这倒是好答，她只说：“他们管不着我。”

老太爷别过头看她，“你娘也不管你？”

“她走了，”想了想，姜念又补充，“在我五岁的时候，满打满算十年了。”

过去的年头太长，再提起来似乎也不痛不痒，因此她开口很平静。

沈老太爷却是听得一痛，转回去盯着船底江流问：“那，你爹呢？”

“他呀，还不如已经走了。”

一口江风灌进来，老人家捂着胸前开始咳嗽。

“欸……”姜念连忙帮人顺气，“您没事吧？要不我们先回去，今日风有些大。”

“不用，不用……”

缓过这一阵，沈老太爷也算摸清了，这是个可怜孩子，娘疼不着爹又不爱的。

姜念也知道，自己的话多少有些不客气，转而问：“那沈渡呢？我听说他自幼养在苍柏院。”

老太爷便告诉她：“他娘亲多子，刚要正经读书的年纪，他大哥的儿子正好降世，二哥又要成亲，三房的院子吵得不行，夫妇俩也没心思督促他念书。”

“我见这孩子灵，就做主接过来了。”

姜念点点头，却说：“我还以为，像他这样的人，小时候会是神童，家里人都对他上心呢。”

“我们沈家，已经一百余年没出过人才了。这一拖再拖的，心都拖平了。”

“欸，”老太爷慨叹完，倏尔话锋一转，“你跟阿渡是如何相识的？”

这就不得不又忆起姜家的偏院，崔红绣把她骗上去修屋顶，她下不来就想拉人当垫背。

沈渡，刚巧路过。

不过她忽然在想，以沈渡的性子，他真是“刚巧”吗？

身边小姑娘半天没吱声，老人家狐疑转过眼。

“他那时……正巧帮了我的忙。”

模棱两可的答复，听着不算靠谱。

“是什么样的忙？”

接住她的事不提，沈渡还告知了折春宴的事，这才有了后来因祸得福，她攀上侯府的关系。

姜念只简单说着：“我家里有个姨娘想害我，经他提醒才避开的。”

“那身后那个呢？”

“后来……”

还以为他会问后来怎样，谁想老太爷跳得这么快，一下又转到萧珩了。

姜念抿了抿唇，如实道：“他叫萧珩，名义上是我的义兄。”

“那实际上呢？”

姜念又不出声了。

“唉！”老太爷颇有眼力见地，不问了，“你这女娃娃，抢手呦……”

“没有没有……”姜念心虚低下头。

老人家身体不好，她更不敢让人知道，除萧珩外，还有两个更难缠的男人。

午后总易犯困，姜念把人扶回去午睡，兴许还是精神不好，老太爷一直到用晚膳的点才醒，胃口不佳用过一点，便又躺下了。

夜里萧珩告诉她：“北直隶南边几个衙门都被嘱咐过，是要查人的。”

再过几日就要过关口，要是被梧桐截下，谢谨闻就会知道，她特意跑去接沈渡的祖父。

这样一来，跟沈渡的事就说不清了。

姜念仔细想了想，“咱们在沈家耽搁了一个多月，若是坐船，早就该过关口了；他们没盯到人，想必如今抓陆路多些。”

她披散长发，盘腿坐于榻上的模样柔软可亲。

细长颈项在眼前晃悠，寝衣之上的锁骨随行动隐现，萧珩极力克制了，却还是分神。