千茴在商城的武器栏仔细翻找，挑挑拣拣，最后买了一瓶沉睡喷雾。

喷雾的用法很简单，写着对包括丧尸在内的所有活物都有用，一瓶的量虽然不多，对付梁介一个人应该足够了。

千茴攥着喷雾耐心等待，直到天色彻底暗下来。

店主给梁介送了晚饭，梁介似乎很疲惫，房间里的光线早早熄灭。

千茴啃着饼干，又等了许久，看见店主关了商店小屋的门离开。

道路两旁寂静无人，千茴正准备过去，衣摆被辣椒拽住。

辣椒抢走喷雾，拍拍胸脯，示意让它来。

变异植物的体型更小，翻窗什么的更轻松，不容易被察觉。

一旁的玉米见状，兴奋凑上前来，举手表示也要去。

千茴犹犹豫豫：“那好吧……你们一定小心点。”

辣椒点头，带上喷雾，领着玉米越过围墙，快速跑去对面。

夜色的掩护下，两只植物顺利爬上梁介房间的窗台。

窗户正好打开了一点缝隙，辣椒捏着鼻子，另一只手拿着喷雾伸进去猛按，直到一整瓶完全用光。

它谨慎地等待半晌，敲敲窗户上的铁杆，确认里面没有任何动静，推开窗户钻了进去。

玉米紧随其后，四处张望着跳上床铺。

梁介昏睡不醒，玉米站在他枕头旁，握拳对着脸锤了两下。

辣椒很快找到放在床下的提包，凑近闻了闻。

它赶紧招呼玉米，两只植物扛上提包，从窗户溜走。

路边，千茴焦急等待。

见到辣椒和玉米带着提包回来，他立即起身迎接，带着它们一路躲到更远的位置。

确认周边安全，千茴问道：“没被发现吧？”

辣椒自信摇头，把提包的拉链打开。

一时间，所有植物都围了上来，想看看里面究竟藏着什么样的植物。

微弱的月光下，一只含羞草蜷缩在角落发抖。

它被关在笼子里，身上有三块微型铁环，还用铁链绑了起来。

而含羞草的状态明显不太好，多处叶片萎靡不振，十分畏惧的模样。

千茴见到这一幕，既气愤又心疼。

他找到笼子的开关，伸手想把含羞草抱起来，一边试着安抚道：“别怕……”

含羞草一直在发抖，却不敢反抗，埋着头瑟缩着。

它身上的铁环似乎是特质的，千茴取不下来，食人花凑近看了一眼，呼出一口气。

铁环被气流击中，裂成几瓣掉在地上。

察觉到身体的束缚彻底消失，含羞草僵住。

千茴还在查看它身上的旧伤，从商城买了些药，突然发现含羞草的体型快速变小。

它原本有千茴小腿那么高，转眼间到巴掌大，再到指甲盖大……

围墙边长着一些杂草，一晃神的工夫，眼前的含羞草消失了。

千茴茫然震惊：“怎么不见了？”

辣椒指了指侧面的树桩：“呜。”

含羞草已经变得非常小，这应该是它的藏匿形态，此刻正躲在树桩后面，怯怯地看过来。

千茴怕它乱跑会被人发现，又怕吓到它，于是让气息最温和的软藤送些食物和药过去。

含羞草一开始不敢碰，闻到气味发现没毒，趁千茴处理掉提包和铁笼的时候，赶紧全部吃完，再继续躲起来。

见它依然胆怯又畏惧，千茴没有强求，也不许别的植物靠近。正好周边地形不错，他暂时不管含羞草，掏出包菜壳，放置在空地边缘。

包菜壳变大后，千茴带着所有植物藏了进去。

待外壳关闭，整个消失在原地。

含羞草见到了这一幕，叶片在空气中探了探，确认千茴还在。

它趴在树桩旁看了好一会儿，偷偷溜走又忍不住折返回来，守在包菜壳底座旁。

夜深了，有一支巡逻小队经过附近，没有发现异常。

辣椒后半夜起来了一次，打开叶子门，见到含羞草还在，才彻底放心。

外壳里，千茴已经睡着了。

他枕着外套侧躺，怀里横七竖八睡了一堆植物。

—

西区某个角落里，胡萝卜却还没睡。

它又晃荡了一整天，没找到那只人类情报里的丧尸王，只杀了几只中级丧尸，狠狠揍了两三个人类。

胡萝卜平躺在一块大石头上，望着天上的星星。

唉，真没意思。

小蘑菇没了，别的植物也不知道去了哪。

原本胡萝卜以为，食人花也快死了，结果那天碰到它，还是生龙活虎的。

胡萝卜有点欣慰，有点难过，还有点莫名其妙的愤怒无处发泄。

它翻身爬起来，盯着远处的人类基地，决定明天再去找点乐子。

与此同时，另一边。

黑脊山基地的众人同样还未休息，刚刚分配好队伍和所负责的区域。

南廷觐坐在最前方，他抚摸着手上的尾戒，冷淡开口：“行了，都出去。”

其余人立即起身，依次离去，尽量不弄出太大的声响，避免再惹南廷觐不高兴。

不知是不是因为抓捕食人花的任务没完成，他自从回来后，肉眼可见心情极差，整日沉着脸。

待最后一人离开房间，轻轻关上门，屋内只剩下南廷觐。

他安静垂眸，整个人如同雕塑一般，沉闷又阴郁。

—

第二天，包菜壳的隐身时间即将截止前，千茴找了个机会溜出来，收起包菜壳。

他还惦记着含羞草，四处张望，被辣椒提示还在木桩那边藏着。

经过一整晚的休息，含羞草的胆量似乎变大了一点，探出半截叶片尖尖，打量着千茴。

千茴走近几步，蹲下来。

他昨晚看了含羞草的图鉴信息，顺便买了份攻略。

含羞草是高级变异植物，拥有极为出众的感知力与嗅觉，性格温顺胆怯，聪慧善良，战斗力却不高。

千茴把一块饼干和一颗万能药放在手里，慢慢送过去。

他一边道：“这里是人类住的地方，你在外面会很危险……要先跟着我吗？”

千茴知道含羞草一定能听懂，也能感知到自己的友好善意。

他举着手耐心等待，直到过了半晌，远处有陌生人过来。

含羞草一下子蹿到千茴跟前，跳进他手里。

陌生人走近，千茴拉好兜帽站起来，埋头边走边整理衣摆。

重新来到无人的地方后，千茴手里的饼干和药都已经被含羞草吃掉了。

含羞草依然是指甲盖大小，整个身体贴在他的袖口，像一小片迷你绣花。

千茴小声和它说话：“要是还饿，就到我手心来。”

含羞草没动，安静感受千茴的气息。

进入安全区的第二天，千茴继续前进，试图在各个路标和建筑上获得更多信息，不论是关于胡萝卜，还是南廷觐的。

这样有限的方法，还果真有所收获，千茴在某个基地外围的公告墙上见到一份安全提醒。

说是安全区外围游荡着一只胡萝卜，疑似处于极度狂躁当中，会主动挑衅攻击见到的人类，且等级非常高，任何人见了都尽量第一时间远离。

提示的旁边还有一张图，用笔画了一只表情凶恶的胡萝卜，身上还划了一个大大的叉。

千茴盯着看了好一会儿，伸手摸了摸。

可是提醒里没说胡萝卜具体的方位，先前外圈的路标上倒是提过在西区……

千茴打开地图翻看做好的标记，想着该去哪里找比较好。

这时，他袖口的含羞草动了动，抬起叶子打量着胡萝卜的画像。

临走时，千茴又留意到一旁的信箱。

信箱在好几个基地门口都有，末日下资源贫瘠，不是所有人都用得起传讯器。

如果不方便外出，又需要联系身在别处的朋友或哪个人，可以给对方写信，只要统一支付报酬，会有专人负责传送。

看着信箱，千茴心念一动。

照这样下去，他不知道什么时候才能找到南廷觐。

如果给他写了信，先告诉他自己在这里……也许还能约好一个时间见面。

千茴来到信箱前，从旁边丢弃废弃信件的桶里，翻出一张合适的纸，撕下空白的部分，又找到一个上面什么都没有的信封，一并带上快速离开。

他没有笔，辣椒就找来一根树枝，沾着混了水的泥巴写字。

树枝的末端被削得很细，千茴全神贯注，写下“小觐”两个字。

而他寄出了信，自己却是没办法收到的，所以一定要认真想好信的内容。

千茴思考了一会儿，先写了一句“我很想你”。