紫衣男子抬手挥退两名?小?仆， 眼中蔑意不减，虽只是筑基修为。

可谁人都知晓，相差一个境界便是天壤之?别， 与?区区炼气对上，甚至不需要尽八分力。

他的剑是精钢所铸， 剑鞘乌青，柄上藤纹缠盘， 是把难得的好剑。

薛应挽只是向路彰借了把最寻常不过的木剑，与?他行礼作辑， 报上名?姓：“戚挽。”

男子呵笑一声， 道：“霍德元。”

话音落下?， 那柄剑铮然出鞘，剑风飒然， 众人目光中， 竟是直直朝着薛应挽胸前?而去。

人群中有抽气之?声，向来切磋比试点到?为止，更不会下?重手，可这霍德元竟只是在?这一个小?小?的比试中心狠手辣至此， 又未正式入宗， 无朝华宗宗法限制，看来他的对手该是凶多吉少了。

薛应挽也沉了沉眉眼，没?想到?霍德元出手如此狠厉， 当下?不再?留手。

他身形轻盈， 下?盘扎实，虽不及霍德元修为略加深厚， 可修行百年，基础剑法再?是流畅不过， 何况对付一个区区习剑数年的小?孩？

几个旋剑抬手，错身间兼之?剑招穿插，躲避霍德元攻势同时找准机会出招，竟丝毫不落下?风，反而更胜一筹。

这似乎激怒了霍德元，他没?想到?薛应挽一个炼气期竟有如此平稳的剑势，顿有被戏耍之?感，心中无端冒出股燥火，掌中内力灌加于剑身，重重朝薛应挽击去。

薛应挽一直观察着他每一势出招，知晓霍德元被激怒，在?剑尖靠近之?时侧身点地，悬空收揽，腕间稍别，化盾之?势，轻飘飘化解了霍德元这尽了全力的最后一势。

他剑招如万壑争流，平稳而舒缓，收剑时更是端方稳重，极近剑者气性，收获满场称赞。

霍德元则是气喘吁吁，不可思议地看着以炼气修为赢下?自己的薛应挽。

“服气了吗？”薛应挽问他。

霍德元如今再?气愤也无话可说，他支剑起身，脸色极黑，行至父亲身边，低声道：“走吧。”

胖汉仍旧不服气，他们只是路上耽搁了些，又仗着与?长老有些交情，以为迟个一时半刻不打紧，可谁想到?朝华宗竟然如此不近人情，说截止就真的截止，不满道：“我?们和禄存长老……”

霍德元本就高傲，输了比赛自然不愿意再?待下?，咬牙重复：“走吧。”

胖汉看了看自己儿子，又看了看一旁路彰薛应挽，唾了一口，随霍德元往回走，安慰道：“没?事儿，你想学剑，爹带你去别的门派，不用继续执着朝华宗……”

勉强算有惊无险解决此事，路彰松了一口气，天同长老声音在?二人身后响起：“还不入宗，等什?么？”

路彰回过头，惊道：“长老，你何时来的？”

天同答道：“你传讯之?后。”

……竟然看完了全程。

路彰意识到?这点，一时手忙脚乱，支支吾吾道：“长老，这是他们，他们先无理取闹，我?都是按宗规处置的……”

天同没?有怪罪他，径直走到?薛应挽面前?，对上他遮掩面容下?的双眼，顿了顿：“炼气期依靠熟练打过了筑基，你很厉害。”

明明是认识过百年的长老，薛应挽对他每一句话的语调都熟悉，可对方现下?看待自己，却?是个全然不相识的陌生人。

薛应挽生出一种?错乱之?感。

他恭谨地与?天同行礼：“雕虫小?技而已，不值一提。”

“待在?宗内太长，许久没?见?到?一些有意思的事了，”天同道，“何况，我?也确实想看一看你的资质，你会怪我?没?有出来阻止吗？”

薛应挽摇头：“本来就是在?宗门之?外发生的事，我?二人也是自愿切磋。”

天同听他话语，半晌，抚了抚须，哈哈大笑：“好，真是不错，那愿你第二试时也能顺利通过，到?时也可来当我?门下?弟子！”

朝华宗招新弟子第二轮通过之?后，便会正式入宗成为外门弟子，倘若在?招新考试中极为突出之?人，还机会被哪位长老看上，成为内门或亲传弟子。

如此说来，薛应挽只要过了第二轮试炼，便一定能入内门，到?时若想接触戚长昀，也更方便许多。

他谢过天同长老，与?余下?今日通过的预备弟子一道上峰，暂居在?了清和峰小?竹舍的弟子居舍。

其中倒有不少弟子愿意与?他交好，其中一位最为积极之?人名?杭白，捻着薛应挽激动不已：“你与?那个什?么霍德元切磋我?看了，太厉害了，炼气期就能把他打得落花流水，看他那个吃瘪的模样，我?都要笑出声了，哈哈哈……”

薛应挽还是不习惯被夸，道：“只是凑巧。”

“别谦虚别谦虚，”杭白拍他肩膀，将人一把搂过，“我们都看那人不顺眼，朝华宗是什?么地方，还真以为能为他一人开?特例呢，说什?么认识长老，怕不是哪一年见了面说上过话，真把自己当回事了。”

一间弟子居舍共住了十来人，如今都聚在?薛应挽附近，听了杭白话语，一同应和：“是啊，那副模样，不知道的以为自己是朝华宗什?么大恩人呢……”

“不过你这么厉害，居然才是炼气期，”杭白道，“你是双灵根吧，是最近才能感悟天地灵气，一直没?有修行吗？”

薛应挽不知道该不该对他们说自己是单灵根，照理说来入了宗门，便不需要为了保护弟子而继续隐藏测试结果，但总归还有一轮测试，便只应道：“一直没?有开?始修行，本来就只想到?朝华宗试试的。”

杭白为自己与薛应挽倒了杯茶水，兴致勃勃：“那你可算是来对了，朝华宗可是有‘第一剑宗’之?名?，更有剑神坐镇，能入宗，往后修行之路可算上一帆风顺了。”

余下弟子连连附和。

薛应挽托着半滚茶水，看着如今方兴未艾，生机勃勃的朝华宗，想到?自己也曾留在?宗内百年，那时他没?有什?么好友，能说得上话的，也就只有凌霄峰几个师兄弟。

而后，也随着宗门的覆灭而一一离去，现下?有重来一次的机会，宗门未毁，他的师长师兄皆好好活在?世上，自己更意外有了不少好友，一时说不出的感慨。

杭白看他表情不对，关心道：“怎么，是和那个霍德元的对战中受了伤？要不要紧？”

薛应挽轻笑：“无事，早些休息吧，明日便是第二轮试炼，过了试炼，才算能真正入宗。”

*

第二轮试炼安排在?了清和峰峰顶，共二百余名?通过第一轮测试的弟子汇聚于此，人人翘首以盼。

待过了辰时，长老将开?启一道随机阵法。

其中有能变化周遭环境，置人于为难的四季阵法，有不间断木人袭击的攻袭阵法，更有考验体力的万层石阶之?阵……据说阵法是由各宗门长老所出，难度不一，通过率更是每届皆有不同。

天同长老立于山巅，背后佩剑出鞘，剑上附灵，掌中掐诀，与?余下?两名?弟子共同结阵。

阵法结成同时，薛应挽便听到?身后响起窸窣讨论之?声：“这、这是乾真阵……”

薛应挽觉得有点耳熟，好像以前?听魏以舟提起过。