时光于草长莺飞中飞逝。

十八那年，乃是新帝登基之年，叔母突然开始密集地询问我关于女子的事情。

我是男人，不是女子。

我对她们也没有心思，答不来叔母的话。

叔父骂我榆木疙瘩。

我反笑他老迂腐。

叔父不信邪，与我引见许多世家贵女无果后，企图将手伸向书院内的女夫子。

他觉得知根知底好，可我抵触得要死。

母亲当年也是书院里的女夫子，可她看了大半生的书又从教十余年，最终却选择随父亲而去。

多年游学在外，我见惯女子们在世俗中的挣扎，眼见她们奋力想挣脱世俗的偏见与牢笼，却因种种原因困死于原地后，我愈发不懂母亲。

若女子挣脱枷锁好不容易为自己而活后，却又将生命和所有情感归附于一人，反将自己锁住，岂非太过愚钝？

那年清明祭，我在母亲墓碑前只待了片刻。

叔父叔母似乎看出了我的心思，叹息过后，再未有过之前的举止。

我又松快下来。

可书院里突然来了位女夫子。

我对女夫子素来不闻不问，可这位女夫子人还未至，名儿先已传开。

据说她乃是宫中陛下宠妃淑妃娘娘之亲妹，又经由前书院女夫子淮阳王妃举荐而来，更绝的是年岁只有十一二。

由于所学略有不同，书院里女学的夫子初始教学的年岁的确比起男夫子要年轻上几岁，此前那位淮阳王妃也是十二岁来长白书院做女夫子，但淮阳王妃是因幼年就在长白书院求学，故而能十二做夫子，这位顾女夫子又是为何？

因着她那位做宠妃的姐姐吗？

我不理解叔父何时如此摧眉折腰了。

长白书院可不是国子监，任由那些贵人胡来。

我越发不满，决定试一试这位女夫子的深浅，好叫她知晓，夫子这一行，并非有权有势就能担当的。

她入书院的第二日，我佯装散步“偶遇”她。

那时春花烂漫，长白书院幽香满溢。

她站在一棵经年的杏花树下，微微仰头看不远处的藏书楼。

彼时晨阳正好，风过林梢，她站在光影里，安静温婉得叫人不愿惊扰。

可我当时是个傻子，不知那是上天为我安排的余生。

我知她喜书，便就“书卷”一词试她，自认不曾为难，却也犀利，甚至为了叫她能理解我的意思，还特地就女子而言，叫她作答。

虽然我大了她几岁，却也不算欺负她了。

好歹叫她知晓做长白书院的夫子得是何等能耐。

我满心等待着她吃瘪的表情，也盼着叔父能理解我的心思。

可我似乎错估了这位小小的女夫子。

她从始至终冷静稳重得不行，只在思考时眉心会稍稍蹙起。

片刻后，她开口了，明明语气那么柔和，说话却能气死人。

她说我明明身为长白书院夫子，开口却以男女论事，与市井粗鄙人无异。

这是我回雍州后，第一次感到惊愕。

我在她喝奶的年纪就游走四方了，我见过的人走过的路比她吃过的盐都多，她居然说我是市井粗鄙人！我明明是为了降低自己的水平去迁就她！

好吧，我许是急了。

为了试探她的深浅却生生将自己的把柄送上去，我是蠢的。

我与她致歉过后，认真了许多，引经据典地与她辩论。

到底是阅历不深的小丫头，虽读过许多年书，可却止步于书本，如何能辩赢我。

不过她张弛有度，该辩驳时不会退缩，该谦卑时真诚又坦然，明明年岁不大，可这份稳重自持，已是我许久未见过的了。

她输了。