来的消息，有队伍曾亲眼目睹协作战斗的异植队伍。
异植……队伍？
希望去了之后，南廷觐能告诉他……
那些变异植物，究竟想做什么。
—
有向日葵的陪伴，隔壁房间里的榴莲熟睡一整晚，到早饭过后还没醒。
千茴急着想去禁区找特级异植，让植物们留下看守，身边只带着辣椒、胡萝卜和小竹笋。
它们三个体型小，可以藏在千茴宽大的兜帽里，从外面一点看不出来。
保险起见，千茴还留下了一瓶沉睡喷雾，如果榴莲醒来后依旧暴躁攻击植物们，就让它再睡过去。
玉米接过喷雾，重重点头。
整个基地很大，禁区位于后山，离这边有点远，南廷觐让人准备的车已经停在楼下。
他不许任何人跟随，下属把车送过来就离开了。
千茴戴好蒙眼的布条，被南廷觐抱着下楼，直接抱进车里。
外面很安静，不确定还有没有外人在，千茴安静坐在副驾驶，忐忑捏着手指。
连南廷觐都不确定那只特级异植的种类……但如果也是以前植物小院里的，一定能认出他来。
车辆开始行驶，直到十多分钟后，南廷觐出声道：“好了。”
千茴立即摘下布条，帽子里的三只植物同时探出头，一起望向车窗外。
此刻远离基地中央，来到边缘地带，附近一个人类都没有，周遭地面逐渐凌乱，有许多未清理的落叶和碎石。
一些彻底损坏的废弃建筑在眼前一闪而过，千茴趴在窗口，见到视线远处有一片山林。
而在山林之中，隐约有一团巨大的阴影，安静伫立着。