事已至此，杜宴跪在那里，已觉心尖儿颤动。

若是陛下这样说，他或许还会觉得陛下包庇宸贵妃。

可因为是符申所言，才更叫他无从反驳。

不论几位相阁大臣之间有什么小恩怨，可对彼此的秉性和才能，都是极为认可的。

正因如此，他才更心惊。

难道，真是他未曾真正了解过这位权倾后宫的宸贵妃吗？

可一想到仁清太后的音容笑貌，总是有股子气顺不下去。

唐昀冷冷看着底下跪着的杜宴，“朕敬你为前朝重臣，忠心耿耿，才能盖世，聘尔为相阁大臣，辅佐朕理天下治万民。可杜卿今日所言，实在叫朕大失所望。”

“相阁大臣责任深重，若是连明明白白的事情都看不通透，单凭揣测就妄断人之仁善与否，如此小人之心，何以辅佐朕？”

这就是要重惩杜宴的意思了。

闻言，几位大臣忙不迭跪下去说话求情。

“陛下，杜大人虽言语有失，可他到底是国之重臣，为国为民劳碌许久不曾懈怠，还望陛下看在尚书令往日勤恳忠君的份上，从轻处置。”

“诸位爱卿都叫朕从轻处罚，可朕问你们，倘若朕也是个不断是非，不问黑白之人，那么今日，宸贵妃无端受此揣测猜忌，从此往后，贵妃和三位皇子，该如何自处？”

唐昀冷着眸子，“诸位爱卿皆是朕之左膀右臂，更是大邕举足若轻的相阁大臣，平日里最得朕之信重，也得朝臣之拥戴。可谓内外关联，牵动时局。譬如此时，杜尚书令获罪，你们自然可以因故交或同朝为官之情谊为其求情。而杜尚书令即便受贬斥，还是两朝老臣，我朝元老，倘若日后将功折罪，还会是受人敬仰的杜大人。”

“可贵妃一介女子，诸位爱卿合该知晓，流言对于女子的伤害有多大。”

唐昀冷声，“正因如此，尚书令你身居高位，却丝毫不顾念女子做人的艰难，偏以最痛之处刺其心窝，才更叫朕觉得可悲。”

他扬声，极其郑重道：“寻常女子尚且难过，贵妃乃三位皇子之生母，更是大邕之贵妃，清誉更容不得半点贬损！”

杜宴是老臣了，这样长久地跪在冰凉地板上的事情，便是年轻时候也不曾有过。

可听着唐昀的话，他已然忘却了膝盖间的刺痛，整个人怔忡不已。

心中忐忑之余，不免多了数不清的懊悔。

他自认平日里还算清正，什么事情都是要拿了证据才断下的。

可唯有这位宸贵妃……

许是受先帝朝乔氏的影响，他从一开始便觉得这位出身不高却宠冠后宫的顾氏，是祸国殃民之姿。

是他没摆正好自己心态，只想着要报答太后恩情辅佐陛下，却逾越了一个做臣子的本分，妄自插手陛下后宫之事，又带了偏见从眼缝里瞧人。

不怪陛下如此气恼。

符申等人还想说什么，可杜宴已经俯身下去,“微臣不该只凭流言揣测贵妃，更不该以下犯上冒犯不敬。臣愿亲自去向贵妃娘娘致歉。请陛下降罪。”

唐昀很欣赏他的识趣，可在这个时候，他绝无可能饶恕杜宴。

“杜尚书令也年迈了，尚书省职务便暂交两位尚书仆射打理。相阁事物繁忙，你日后也不必为此操劳了，好好回去养身子吧。”

杜宴虽头发花白，可年岁却还不到五十，身子也还硬朗，这样的年纪和资历，在大邕正是备受重用的时候。

门下侍中符申都六十出头了，还在相阁尽忠呢。

这样的惩罚，对这样一位老臣来说，不可谓不重。

符申顾不得其他，连忙阻止，“陛下三思啊！杜尚书令虽有错漏，但还请陛下准允尚书令弥补一二，如今大邕正是用人之际，陛下切莫冲动！”