“况且我也不是现在就嫁了，”春光倾泻而来，她笑着，恍惚间竟隐隐有了顾青昭出嫁前的模样，“我要等着看哥哥将嫂子娶进门的。”

顾青礼却一改往日地温柔，很是严肃地对她说：“阿影，哥哥知道你与你姐姐性子最是相像，正因如此，我才更不希望你为了顾全大局而委屈自己。我与父亲，还有你姐姐，我们所作，皆是为了你能活得畅意、痛快。你是家里最小的妹妹，你若还要委曲求全，”他眸光微暗，“那我们所有作为，将毫无意义。”

她顿了顿，旋即笑着：“我知道。”

“我知道父亲母亲还有兄长和姐姐对我的期盼，可是哥哥，”她站在廊檐下，身上披了晨起暖阳的光辉，发梢间有光影穿掠而过，“我不愿做一辈子无忧无虑受你们庇护的幼妹。”

顾青礼手心微紧，他想说什么，可是顾青影看着他道：“我知道哥哥定会说姐姐并不会觉得护着我是为难的事情，”她秀眉微紧，“可是我心疼。”

“姐姐自十五岁起入端王府，从一个小小的九品孺人一步步走到今日，无人帮衬无人倚靠，”光影里她面容渐渐模糊，语气却愈发坚定，“如今我已然成人，也想做姐姐的后盾。”

“再说了，”她扬眉，“比起其他的世家子弟，隋国公世子很好不是吗？”

顾青礼沉默，看着这个比自己几乎小了一轮的妹妹，半晌说不出话来。

是啊，他的妹妹，再不是从前六岁时那个娇矜的女孩子了，如今的她，像极了她的长姐，聪明，也护短。

顾青礼末了只得冷哼，“他比我小不了几岁。”

顾青影愣了愣，失笑，“正厅里还有客人，我们出来许久了，若再不回去，就不妥当了。”

她转身，彼时风过树梢，摇碎一地光影。

日头渐移，宫内贵妃轿辇到了寿安宫前。

顾青昭穿绕过屏门，跨过花梨木落地罩，轻脚进了东暖阁。

“顾贵妃到！”门口的内侍照例通传。

她抬脚进门，还未见人，上头的声音已然砸了下来。

“贵妃真是好大的排场，来哀家的寿安宫也这样慢吞吞的。”李太后正吃着新进贡上来的晚熟柑橘，一见她来就扔了手中的果瓣，挑着眼角看她，“竟不知是否还将哀家这个太后放在眼里？”

欲加之罪何患无辞，李太后有心要怪罪，也不拘寻哪个由头找茬。

顾青昭垂眉福身，“臣妾不敢。”

“哼哼，”太后斜着眼睛夹她，“顾贵妃，你明明知晓哀家有意你嫡亲妹子入承恩国公府，哀家甚至下了懿旨册封抬举她。可你顾家居然叫隋国公府早早地就去下了聘，你这是打哀家的脸呢！”

话音刚落，太后手中的茶盏应声而碎，顾青昭脚边洒了一地水渍。

一旁的李婕妤看得心惊胆战，“姑母您定是误会了，贵妃娘娘素来待您孝顺……”