一时没人应声。

小姑娘自那两个红圈，盯到人手中朱笔，最终怔怔上移，对上一双清亮噙笑的慧目。

“……真的？”

“骗你做什么。”

姜念盯着两个红圈眉开眼笑，“太好了！”

“先生在上，请受学生一拜！”

那支朱笔落在笔搁上。

“我何时说过，要认你做学生？”

姜念只说：“您虽没认，可我从没正经有过先生，在我心里，您早是我的先生了。”

肯不肯收这个学生，沈老太爷也没个后文，许是近几日阴雨连天，他走路也开始拄拐。

“我不是正经做先生的，人家师傅做得好，说桃李满天下。”

竹节状的杖头点地。

“可我这一辈子到了今天，走出去愿意讲是我学生的人，恐怕也就一个了。”

侧过头，他发觉那小姑娘自顾自叠了纸，小心收进了胸口褡裢中。

“你在做什么？”

“哦，”姜念仰头冲人笑，“这是您第一回夸我，这张纸我要留着，往后做个念想也好。”

老者遥遥望着她。

又似透过她，想看见什么人。

一个月过去是很快的，六月底时，姜念想着邱老板那批货该收尾了。

而她誊抄辛弃疾的词，也终于到了最后一篇。

像是年华终逝，不再“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”。

他说：千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。

这最后一首，姜念只写一遍，静静搁笔。

“后世总有传言，说辛弃疾死前重病卧榻，仍要高呼‘杀贼’，你说这是真的吗。”

沈老太爷不再坐门外，如今就在她右侧窗棂底下。

“要紧的不是他喊没喊，”姜念说，“而是旁人都信他会喊，且流传至今了。”

老者没有接话。

手中拄拐随手靠在墙边，他才说：“拿来我看。”

姜念双手执起，把刚写好的字递到人眼前。

“请您过目。”

老太爷却不看字，只望向她低垂的一双眼。

“你第一回把字递到我跟前时，在想什么？”

“我那时以为，您会和当日的大公子一样，夸我一个女使写字写得好。”

座椅上的人道：“你倒坦诚。”

“我起先以为，您只是有教无类；大公子来过那一回，我才又渐渐想明白，您就没拿我当女使过。”

她一双通透的眸子扬起来，月上枝头一样的皎洁。

“您一直在，给我我想要的。”

沈老太爷终于笑了。

“好了，把你的字放回去吧。”

姜念照旧说：“您还没点评呢。”

“不必我评了，”他却说，“你第一回想的是出风头，被我说几句就紧憋一口气，每回递过来都要直勾勾盯我。”

“你今天不看我，心里想的是什么？”

姜念捧着那张宣纸，眼睫轻缓眨落。

随后她说：“不管您怎么讲，我已经做到我的最好了；我问心无愧，所以您说什么好像也就……没那么要紧了。”

老者点过头。